垣陵的初夏空中時常彌漫著淡淡的霧氣。

 說是霧, 不如說是水汽更為切一些。

 晚間有流螢繞著河道極快地一閃而過，搖櫓船的老者坐在船頭，口中吆喝著江南地帶的方言, 越飄越遠。

 傅懷硯今日從離開小院開始, 手指就一直挲著自己的下頷。

 川柏跟在他的邊左看右看, 還是沒有看出那有什麼不同。

 大概是川柏打量的視線太過灼熱，傅懷硯也察覺到了, “看什麼？”

 川柏連忙低頭, 匆忙道:“屬下不敢。”

 傅懷硯手指著自己的下頷, 只是隨意地笑了聲。

 垣陵并不大，從牢獄走回院落，不過就只是半柱香的功夫。

 傅懷硯緩步走回巷弄的時候, 恰好到之前那位大娘正站在巷口前，對面站著一個穿緇的書生，正在談著什麼。

 傅懷硯對旁人的事一向并無多興趣, 剛準備抬步經過的時候，大娘卻恰好看到了他，喚道:“小郎君！”

 大娘喊出這句話以后好像就有點兒后悔，想了想片刻又道:“瞧我老婆子這記, 是老爺。”

 傅懷硯頓步, 稍稍抬眼, 正好對上了一旁站著的那個書生的視線。

 那書生也不過是剛過弱冠的年紀，看上去有些靦腆，手在自己的緇之上抓了一下又松開, 小聲對大娘道:“大娘……”

 大娘笑著為書生介紹傅懷硯道:“這位啊, 就是小娘子的兄長了, 瞧瞧這渾上下的氣度, 還是個老爺，比咱們這垣陵縣令兒還大呢，這是特意前來垣陵看小娘子的，還不趕快給老爺問個好。”

 小書生紅了紅臉，期期艾艾地對著傅懷硯道:“……兄長。”

 他很快就反應過來，連忙擺了擺手，“啊，不不，老爺。”

 傅懷硯垂著眼看他，隨手撥弄了一下手中的檀珠。

 大娘瞧著這小娘子的兄長暗暗咂舌，笑著道:“我這老婆子原還在擔心小娘子新寡，又是無依無靠地來了垣陵，還在擔心小娘子邊沒個知冷熱的人，想著給做做。老爺與你家妹子不是有幾年未見了嗎，老爺是不知曉呢，就以小娘子這個模樣與，就算是新寡，也是本不愁嫁的。”

 大娘朝著小書生努了努，“瞧瞧，小娘子搬到咱們垣陵還沒多時日呢，這前面那間兩進院子的書生就來找老婆子我打聽了幾次，今日聽說小娘子從縣丞府中被救了回來，著急慌忙地來找了老婆子我來問問況呢。”

 傅懷硯的目從小書生的上一晃而過。

 大娘大概是怕這位小娘子當的兄長有些瞧不上這小書生，雖說這想了想也尋常，但是這畢竟是鄰里鄰外的，還是免不了對著傅懷硯夸贊那小書生道:“老爺尋常見識的人多了，這小書生啊，是不比那些當大兒的，但是好在人上進，書念得也不錯，家里也算殷實，鋪子與田地，一年也能收不。”

 川柏原本落在傅懷硯后，是去理一些之前牢獄中的事。

 此時剛剛返回這里，就聽到大娘這樣的一番話，他驚疑不定，覷著傅懷硯的神，只看到他看不出什麼的緒，就這麼站在那里。

 前有一個霍小將軍，后又有一個小書生。

 大娘一向都喜好做，此時瞧著這鄰里也登對，對著傅懷硯勸道:“老爺也不要怪我多，先前我自然也是與小娘子說過這個事的，小娘子只說才新寡，不想著多考慮這些，但是這好郎君一共就這麼多，說不得挑挑揀揀都是別人選剩下的，早做打算也好。”

 “老爺既是為人兄長的，就算是小娘子一時半刻的沒這個打算，你能代為張羅張羅，也是好的。”

 川柏越聽，越覺得有點兒頭皮發麻。

 他此時甚至都不敢去看傅懷硯的神，只是匆匆走上前去對大娘道:“我先替我們家大人謝過大娘，但是……這些姻緣之事嘛，也不是什麼小事，我們家大人自有論斷，就不勞煩大娘過多勞了。”

 其實這話說得委婉。

 但是聽在旁人耳中的意思卻有點兒明顯，是這老爺瞧不上這小書生呢。

 大娘神有點兒訕訕，心道也是，畢竟那小娘子的兄長是個當大的，這書生雖說是殷實，但也談不上是什麼闊綽人家。

 與宦這樣的門楣相比，是有些不夠看了。

 場面一時有點兒詭異的靜寂了下來。

 半晌了以后，那小書生才紅著耳朵，聲若蚊吶地道:“在，在下家中雖，雖然不是什麼富裕人家，但，但若是老爺愿意相信在下的話，在下日后一定會對姑娘仔細照顧，不會讓委屈分毫。”

 他越說到后面，就越流暢了些。

 小書生話音剛落，不遠就傳來了很輕的腳步聲。

 傅懷硯抬起眼，只看到此時天漸晚，明楹提著燈從小院中走出。

 好似并沒有想到自己出來面對的是這樣一幅景象，提著燈的手稍微一，隨手抬眼，卻恰好對上傅懷硯倏然轉過來的視線。

 方才小書生說出口的話，明楹也聽到了。

 原本正在院中拎著來福，想到今日因為它而被傅懷硯討要謝禮的時候，教訓了它好久。

 之前咬壞院子里的菜蔬就算了，現在居然還咬了別的。

 在院中拿著一樹枝對著來福教訓了很久，耳提面命，曉之以，之以理，然后就聽到前面的巷弄中一直傳來人的談聲。

 離得有些遠，其實聽得并不是很真切，但是能聽到一些夾雜在其中的詞句。

 所以才提燈走了出來，剛剛踏出院門，就恰好聽到方才小書生說出口的那句話。

 其實巷口的這個小書生，明楹與他往來并不多。

 只是因為之前采買的時候，那書畫鋪子的老板一邊稱著鹵味，一邊讓這位小書生幫忙把書籍整理一下予店中的客人。

 后來偶爾撞見，這位小書生每次看到明楹的時候，也都像是個驚的兔子一般，與打了個招呼以后就一下子跑得老遠。

 之前大娘想要為說的時候，明楹其實也并無多詫異，只是借口自己新寡，暫且無暇想這些。

 卻沒想到居然恰好遇到傅懷硯，還與他說起此事。

 提著燈的手一頓，看著傅懷硯開口喚道:“阿兄。”

 此時喚的這一句，倏然讓傅懷硯想到了之前他在春蕪殿中的那晚。

 那日，他本該知曉自己不該前去見，卻還是忍不住，在夤夜之時，悄然無聲地前去了一次春蕪殿。

 是因為他自知自己心中潛藏的卑劣心思。

 當初明楹在睡夢之中輕聲囈語了一句，他沒有聽清，再俯下時，卻又再也沒聽到出聲過。

 而在此時，遠離盛京千里之外的垣陵初夏晚間，傅懷硯倏然后知后覺。

 當初睡夢中囈語的那句——

 就是阿兄。

 傅懷硯指腹輕輕過檀珠上的佛陀雕刻，慢條斯理地嗯了一聲。

 大娘終于瞧見個能正常說話的人了，有點兒找著主心骨的意思，上前對明楹解釋道:“誒呀，其實就是之前老婆子我與小娘子你之前說過的事，現在你不是有個兄長可以為你做主了嘛，正巧這小書生來找我，我就尋思著，也與你兄長說道說道。”

 結果這個小娘子的兄長，昨天還能時不時蹦出幾句話的，今天就和啞了一樣，半天了一句話都沒說，手中拿著個木珠子轉啊轉的，不知道在想些什麼。

 當然這話大娘也就是在心里嘀咕嘀咕，倒也沒當真開口。

 畢竟這個兄長可是個比縣令還大的老爺，若是惱了把自己關起來可怎麼好。

 大娘推了推旁邊面漲紅的小書生，對著明楹道:“話都是這麼說。但其實這日子嘛，都是關起門來過的，旁人說的都是虛的，方才這小書生的話你也聽見了，恰好你現在兄長也在這里，小娘子不如說說你是個怎麼想的呢？”

 傅懷硯也垂下視線，似笑非笑，“我也想問，妹妹是怎麼想的呢？”

 分明只是尋常的稱謂，卻不知道為什麼，此時在他的口中，帶著一若有似無的曖昧。

 小書生連耳后都漲紅了，大概是很是張，甚至都不敢抬頭看向明楹。

 他撓了撓頭，上的緇都被他自己的手給抓皺了。

 明楹想了想，先是對他道:“多謝你先前幫我找到那本堪輿說的孤本，但是……”

 想到今日傅懷硯步步對著自己討要謝禮的時候，看了看邊站著的人，面不改地道:“我兄長人太兇了，他覺得我之前所嫁非人，有礙門楣，所以勒令我在家中閉門思過，親緣之事自然只能擱置。”

 傅懷硯倏然挑了一下眉。

 太兇了。

 ……還會敗壞他的名聲的。

 大娘在這個時候才了然，小心翼翼地看了看站在一旁的郎君，又瞧了瞧這個小娘子。

 心下實在是免不了有些唏噓。

 實在是作孽，這小娘子先是死了丈夫不說，剛來了垣陵，就被那殺千刀的袁縣令盯上，好不容易現今沒了事，這前來救的長兄，居然是個這般兇惡不講道理的人。

 就因為先前自己家妹妹所嫁并非良人，居然將什麼事都推在妹妹上，還要閉門思過！

 小書生啊了一聲，了腦袋，想到方才那兄長散漫落在自己上的視線，的確像是不懷好意的樣子。

 分明是四月的天，卻讓他背脊都有點兒發涼。

 他磕磕地回道:“原，原是這樣。”

 小書生小心翼翼地又看了看站在不遠的傅懷硯，隨后有點兒失地垂下自己的腦袋。

 他在心里默默肯定了一下方才明楹的話。

 這個姑娘的兄長，的確如所言，很兇。

 總之場中各人心思各異，只有川柏最為眼觀鼻鼻觀心，毫不為所地聽著他們的對話。

 一直到明楹回到院中的時候，傅懷硯還是一路沉默。

 該不會是因為說他太兇了，所以他現在當真氣惱了吧？

 明楹一向都很能知別人的緒，此時卻又實在不知曉他此時究竟是不是慍意。

 來福瞧見明楹回來了，原本還在四仰八叉地躺在小墊子上面睡覺，此時屁-一撅一撅地，噠噠噠地跑到了的邊，用腦袋蹭了蹭。

 多都有點兒討好的意思。

 它之前畢竟是做了虧心事，所以此時看到不遠走近的傅懷硯，往著明楹后躲了躲。

 而且這人還總是喜歡逆著它。

 此時們已經到了前廳之中，屋中點著稍微顯得有點兒昏暗的燈。

 傅懷硯此時并未看，只是手中拿著那串佛珠，漫不經心地把玩著。

 惺忪的燈落了他滿。

 明楹有點兒不知道傅懷硯此時到底在想什麼，猶豫了一會兒，輕聲問道:“皇兄？”

 傅懷硯嗯了一聲。

 明楹看了看外面的天，“現在天已經有點兒晚了——”

 是想問傅懷硯現在在垣陵可有去，可是這句話還沒問出口，傅懷硯就突然抬眼，然后抬步走過來，拉著的手腕往寢間走去，然后將一直蹭著明楹邊的來福提起放到門外去，闔上門將它關在外面。

 他的作很快，幾乎沒有給人反應的時間。

 來福也有點兒沒反應過來，它在門外用屁-撞了兩下門，發現這門實在沒有辦法撞開，然后癱倒在地，對著門喚了兩聲。

 此時的明楹也顧及不上來福了。

 的手腕被傅懷硯攥在手中，被他默不作聲地拉著進寢間，他闔上寢間的門，倏然將在上面。

 明楹的脊背著木門，然后與傅懷硯對上視線。

 傅懷硯的手指了明楹腕上的小珠，目深深，幾近是讓人無所遁形。

 他輕聲問道:“杳杳有幾個阿兄？”

 他幾近沒有給人反應的時間，很快又接著問道:“從前在宮闈之中的時候，杳杳對我——”

 他抵著明楹的手腕，“可曾過心？”

 他這話不退不避，沒有給人任何搪塞的余地。

 好似任何的緒，都在他此時的目之中纖毫畢現，一點兒逃不了。

 他是怎麼察覺到自己曾過心的？

 這件事，就連明楹自己都佯裝不知，他又是從何得知的。

 明楹的手腕被他在門上，稍稍別開了視線，很輕地了一下自己的手腕，發現本就不能被轉。

 沉默了一會兒，然后小聲回道:“哪有人是這樣問的？”

 說是在問，倒不如說是在供更為妥帖一些。

 “有啊。”傅懷硯回，“畢竟如皇妹所說，孤很兇。”