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他因為大云寺之事而面掃地，被姑母責罰不說，竟還被傳得人盡皆知……現在縱然是從大街上拉條狗過來問一問，大約都知曉他被那常歲寧那賤人打傷之事！

縱是在家中養了兩月之久，他這口氣也沒能消下分毫。

時他年歲還小時，姑母尚未掌權，明家雖還算不上顯赫，但他有一位極爭氣的太子表兄，因此誰也不敢為難他們明家。

而待他稍稍大些，能清楚地記事起，他的姑母就已經登上了至尊之位，自此后明家在京中乃至整個大盛的地位都無人可比，他為明家嫡長子，更是要風得風要雨得雨——

故而長到如今整整二十歲，他便從未過如此辱！

更不必提在辱之后，竟還要這般憋屈地被足在家中！

而他如今足未解，卻又風風地辦起了什麼拜師宴，竟還辦得如此張揚，妄圖來沽名釣譽！

憑什麼他在家中罰，那冒犯得罪了他的小賤人卻如此風得意？

經此一事，旁人只怕還不知要如何嘲笑他……此后他在京中還怎麼抬頭做人？！

他今日不知此事且罷，此時既然知曉了，若還能眼睜睜任由風得意，他便不明謹！

“郎君……郎君這是要作何去？”

小廝見他大步離去，連忙跑著追上前去，不安地提醒道：“郎君如今還不能離府！”

明謹勐地停步，抬手一掌甩到小廝臉上：“你算什麼東西，也敢管著本世子！”

小廝驚惶地跪下去：“小人不敢，小人只是奉命行事，恐世子再被責罰……”

明謹用晚食時心中煩悶便喝了些酒，此時揣著滿腔憤怒火，哪里還能聽得進去分毫。

他不管不顧地往前院走去，滿腦子只裝著“誓要找回面，必不能讓那賤人如愿”這一件事。

“站住——”

一道微冷的婦人聲音自后響起，明謹腳下頓住。

“你是要去哪里？”那著華貴的婦人生著一張溫潤的鵝蛋臉，此時眉眼間卻均是冷意。

明謹轉過來，神忿忿：“母親可知常歲寧那賤人今日在城中大擺拜師宴，還邀了諸多員文士前往，很是轟，可謂風頭出盡！”

“所以你便坐不住了？”應國公夫人昌氏看著兒子，定聲問：“不惜悖逆圣人的足令，也要去尋的麻煩嗎？”

“……了不得再被足！”明謹面漲紅：“總之這口氣我咽不下去，非出不可！”

昌氏：“那你要如何出氣？帶人去砸了的拜師宴嗎？”

“我就是砸了能奈我何！”

昌氏冷笑：“你可知宴上都是些什麼人，你真以為是單憑你帶幾個人過去，便能砸得了的？”

“我管他都有什麼人，我且看誰敢攔我！誰若敢阻攔，那便是與我們明家為敵，與圣人為敵！”….昌氏眼中冷意更甚：“我怎生了你這個沒有腦子的蠢貨……”

大云寺之事會被宣揚出去，就足以證明就連那個武將養也知曉其中的道理——有些事一旦過了明面，就只會束住他們的手腳。

可偏偏兒子隨了他那父親，真正是個蠢貨，竟連這點道理都看不清楚，還以為單靠蠻橫便能解決，又自以為是地認為他的姑母必會替他撐腰——

昌氏上前兩步，聲音低了些，然語氣卻更重幾分——

“你姑母是無所不能的圣人沒錯，可之所以無所不能，是拿諸多你難以想象的代價換來的……圣人的目著眼于大局，你當真以為會為了你這區區上不得臺面的委屈，公然行包庇護短之舉，平白授人口實？大云寺之事，竟還未能讓你長記嗎？”

明謹不知是被的語氣震住，還是因的話而心中退卻，聲音沒了方才的沖，但仍然是不甘的：“難道姑母當真就能容許區區一個武將養，來挑釁明家乃至的面嗎？”

“面？”昌氏澹聲道：“那只是你眼中的面，不是圣人眼中的面。”

圣人在還不是圣人的時候，帶著一雙尚在襁褓中的兒，住過與象園相鄰的偏僻宮所，冬日里為了能得來一筐取暖的炭，其陪嫁嬤嬤甚至給司宮臺的太監跪下磕過頭——

就算是后來母憑子貴做上了貴妃，再為皇后，這一路也并非就只有風平坦。

風都是給外人瞧的。

走過了這些尋常人無法可想的路，在這位圣人眼中，如今這區區孩間的小打小鬧，連一句玩笑話都算不上。

若圣人會在意所謂此等微末“面”，便做不圣人了。

是以，昌氏此時無比篤定地看著兒子：“你今晚若膽敢為此事而違逆足令出府，公然前往登泰樓滋事，等著你的可不止是足那麼簡單了……”

明謹張了張下意識地想反駁，然臉一陣變幻后，終究只道：“可我實在咽不下這口氣！”

“咽不下的不止你一人。”昌氏涼聲道：“這些時日，你父親與我，難道又能彩到哪里去嗎？”

明謹皺了眉：“難道咱們明家真要被這樣一個小賤人隨意拿辱，而連還手都不能嗎？說出去簡直讓人笑掉大牙了！”

他怎麼想怎麼覺得此事荒謬！

“誰告訴你不能還手了？”昌氏緩聲說道：“關鍵不在于還手不還手，而是如何還手……還記得在大云寺，圣人為何站在那一邊，反過來責罰你嗎？”

明謹咬了咬后牙：“因為……我做了錯事，被咬住了把柄。”

“還不算太蠢。”昌氏道：“所以，你只需像當初拿住你的錯那般去拿的錯來行事，如此，才不會輸理于人。”

只要不輸理，縱是存心報復，旁人卻也挑不出什麼來——即便傳到圣人面前，圣人也只會站在有理的那一邊。….“的錯多了去了！”明謹面憎恨：“囂張狂妄，辱我在先，三日前又在國子監打傷了昌淼！”

昌氏澹聲道：“可這些都不算真正的錯。”

明謹忽然看向：“母親……是不是有了什麼好法子？”

早在昌氏開口說話時，一應不相干的下人都退去了遠守著，此時十步只母子二人而已。

此時緩聲道：“法子不難找，人活在世，縱是圣賢也非完人……更何況不過是個不知天高地厚的小姑娘而已，又豈會沒犯過什麼錯呢。”

“錯不難尋。”昌氏微抬首，看向登泰樓的方向：“難尋的是合適的時機。”

此前曾試圖借花會之名邀這位常家娘子過府，稍加試探一二，但對方并未應邀前來。

當然，不來也是意料之中。

且比起尋常花會，今日顯然有了更好的選擇。

不，應當說是最好的選擇——

不知天高地厚的小姑娘在最人矚目，最風得意的時刻墜谷底，萬劫不復——只這一次教訓，便足以對方銘記終生了。

明謹順著昌氏的視線看過去，一時若有所。

他好像忽然有點明白了。

母親在后宅里的手段，他雖未細致了解過，但也并非一無所知。

包括那明的生母似乎便是……

也對，常歲寧那賤人說到底也是子，對付子自然還是母親更為擅長。

明謹忽然興起來，低聲問：“母親打算親自去登泰樓？”

昌氏輕嗤笑一聲。

一個不值一提的小丫頭而已，何必臟了自己的手呢。

此時，頭頂夜空忽然發出一陣轟鳴，那是焰火綻放的聲音。

循著那焰火燃放綻開的粲然亮看去，只見正是登泰樓所在的方向。

“真熱鬧啊。”昌氏嘆道。

但很快，就將會是另一種熱鬧了。

而那個自認只需掌握住別人一丁點兒錯便可為所為的天真小姑娘，注定只會如這焰火，一瞬彩后，只能留有一地狼藉不堪。

……

“真漂亮……唔！”

登泰樓三樓，阿點邊往里塞著點心，邊睜大晶亮亮的眼睛看著樓外的焰火。

常歲寧也在看著那不斷升空的煙花，一時也有些看呆了。

從未見過這個。

“小阿鯉，漂亮吧？”阿點興地手指向窗外。

常歲寧怔怔地點頭：“很漂亮。”

“此焰火乃火藥制。”魏叔易不知何時走了過來，在背后說道。

不想出破綻的常歲寧下意識地道：“我知道。”

火藥氣對而言并不陌生，單是嗅也嗅得出來了。

只是當年離開大盛時，的確還沒有這個東西——但這一點不宜表出來。

魏叔易含笑看一眼，又看向焰火：“甚見常娘子出如此新奇之，故我還當常娘子是第一次見。”….常歲寧面上不置可否，搭在圍欄邊的手指輕敲了一下。

第一次見沒什麼，觀樓下百姓反應，此出現顯然也沒幾個年頭，阿鯉不喜出門，或也是第一次見。

但方才那句為了不出馬腳的“我知道”，知道是火藥制，卻未必是阿鯉該知道的。

這魏叔易顯然是犯了老病，又在似有若無地試探了。

果然，就聽對方好奇地問：“不過，常娘子怎知是火藥制的？”

常歲寧已有準備，此刻便格外從容：“方才聽樓下百姓說此是火藥所制，須得離得遠些，不然會被炸傷的。”

魏叔易了然點頭：“原也是剛知道。”

常歲寧：“從前興許也知道。”

魏叔易抬眉：“此話怎講？”

常歲寧不答反問：“魏侍郎是否覺得我行為有異于尋常郎，故而自在合州相見起，便總想試探于我？”

魏叔易：“……？”

這是可以直接問的嗎？

嗯，不愧是常娘子，非常人可比。

好在他是魏叔易，也非常人可比。

“不是試探，是好奇。”魏侍郎笑容友善地糾正道。

常歲寧看著他：“那為了不讓魏侍郎繼續好奇，我今日便坦誠告訴魏侍郎，我何故會有這諸多異樣之——”

魏叔易笑意微斂，與那雙眼睛對視著，無聲認真起來。

視線中，那神平靜：“我腦子壞了。”

魏叔易：“？”

“自合州之事后便壞了。”

魏叔易：“……請醫士看過了？”

“嗯，看過了，回春館也說治不了。”

魏叔易默了默。

回春館都治不了，那就基本沒治了。

他只能同地道：“沒想到常娘子竟患如此難言之疾……”

“倒也無甚大影響。”常歲寧重新看向樓外，道：“無非是許多事都記不清了，言行偶爾混，有些話說罷即忘，一覺醒來時常分不清今夕何夕……故魏侍郎若覺我偶有不對勁之，也不必放在心上。”

已懶得應對了，不如就一勞永逸吧。

片刻的沉默后，魏叔易面慚愧之：“此前是魏某不知，之后再不會無禮刺探常娘子病了。”

聽得這“病”二字，常歲寧甚是滿意。

“…………”聽罷這番對話，長吉長久地沉默著。

同時，一個險而虛榮的念頭自他腦海中迸發——他想立刻跑到樓下，在崔元祥耳邊大喊——我家郎君知道常娘子腦子有病，你家郎君不知道！

但生而為人，最基本的底線要守住，他不能拿常娘子的病來滿足自己的私。

一自我容之自長吉心底升起，自覺渾充滿了人的輝。

“腦子有病也不怕，有些人也常說我腦子有病呢。”阿點一邊咽著點心，一邊鼓勵起了常歲寧：“小阿鯉，不怕的，殿下說是人都會生病的！”

常歲寧笑著朝他點頭：“正是如此。”

見“聽勸”，阿點咧一笑，角點心，道：“我吃飽了，得去外面找他們去了！”

常歲寧不解：“他們？”

阿點神兮兮地看了眼四下，而后彎腰在耳邊說：“是玄策府的人……是小璟帶來的，都悄悄守在樓下呢，我答應了和他們一起干活兒的。”

常歲寧下意識地看向樓下的人群。

一眼去，并未見有穿玄策府兵服，或者是做勁裝打扮的人。

但此時留心細看片刻，便可發現有一些尋常百姓打扮的年輕男子游守在登泰樓附近——

樓外有，樓定然也有。

熱鬧同時也代表著混，免不得有人會渾水魚，或醉酒后滋事，為免生，也待了劍使人留意著。

但不知崔璟何時竟暗中安排了這些人。

難怪如此平靜，一整日連小小盜之事都不曾鬧過。

常歲寧思量間，垂眸看著樓下，恰見一頂轎在樓外停落。

旋即，見有一道影自轎中而出，常歲寧定睛看了看，有幾分眼。

但眼是李尚眼，并非是常歲寧眼——

且的確不知對方如今是個什麼份。

故而問：“那是何人？”

魏叔易聞聲走了過來，待看清了樓下來人，出幾分意外之：“這位怎麼也來了？”.

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