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常歲寧看向那掉落在地的棉巾。

常歲安則萬分不解道：“連兒子都是聽說過宣安大長公主大名的，阿爹怎會不認得？”

常闊一噎，改口道：“我的意思是與之不識！”

又強調道：“我豈會認得那種毒婦！”

常歲寧聽得一頭霧水：“……毒婦之說從何談起？”

常闊滿臉不忿：“此人行事荒唐，非但不守婦道，更于封地魚百姓供己奢靡樂，實在是毒婦中的毒婦！”

常歲寧和常歲安皆聽得呆了呆。

“阿爹……您若說這大長公主風流了些，兒子也是有耳聞的,可魚百姓……”常歲安撓了撓頭：“兒子怎聽說宣州之地近年在大長公主的治理下百姓很是富庶安樂？”

常闊一口否定：“謠言罷了！”

常歲安看在眼中，有句“您看起來更像是造謠的那個”不知當不當講。

常闊又糾正道：“什麼風流，那不守婦道！”

聽他再三強調這一茬，常歲寧忍不住道：“可大長公主喪夫多年，本也非人婦，何來所謂婦道可守？”

而據了解，老常本也不是這般迂腐之人,從不曾聽他拿婦人貞潔說過事——怎此時卻這般揪著家姑母那點好不放？

也不記得這二人從前有過什麼值得一提的過節。

“……總之此人非善類！”常闊直接祭出“小孩子懂什麼”敷衍大法：“你們還小，以后就明白了。”

說著，拿起了筷子：“行了，休要再提了，晦氣！且吃飯吧！”

他拿筷子隨便夾了塊藕片，卻覺那藕片上的幾個孔合在一起看，竟像是一張怪氣的人臉，他看得冷笑一聲，只覺氣不打一來——真是豈有此理！

他神恨恨地將那藕片夾丟到一旁，而后“啪”地一聲,將筷子重重擱下。

常歲安：“……”

若他沒看錯的話，父親這竟是跟一塊藕片置上氣了？

常闊雙手扶在膝上,看向閨：“話說回來,好端端地怎突然說起宣安那毒婦了？”

常歲寧：“……”

那句擲地有聲的“休要提了”，言猶在耳。

常歲安的心則有一種沖——他從未有一刻如此時這般,想給予阿爹一些回春館警告！

但他不敢。

常歲寧便將今日在墳園中遇到宣安大長公主手下之人一事說了一遍。

常闊冷哼一聲：“還真是病得不輕。”

“阿爹……我不會有事吧？”再次提到此事,常歲安又有些不安：“雖說是著起毒誓了，但萬一哪日不巧,那大長公主或那義自個兒瞧見我了,我恐是兇多吉……您可得將我藏好了才行！”

不能怪他太過自信，實是那護衛的跟蹤行為太過瘋癲癡狂，背后出“此子必使我家主人滿意”的危險信號。

“搶我常闊的兒子？還沒這個膽子！”常闊的聲音格外有力，瞪兒子一眼：“藏什麼藏，出息點，把心放回肚子里去！”

常歲安只能點頭。

常闊重新撿起筷子來：“行了，都吃飯，休要再提這晦氣之人了！”

兄妹二人：“……”

常闊手中的筷子順手又來到了那碟藕片上方，定睛一瞧，只覺那一整碟子的藕片竟一塊賽一塊怪氣。

這玩意兒怕是老人在老塘里種出來的老藕了！

“這藕長得如此晦氣怎還往飯桌上端！”常闊當即道：“撤下去喂狗！”

眾人齊齊失語。

首先，藕做錯了什麼呢。

其次，狗也不吃素啊。

但使也只能照做。

一餐飯吃下來，隨著肚子越來越飽，常闊的氣才總算慢慢消下去。

暗中觀察了他一整頓飯的常歲寧，得出了結論——常闊待大長公主存有偏見，且很是耿耿于懷。

本想借今日之事同常闊多打聽些的大長公主與宣州之事，但見常闊似個一提就炸的炮仗，便也不好急著多問。

大長公主之事沒問，便斟酌著問起了另一件事,一件于而言更為要之事。

“阿爹,我今日偶然聽阿點提起,似乎快到先太子殿下的生辰了？”

離開膳廳回去的路上，常歲寧狀似隨口問了一句。

常闊微微一怔，好一會兒才點頭：“是啊，下個月便是殿下的冥誕了。”

“阿爹會去祭祀嗎？”

“倒是想去看一看殿下的。”常闊語氣聽來尋常：“只是景山恭陵非大祭時，不允我們這些外人私自前往。”

常歲寧頓了頓，道：“阿爹與殿下出生死多年，才不是外人。”

常闊聞言笑了笑：“話雖如此，可規矩不可破。無妨，也未必一定要去恭陵，私下祭奠也是一樣的……”

說著，抬頭看向夜空：“只要殿下能聽到就好。”

常歲寧默默點頭。

這一點，且還是很有保障的。

順理章地往下說道：“先太子與崇月長公主乃是孿生，如此，當日便也是長公主的冥誕了——”

常闊點頭：“這是自然。”

而他們真正要祭祀的，何嘗不正是后者。

“先太子征戰沙場，阿爹在玄策軍上下皆為其同袍，必然不缺緬懷之人。”常歲寧似有些慨：“倒是崇月長公主生前弱，不常與人往來，之后便是和親遠走異鄉……其已故去多年，不知如今可還有生前與之關系親近的故人為其祭懷冥誕嗎？”

許多事，知道老常知道，但此時是阿鯉，便還要裝作不知道老常知道，老常也要同裝作不知道……繞口了些，但大概就這麼個意思吧。

“應當會有的……”常闊思索著道：“除了圣人之外，長公主殿下倒還有兩位相的故人在，一位是鄭國公夫人段氏，其曾為長公主殿下伴讀。”

“那另一位呢？”

“另一位便是長公主殿下生前的使了。”常闊說：“這使自伴在長公主側，之后又隨長公主和親北狄，長公主決心以殉國之前，大概是設法安頓了這使，僥幸逃了狄軍追殺，我軍大勝之后，有士兵尋到了……”

以上，便是常歲寧近日零零散散所能探聽到的全部——

只知玉屑還活著——活著就好，此乃彼時所愿，亦是此時希看到的。

活著的人，才能給答案。

常歲寧靜靜等著常闊往下說。

“人雖還活著，并未重傷，但或是因多日于酷寒之地躲避奔逃，加之長公主殿下之死對打擊甚大……因而變得癡傻了許多。”

“癡傻了？”常歲寧微皺眉。

常闊點頭：“左不過是個使，知曉這些細節的人也不多。圣人念及其侍奉長公主多年，便也將其妥善安置，如今人還在崇月長公主舊時府邸中，但因患了此病，大半時間皆是癡傻狀態，這十余年，好像便從未外出過。”

大半時間皆是癡傻狀態？

那便是說，或偶有清醒之時嗎？

且這所謂癡傻，是真是假尚不好說——懷揣著那樣一個，裝作癡傻以來躲避什麼，也是有可能的。

“歲寧怎想到要問起長公主殿下？”

“提到先太子殿下，便想到長公主殿下了。”

常闊語氣中有些人難以察覺的低落，緩聲道：“長公主殿下也是極值得敬佩之人。”

但殿下生前后所得，與所予，并不匹配。

他最后說道：“冥誕當日，鄭國公夫人應當會前往長公主府祭祀的……圣人心中割舍不下長公主殿下，故一直將長公主府保留原樣，平日不準任何人踏足冒犯，只每逢冥誕忌日，才特允與長公主殿下生前好的鄭國公夫人前去祭祀。”

割舍不下嗎？

常歲寧垂下眼睛。

沒辦法相信這個說辭。

或將之解釋為于世人面前立下慈母之名，更為可信些。

說話間，分別通往外院的岔路已在眼前，常歲寧道了句“阿爹早些歇息”，便與常闊分開，帶著喜兒朝自己的居院走去。

夜幕之上，一明月將圓未圓。

常歲寧心底閃過諸多思緒，最明確的一則，便是一定要見一見玉屑。

心中有一個謎團，眼下或只玉屑能解。

世人皆知，十二年前，大盛與北狄戰事當前，崇月長公主“不知用什麼法子”竟斬殺了北狄主帥。

世人也知，提了那主帥的人頭出了軍帳之后，為免辱，為免為質，遂自刎于北狄軍前。

這些大致都是真的。

但自刎而死的背后，卻另有不為人知的在——

彼時與那北狄主帥手到中途，便察覺到了的異樣之——中毒了。

而所能想到唯一的可能，便是之前使玉屑遞來的那一盞茶。

玉屑是極信任的心腹，又因彼時心中已存死志，才給了玉屑可乘之機。

若非毒已發作，為殺北狄主帥又拼盡了最后一氣力，已無再戰之力，說什麼都要多殺幾個陪葬，橫豎都要流，自當一滴也不該浪費。

這個人好面子，既無機會再戰，那便選了個自己喜歡的死法兒，比起死在那些北狄人的刀之下，自刎顯然是個不錯的選擇。

但想來，死后，北狄人也不會如何善待的尸。

后事顧不上，生前的面盡量保住即可。

而關于玉屑暗中下毒之舉，自然是懷疑明后的。

此舉顯然是不想讓有機會再活著回大盛——而最需要這麼做的人，便是彼時距離龍椅僅有一步之遙的明后。

哪怕對方允諾過會接回去，但拿來哄孩子的權之言，聽聽且罷了。

但如今玉屑還活著，且被好好地安置在長公主府……若當年下毒之事果真是明后指使，何不干凈滅口？

倒也可解釋為，橫豎人都死了，真相已無人會去追究，區區一個癡傻了的使翻不起什麼風浪，且人在長公主府便等同被，一切皆在掌控中，不如將人留下，以全厚待長公主邊舊人名——

但常歲寧總覺得尚有一分不確信。

非是對明后尚且心存幻想，而是該時刻保有探尋真相時最起碼的謹慎。

和盲目的信任一樣，沉溺于盲目的猜疑亦不可取。

十二年前，毒殺的人究竟是誰——答案定然就在玉屑上。

必須要設法見到玉屑一面。

常歲寧轉頭，遙遙看向崇月長公主舊府所在的方向。

……

“將軍，屬下有一言不知當講不當講……”

陪著常闊回去的白管事，斟酌著說道。

“你何時也學會這一套了？”常闊看他一眼：“講不講。”

白管事輕咳一聲，自行緩解尷尬：“是關于郎的……屬下總覺得，郎自打從合州死里逃生回來之后，言行舉止甚至都可謂大變了。”

常闊：“這不廢話嗎，此等事攤在哪個兒家上，不得大變十變乃至百變？”

“道理自然是如此……”白管事想了想，道：“可這些時日屬下越看，越覺得郎就跟變了個人似得。”

常闊突然笑了一聲：“你還需看這麼久呢？”

白管事不解。

常闊嘆了口氣：“自打在率軍回京的路上，第一眼再次瞧見這孩子，尚未開口說話，我尚不知傷了腦子時，便已有此了。”

白管事訝然：“將軍一眼就瞧出不同了？”

常闊“嗯”了一聲：“真正是里里外外變了個人，這點不假。”

“那將軍……”白管事看了下左右，將聲音得不能再低：“可曾想過郎中邪的可能？”

常闊搖頭：“這倒沒有。”

“將軍即便不信鬼神邪氣之說，可……”

“我非是不信鬼神之說。”常闊打斷了白管事的話，緩聲道：“我是因為那一眼雖覺歲寧大變，但有一種覺卻不曾變——這孩子再如何大變，但看我的眼睛，卻還是一家人。”

那種只有家人之間才有的羈絆，他是不會錯的。

白管事聽罷，便也釋然一笑：“這倒是，聽將軍這麼一提，屬下也約覺著，郎雖變了許多，但倒從未人覺得陌生。”

“是啊。”常闊抬手捻須，笑道：“再怎麼變，也還是一家人。”

……

次日，天將晚。

安邑坊，崔家府門外，每隔一刻鐘，便有探看的仆從折返府，同崔瑯回稟消息。

“還沒回來？”崔瑯有些著急了。

此時，有使尋過來：“郎君，壽宴就要開始了，夫人催您快些過去。”

崔瑯只能先趕過去，毫無意外的就看到了父親崔洐那有些不悅的臉。