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一應祭祀之被點燃，將四下映亮。

喜兒取了墊放到自家郎面前。

常歲寧猶豫了一下，到底不曾跪下——替阿鯉跪一跪已故生母倒無妨，但怕對方九泉之下再嚇出個好歹來。

于是便在墊上盤坐下來，往面前的銅盆里投放紙錢燒料。

常歲安蹲在一旁也幫著一起燒，邊小聲問：“寧寧，你既在夢里見到了親生阿娘,那你有沒有問一問你的生辰是哪一日？”

常歲寧：“……這倒沒問。”

這夢做的，倒也沒有那般細致。

常歲安忙待道：“那你下回一定記得問一問，回頭阿兄好給你辦生辰宴！”

別家妹妹都有生辰禮收，唯獨他家妹妹因生辰不祥，而從不過生辰——年郎對此一直耿耿于懷。

常歲寧點了點頭：“好。”

如果阿鯉娘親還敢來夢里的話——

常歲安滿眼迫不及待：“到時咱們寧寧辦生辰宴，要將京師的小娘子全都請來，阿兄把這十六年的生辰禮,都給你補上！”

常歲寧再次點頭。

這個好說。

回頭自己挑個喜歡的日子便是。

不行……

單是自己喜歡還不夠。

常歲寧著面前的火,想了想，決定尋個機會從無絕那里，誆個最旺最猛的八字來用一用。

重活這一回，命格自該攥在自己手里，這輩子是什麼命，自己說了算。

這廂正盤算間，握著火锏撥火盆燒料的手忽然一頓，倏地轉頭看向后深濃夜下的草木，定聲道：“阿爹,好像有人——”

負手站在一旁的常闊跟著看過去，疑道：“沒有啊。”

常歲寧警惕道：“會不會是刺客潛了府中？”

常闊笑了起來：“豈會有什麼刺客？哪個不開眼的刺客膽敢來咱們府上？”

常歲寧狐疑地看著過分自大的常闊：“阿爹都不讓人去查看一下的嗎？”

“你這孩子倒是夠警惕！”常闊捋了捋胡須，欣道：“嗯……謹慎些總歸是好事。”

常歲寧默然。

大可再多說幾句,省得人跑得不夠遠。

“老白，帶人去瞧瞧。”常闊這才擺擺手待白管事。

白管事應聲“是”，帶著幾名仆從上前查看一番后折返：“將軍,并未發現任何可疑蹤跡。”

常闊便朝著兒出笑臉：“怎麼樣，阿爹就說沒人吧？”

常歲寧點點頭。

無所謂,他演得開心就好。

也懶得破，繼續大把大把地燒著紙錢——但凡燒得不那麼大把一些,今夜恐都燒不完這些。

常闊那邊說道：“阿爹明日還要早朝，就先回去了……歲安，你留下陪著寧寧。”

常歲安點頭應下來。

常闊這才狀似悠哉地離去。

待影離了一雙兒的視線，他才快步而行，匆匆回到了居院。

昏暗的長廊盡頭，站著一道墨影。

常闊獨自走進廊中，沒好氣地道：“又來我這里作甚？我這里是將軍府，可不是西市……你們想來就來，想走就走？”

那穿著黑的影轉過來，卻是子模樣，抬手朝常闊行了個禮，開口一板一眼地道：“我家主人讓我帶話給常將軍——將軍此番得勝歸京，聽聞有人暗中要送妾與將軍，但將軍都這把年紀了，還當潔自好才是，不宜將那些來路不明七八糟的子帶回家中，徒增麻煩。”

“管我！”常闊如炸了的大貓：“老子想干什麼就干什麼！”

那子看著他：“那將軍想抬妾進門嗎？”

“廢話，老子當然……不想！”常闊重重甩袖：“給我轉告,我不收妾是我自己懶得應付,可不是因為我怕了！”

黑子：“……知道了。”

“沒旁的事就趕走。”常闊嗤笑道：“方才的靜就連我閨都能察覺,手下的人是愈發不濟了。”

說到此，黑子臉上閃過一難堪。

分明很小心的，本沒發出什麼聲音，怎就被那小姑娘發現了？

這話沒法接，只能取出一只瓷瓶放在一旁的長廊圍欄上：“這是主人讓我轉的，雨天將軍疾發作時，吃一粒即可緩解疼痛。”

常闊看過去，啐了一口：“黃鼠狼給拜年……不安好心！誰稀罕要的東西？拿走！”

子無奈將東西收回去。

常闊：“？”

還真拿走是吧！

“走走走，告訴，以后別再為這屁大點事來煩我了！”他不耐煩地開始趕人，轉過里頭罵道：“……還真是閑出屁來了！一回回跟詐尸似得！給三分，就跟我沒完沒了！”

子了備煎熬的耳朵，轉消失在黑暗中。

而可以預見的是，同樣的煎熬，待將這些話告訴主人之后，免不得還得再經一遍。

本要原路離開的子不知想到了什麼，腳下一頓，換了條路走。

園中，燒紙錢燒到麻木的常歲寧打了個呵欠。

呵欠是會傳染的，常歲安也跟著打了個，眼淚都出來了。

他了眼睛，逐漸將頭低了下去。

常歲寧察覺到不對，抬眼看向他，不由一愣：“阿兄怎哭了？”

“我也想我阿娘了……”年人的聲音有些沙啞哽咽。

他本只是打個呵欠的，可這眼睛著著，就突然來覺了。

“我都不知道我阿娘長什麼模樣。”年拿手背蹭了下眼淚。

常歲寧不抬手，輕拍了拍他的肩。

說來也不知常歲安的阿娘生得什麼模樣，常闊乃草莽出，三十多歲了一直獨一人，直到有一回，忽然抱了個還在吃的娃娃回來，說是他兒子。

兒子有了，那媳婦呢？

一問，才知媳婦難產死了。

據他說，媳婦是他家中早早給他定下的，他本都忘了這茬兒了，上次回鄉時才知對方一直在等著他，于是他便順便磕頭了個親，然后就忙著打仗去了。

再回鄉時，正準備將人接去京城，才知人沒了，只留下個孩兒。

說著，一手抱娃，一手掏出了個亡妻牌位出來。

看著那突然出現的牌位，當時大家都沉默了。

千言萬語只能由無絕化作一句——弟妹命苦哇。

常闊為亡妻大辦了一場喪事。

于是，大家還沒來得及喝喜酒，便直接坐下吃喪席了。

此事悲之余，又著一倉促與離譜，但逝者為大，便都默契地不多做打聽。

至于孩子是不是老常的，大家則從來沒有過毫懷疑，一是出于尊重，二是基于事實——父子倆恍若一頭大水牛抱著只小牛犢，說不是親生的都沒人信。

“而且阿娘從不來我夢里的……”常歲安有些委屈：“是不是不喜歡我？”

“怎會有人不喜歡阿兄呢。”常歲寧想了想，問：“阿兄有沒有做過那種一覺醒來，什麼都不記得了的夢？”

常歲安眼中含淚，朝點點頭。

“那便是思念我們的人來夢里看過我們了。”常歲寧不不慢地拿火锏翻著紙錢，認真道：“但又怕我們太沉溺夢中事，醒來后會難過，于是臨走前便讓我們全忘干凈了。”

“那如此說來……阿娘日日都來看我了！”常歲安眼中忽然有了神采：“我幾乎每日都不記得自己做過什麼夢！”

常歲寧：“……”那睡得還沉的。

“說來就要清明了，也該去阿娘墳前祭掃了。”常歲安心好多了，隨口問：“寧寧，你要不要一同去？”

常歲寧點了下頭：“好啊。”

“那咱們明日去……”常歲安說著，頓了一下：“明日不行，明日家中有客至呢。”

常歲寧看向他：“有客？”

“是崔大都督。”常歲安道：“此前在大云寺，不是邀了崔大都督回京后來家中吃酒的麼，昨日阿爹又人送了帖子去玄策府，崔大都督人回了話，明日登門——”

常歲寧了然點頭。

是在寺中崔璟幫了那次，常闊說回京后要擺酒道謝。

二人本就是亦師亦友的關系，又是一同出生死的同袍，也就是崔璟子冷清了些，不喜與人往來，不然便是隔三差五聚在一吃酒也是正常的。

而既對方好不容易登門，這宴又是因相助之事而擺下的，縱是出于禮數，和常歲安自也是不宜選在此時出門的。

兄妹二人便約定后日再出城祭掃。

約定罷，二人又先后打了個呵欠。

終于將東西燒完，常歲寧頂著一香火氣回了居院，洗漱罷倒頭便睡，次日照常起去演武場。

楚行看著那騎著青驢馳騁的影，心格外地好——大約是昨日經歷過險些失去的痛，而今才愈發覺得珍貴。

他今日甚至還帶了府里的兩名同袍一同過來，名為“郎上進，你們也幫著指點一二”，實為“看，這就是我楚行教出來的徒弟！哎嘿，我有徒弟，你們沒有吧”——

面對他暗的炫耀，那兩位將軍表面笑瞇瞇，心中罵聲一片。

此時，其中一人神一正：“咿，崔大都督怎麼來了？”

說著，忙上前去。

楚行看過去，只見果真是崔璟。

“我沒騙你吧，這個時辰人都在這里呢！”將崔璟拉過來的阿點指著演武場上的常家兄妹說道。

常闊此時還未下朝歸來，崔璟與常闊不同，他值守玄策府，被特允非宣召不必日日朝參。

常歲寧聽到這邊的靜，見崔璟來此，有些意外。

演武場設在前院，他來此并無不妥，意外的是他竟來得這樣早。

原想著他公事繁忙，多半會踩著飯點過來，所以才未過早等在前廳，此時客人尋到演武場來，倒顯得他們招待不周了。

常歲寧跑完了這一圈，在崔璟面前不遠停下。

崔璟便見那穿著天青袍子，烏發高束的利落地從驢背上跳下，朝自己走來，邊接過使遞去的帕子汗——

“崔大都督。”的氣息略有些，額發被汗水打，抬手朝他行禮，而非是尋常子那般福。

崔璟微點頭，看向后：“驢不錯。”

常歲寧：“崔大都督喜歡？”

總覺得自己若說喜歡，待離開常家時手中或就要牽頭驢，崔璟沒敢輕易點頭，只問：“可有名字？”

“竹風，昨日剛取的。”

崔璟眉心微——是逐風，還是“滿院竹風吹酒面”的竹風？

滿院竹風吹酒面，兩株榴火發詩愁——

殿下的戰馬，便喚作榴火。

“我的馬如風，妹妹便取了個逐風。”常歲安走過來笑著解釋道。

常歲寧點頭——解釋得很好，好就好在完全不是那麼回事。

聽了常歲安這一句，崔璟便未再多問。

常歲寧未再多待：“崔大都督，先失陪片刻。”

崔璟點頭。

“小阿鯉——”阿點下意識地要跟過去，被崔璟抬手攔住。

顯然是要回去更。

阿點疑地看著他。

崔璟道：“我給前輩帶了些東西，前輩要看看嗎？”

阿點忙不迭點頭：“要！在哪里？”

“前輩隨我去前廳。”

“嗯嗯！”

崔璟便抬腳往前廳去，楚行等人陪同在側。

待常歲寧更梳洗罷，常闊恰也回了府。

但他不是獨自回來的，邊還多了個客人。

常歲寧來到前廳外，剛好見到來人——

“魏侍郎？”

正上臺階的魏叔易回過頭來，含笑看向那著上白下青襦，面容白皙潔的：“常娘子好氣，看來傷勢已痊愈了。”

“下朝之時恰遇到了魏侍郎，便將人一道請來了。”常闊笑著對兒解釋了一句。

此前合州之事，常闊自認是欠了魏叔易一個人的，只是兒被拐之事不可宣揚，這謝意便也沒法子在明面上表，恰借著今日宴請崔璟，索便湊做一桌。

常歲寧會意。

三人便一同了廳。

“魏侍郎也來了。”常歲安熱待客：“快請坐吧！”

崔璟只看了眼魏叔易，便漠然地移開了視線。

常歲寧看在眼中，只覺對方仿佛在說——早知他來，我便不來了。

“數日未見崔大都督了。”魏叔易渾不在意被人嫌棄，還專坐到了崔璟邊的椅子里，含笑道：“平日要與你敘舊吃酒，你總有諸般理由推辭，今日算是我撞上了。”

常闊笑著放下豪言：“今日有一個算一個，不醉不歸！”

此時，常歲寧還未意識到這句話最終會應驗在何人上——