關中的秋老虎賽過天上下火，悶熱的天氣讓所有活都失了生氣，路上的行人汗流浹背，重重著氣，就連道邊的楊柳都打了蔫，只有不知名的蟲子在不知疲倦的鳴著。

道兩邊已經修整的如天寶年間一般齊整，只有城墻上還間或可以見到被戰爭毀壞的痕跡。

朝廷的大臣們曾經不止一次建議政事堂和丞相府撥付款項進行修復，畢竟長安是天下第一大城，城墻就是長安的臉面，也是朝廷的臉面。

但所有的修葺建議都在尚書右仆第五琦那里被否決了。

第五琦以財計聞名于朝野，在秦晉掌權以后被重用，是個資歷不高，名不重，但又很有能力的人，僅僅三四年間，就為了朝野矚目的服紫重臣。

如此急速的躥升，朝野中卻沒有一個人不服氣的，因為就是靠著這個人，朝廷才一次又一次的解決了財政危機，否則恐怕連吏的祿米都發不出去了。

最近，第五琦很是心煩，太子李僖隔三差五的就將他召淮王府，希他能進一步降低鹽鐵重稅，使得百姓可以在相對寬松的條件下休養生息。

淮王府是李僖未被選為太子時居住的府邸，了太子以后也一直堅持居住在這里，遲遲不搬往東宮。

如此舉為他在朝野上下贏得了不的好名聲。

在宦的引領下，第五琦來到前殿外候見。

這個所謂的太子，實際上并無實權，秦晉西征以后，朝廷的權利大都落在丞相府、中書省和門下省頭上。

中書省的長是左右仆，左仆夏元吉年歲大了，輕易不參與政事，多數時間都在家中休養，所以中書省的大權實際上都掌握在第五琦手中。

門下省的長依舊是韋見素，韋見素現如今是唯一一個屹立三朝而不倒的老臣、重臣，近年來也輕易不親往政事堂視事，平日里亦如夏元吉一樣，留在家中休養。

“尚書右仆第五琦覲見！”

小黃門一聲尖利的高喊把第五琦嚇了一跳，他不滿的等了一眼殿門口面黃瘦的宦，這些閹人都是些狗仗人勢的家伙，現如今的太子還只是個無知無權的太子，邊的人就如此藐視重臣，若真做了手握實權的皇帝那還了得？ωＷＷ.166xs.cc

但為重臣，又怎麼能和這樣一個小人較真呢？是以只瞪了一眼，便抬邁過高高的門檻進前殿。

前殿線昏暗，第五琦適應了一陣才看清楚太子并未坐在正座上，前殿的一側放著一張楠木書案，上面擺著一些書卷，紙幣，看起來是剛剛過的。

“臣第五琦拜見太子殿下無恙！”

第五琦頗為倨傲的躬施禮，他能每次奉詔而來就算給足了面前這位太子臉面，如果讓他像那些閹奴一樣趴在地上撅著屁三跪九叩，那是打死也做不到的。

當年玄宗皇帝在位時，重臣們陛見，也甚有跪拜的。

李僖的書案點著一盞油燈，照亮了案頭掌大的地方，卻照不清他臉上的表。

“第五相公快請坐，這次……”

“殿下召臣來，想必還是鹽鐵減稅一事吧？”

“對對對，如今天下象初定，還應以休養生息為重，我常聽說鹽鐵稅重，百姓困苦，萬第五相公能諒百姓疾苦，再減一些吧！”

第五琦的臉上泛起一不屑，朝廷生民之本在糧食，租庸調向來也以糧食和徭役為重，從來沒聽說過鹽鐵稅重能讓百姓更加困苦的。鹽鐵稅重了，恐怕難的還是那些富商和站在富商后的權貴們。

他只恨稅不能再重一些，如此在富商手中刮來的錢，也不及這些蠹蟲們吞下去的九牛一。

但對尚年輕的太子他只避重就輕的敷衍道：

“鹽鐵稅并非臣一人一言一時能決，如果減稅還要讓做事的郎們計算一番，再由相公們集議論，方能有定策。”

第五琦的對策向來是敷衍拖延，既不立時答應，也不立時拒絕。

李僖畢竟只有十幾歲，還對第五琦的態度頗為不忿，表現出幾分怒。時間一長，次數一多，也就適應了，甚至還能笑呵呵的敦促他盡快計算，盡快定策。

又是一陣毫無意義的談話以后，第五琦已經有些不耐煩，可李僖又遲遲不松口，便只得忍耐著。

吱呀一聲，前殿的大門被推開一條，小黃門踮著腳一溜小跑來到李僖面前耳語了幾句，李僖馬上抬頭看向第五琦，笑著說道：

“第五相公公務繁忙，就不留你了……”

第五琦終于松了一口氣，起時暗暗發誓，再也不到這該死的淮王府來了。

出了殿門，正瞧見門下侍郎韋倜兩人頷首示意之后便肩而過。

離開淮王府，走了幾步，剛要上馬，第五琦好像想起了什麼，心中覺得奇怪。

數月一來，一直聽到許多傳聞，韋倜經常兩三日就拜見太子，最初他并不以為意，可今日突然就覺得其中或許有些不為人知的事。

回到政事堂，在圍廊里就能聽到廨房里的郎們議論紛紛，間或幾個詞蹦出來，讓他頓時心驚跳。

戰敗、殆、覆沒、此類字眼一個個傳耳朵里，第五琦立時就將李僖帶來的晦氣一掃而空。

回到正堂，他來了幾個心腹，詢問廨房議論的事。

這一問還真問出了件聽天的大事！

與其稱之為大事，做傳聞更加切。

“戰敗？”

“第五相公不知道？這幾日朝野都在瘋傳，丞相在波斯戰敗了，到現在還生死不明，還有安西節度使鄭顯禮，拔汗那一戰被大食人生擒活捉，據說要被弄去大食人的國都做奴隸，還有……”

一樁樁一件件，說的有鼻有眼，第五琦暗暗心驚，這種謠言先不論真假，對朝局的傷害可太大了。

可這種謠言是從哪傳出來的呢？

他的心思很快就落在了這件事的源頭上。

郎們肯定查不出來這種事，他們也只能在案頭寫寫畫畫，閑暇時于廨房說些無關痛的玩笑話。

但一斑可以窺全豹，中書省的郎們這樣，門下省、丞相府的郎們是不是也這樣呢？

念及此，第五琦就再也坐不住了，立即急三火四的趕往京兆府。

京兆尹崔遠的手中握有南衙軍，負責長安外城以及皇城的治安，這其中就有偵知報一項。

可令他震驚的是，竟然連為京兆尹的崔遠也沒聽說過這些謠言。

第五琦很不滿，也很不安，但他忍住了火氣，代著必須馬上查出謠言的源頭，同時張布告，驅散謠言，決不能讓這種搖神武軍本的謠言繼續蔓延下去。

代完事宜，第五琦一句閑話沒說便又急三火四的走了，中堂屏風后閃出了一個人影，看著第五琦影消失后的門口發出一陣怪異的冷笑。

“大尹如何看此事啊？”

崔遠的臉上永遠都是一副笑容，不管見到上位者還是比自己地位低的人。

“十二郎，第五相公是個能吏，他的心思都在錢眼里，十二郎又何必在意呢？”

這個神人獨孤開遠，獨孤家一直是長安城的大族，不論嫡系抑或各房支系都十分繁茂，作為獨孤家州房的長房十二子，其人自就深家族熏陶，有朝一日必須重現家族昔日之榮。

“第五相公倒可以不管，但大尹是否要為自己留一條后路啊？”

這是他第六次來見崔遠，可崔遠這條老狐貍就是不松口，既不逮捕他這個謀之徒，也不對其拒之門外。

獨孤開遠覺得這條老狐貍應該是在觀，抑或是說在猶豫，所以決不能放棄，必須一以貫之的堅持到底。

“后路？什麼后路，十二郎還是這麼危言聳聽，你要做什麼不不聞不問就是，又何必拉上我呢？”

見他還是如此敷衍的模樣，獨孤開遠不由得咬咬牙，暗道只有下猛料才能有效果吧。

“太子登基在即，大尹當初可是積極附逆之人，如果不做些什麼，恐怕難以憑著首鼠兩端平安無事吧？”

崔遠何許人也，那是混跡于場大半輩子的老狐貍，又豈會被一個后生晚輩幾句話就嚇唬住！

“太子登基自是正理，可朝政還在相府、中書門下兩省掌握之中，我又豈能不平安無事？”

獨孤開遠又咬了咬牙，說道：

“恐怕大尹還不知道，那位大人已經默許了！”

“什麼？”

崔遠立時大變，袖子旁邊的茶碗都被掃到，落在地上摔的碎。

第五琦離開京兆府以后不急著回政事堂，帶著隨從沿著大街到走走看看，卻發現了一個往日不曾注意的異常況。

那就是平日里負責巡察治安的南衙軍大都不見了蹤影。

按照要求，每個坊必須有一個伍，沒條大街上必須有一個隊，第五琦一連經過了七八個坊，沒有一附和要求。

如果，萬一出現了意外，可就萬萬反應不及了！