宋懷瑾聽明白了，“好，下去查。”

傅玦肅容道：“今夜使臣城，本王不好在刑部久留，稍后還要宮，今日便勞你們驚醒辛勞些，有何事，多與覃大人商議，明日一早，在刑部復命。”

傅玦代完這些，看了戚潯一眼，肅容離開，等他走了，覃文州才嘆氣道：“如今這案子難辦，這位西涼二皇子更是不好對付，王爺也不容易。”

宋懷瑾道：“大人可要宮？”

覃文州點頭，“我晚些時候再走，早就安排好了，在城門外迎接使臣的是信王和禮部諸人，在宮，則有王爺、誠王和各個郡王公爺作陪，我為京畿太守，陪坐末等。”

這位信王是當今圣上的弟弟，自從瑤華之后，從前的二皇子和四皇子故，今上的另外兩位哥哥又早年夭折，如今還存世的便只有兩位弟弟，一為誠王趙朔，二為信王趙詮，尤其這位信王，比建章帝小了好幾歲，還未至而立，頗得建章帝賞識。

宋懷瑾點了點頭，“明白了，那我先帶人去調查那些小乞丐，今日送信的小乞丐呢？他出來我與他說說話。”

覃文州讓人將小乞丐領出來，宋懷瑾問他名字，只得了個“六兒”的稱呼，今年十歲，再問世，原是西北來的流民，在京城討飯幾年了。

“你上頭可有大哥？在這城南京畿衙門一帶，是否都是認識的？”

六兒垂著腦袋，“也不都認識，只是都打過照面。”

宋懷瑾便道：“帶我去見見你們的頭頭。”

六兒不敢違抗，自然老實帶路，宋懷瑾離開衙門之時，戚潯卻走得極慢，宋懷瑾干脆道：“你不必跟著了，要麼在衙門戴著，要麼回家也。”

戚潯不打算回家，也有一件事要去辦，于是囫圇應了，自己離開衙門往京城最大的仁心藥鋪而去，待到了藥鋪，戚潯來掌柜。

“敢問掌柜的，藥鋪之中可有□□？”

掌柜的上下打量一眼，“姑娘要做什麼？那可是劇毒。”

戚潯便道：“掌柜的可知□□淬煉之法？”

掌柜的擰眉沉臉，只當戚潯是來胡鬧的，沒法子，戚潯只好表明份，“我是大理寺的差吏，此來是為了公案——”

掌柜的一聽頓時笑出聲來，“姑娘，你莫要與我玩笑了，府衙哪里有差吏？你要是不買藥便請走吧，我這還忙著呢。”

“昨日是否有京畿衙門的衙差來調查過你們賣□□之事？”

掌柜的一呆，戚潯道：“領頭的是衙門的李捕頭，他正在查城中投毒一案，還代你們，誰若是大量采買□□，必定要告知府，可對？”

戚潯言之鑿鑿，掌柜的半信半疑起來，戚潯便道：“我只問□□淬煉之法，掌柜的何必懷疑我之用心？你若實在不行，我也可回衙門一趟找人作證，只是一來一去太費功夫。”

掌柜到底也沒全信，可□□淬煉之法，也不是多大的，他沉片刻道：“□□是用雄黃、或者紅信石，也就是砒石，又或者毒砂，淬煉而來的。”

“將以上這些磨末，放封閉，置于炭火上烤，此時會生濃煙，這些濃煙吸不得，待濃煙散盡，留下的白末便是□□，想要細的，便要再行篩濾。”

“雄黃竟然能煉制□□？”戚潯只覺聞所未聞，“雄黃常見，可砒石、毒砂卻不常見，這些東西，要在何采買？”

“這些東西通常在礦上，毒砂便是劣等鐵礦，采出后礦上不要，便會低價出售，這時，想煉制□□的藥材商人便會去收來，當做一種原料出售，有的還負責幫忙加工，只是要多用些金銀。”

戚潯沒想到這□□大有來歷，“那普通人能自己煉制嗎？”

“很難，也很危險，首先便要有煉制的，煉制此，便如同煉丹一樣，得有丹爐，一般的鐵鍋鐵爐可不，且煉制此，煉制之人也極容易中毒。”

戚潯便道：“那您一定知道京城之有哪些藥材商人出售砒石和毒砂，勞煩您寫一封名冊，還有，何幫忙煉制，也一并寫下。”

見戚潯頗為嚴謹，掌柜的一邊拿紙筆一邊道：“姑娘真是衙門之人？”

戚潯失笑點頭，掌柜的這才嚴陣以待，沒多時，寫下了七家藥材商人的名字，“這七家是我知曉的，這些礦石與一般的金貴藥材不同，因此小門小戶的藥材商懶得做這門生意，這七家皆有些本錢，其中五家都幫忙煉制。”

戚潯看到單子，幾番道謝后才返回衙門。

藥鋪是最為人所知的，也最容易引人懷疑，這兇手思慮頗為周全，自然不可能去藥鋪買毒藥，退一步的藥材商許是極好的選擇，再加上買的量大，不愁買賣不。

戚潯回到衙門，已經是日頭西斜，李廉和宋懷瑾都未回來，只有江默在和覃文州說話，見回來，江默和覃文州都問去了何。

戚潯便將名單給他們看，又將自己所想道來，二人皆覺有理，江默道：“既是如此，那我去查問這些藥材商——”

戚潯忙道：“那我與江校尉同去！”

戚潯對此報了極大希，便十分踴躍，覃文州瞧著自無異議，再加上他即將宮，便也令二人同去。

戚潯很快與江默出了衙門，二人催馬同行，先往最近的一家藥材商去，江默著巡防營公服，又有校尉之職，頗能唬人，所到之，藥材商販自然知無不言，可二人連著訪了四家，眼看著天都黑了，也無所獲。

到了第五家，因時辰已晚，他們干脆撲了個空。

藥材商囤積藥材，有固定的商家做買家，并不需要開門迎客，見狀他們便知曉今日是來不及訪剩下三家了，只好就此打住。

二人跑了一日，皆是疲累，江默見戚潯額頭汗津津的，便領著往集市去，又在一茶肆為買了一碗冰過的蓮子羹。

此時雖在外面，可周遭來往之人皆不認得他們，倒允二人坐著說些私話。

戚潯吃蓮子羹吃的香甜，江默便道：“明日還有三家，我去查探便是，你不必一早跟著跑了。”

戚潯道：“江校尉放心，這點差事不算什麼，我總覺得兇手不是在藥鋪買的，若不問完，心底便放心不下。”

江默四周看了看，“這里無人，你不必這般拘謹。”

戚潯微愣，低聲道：“對不住兄長，我習慣了。”

江默寬容的笑笑，待吃完了蓮子羹，二人便出了茶肆，戚潯見天不早，便要告辭歸家，江默本要相送，戚潯卻覺不妥，婉拒了他。

江默嘆了口氣，見跑的額發不整，遂抬手往發頂拂去，可手還未挨到，戚潯卻下意識一躲，二人都是一愣。

江默忙收回手，戚潯反應過來，有些歉意道：“對不住，我……”

江默牽，“沒什麼，我們重逢不久，我知你還不習慣，既是如此，那你自己歸家？”

戚潯正要點頭，遠街之上忽而響起許多喧嘩聲，邊亦有人快步朝著街跑去，二人皆是疑，這時，有人喊了一句……

“西涼二皇子來了！”

戚潯和江默這才想起來使臣隊伍今日京，二人對視一眼，也跟著人流往街的方向去，剛走到街口，戚潯和江默便微微瞇了眸。

南邊不遠的長街上，一隊聲勢浩大的使臣隊伍正煊赫而來，打頭的一輛馬車朱漆華蓋，由四匹寶馬并轡而駕，正是那位西涼二皇子的車架！