秦纓想了想，依稀記起剛回京那夜，定北侯后跟著張帶了疤痕的面孔，不置可否，又問道：“今日嘉來了，可要去看看你哥哥？”

杜子勤苦笑，“今日不必了，我已知道哥哥為何病好得慢了。”

陸嘉疑道：“但前次你去醫館之時，還在為此發愁。”

杜子勤搖頭，又吁出口氣道：“沒事的，他過幾日便會好了……”

見他如此，陸嘉自不再堅持，一旁秦纓若有所思地看著杜子勤，心底已有了猜測。

梅林暗香浮，但比起從前，在場諸人顯然都沒了賞花的好興致，裴朔站在梅樹旁嘆道：“左金吾衛還輕省些，云旗那廝自從頂了鄭欽的差事，都快比他父親還要忙了，對了，鄭嫣，你哥哥如今怎麼樣了？”

鄭嫣常跟在蕭湄邊，此刻被裴朔一問，有些語塞，“我哥哥已經好的差不多了。”

裴朔挑眉，“那今日怎不見他？鄭欽也未來，真是無趣。”

鄭嫣看向蕭湄，蕭湄冷笑道：“裴朔，你好容易得了差事，還是勤懇些吧，免得你父親一把年紀，還要為你的前程勞——”

裴朔笑意一深，莞爾道：“咦？我哪里讓我父親勞了？我父親心境豁達，還想著過兩年出家禮佛呢。”

蕭湄之父，駙馬蕭揚，如今在便在相國寺與青燈古佛為伴思過，蕭湄一聽此話，頓時氣白了臉，目一轉，又瞪向秦纓，無論是蕭揚出家，還是鄭煒兩兄弟被陛下革職厭棄，這一切，都與秦纓有關……

蕭湄牙關咬，這時，一旁的蕭厚白道：“這個年過得不甚安順，裴侯也費了不心力在京城賑災上，咱們有今日之安閑算是不易，都說兩句。”

他出聲，裴朔自然給他面子，蕭湄抿了抿，又期期了蕭厚白一眼，拉著鄭嫣往梅枝最為繁茂之走去。

秦纓看著這一幕，心底生出一分古怪之。

裴朔嘆道：“過幾日你也要工部，我看咱們這些人，都沒幾日安閑可過了，你父親幫著五殿下修繕祈宸宮，現下如何了？”

蕭厚白沉聲道：“日夜趕工，要在天壇山的道長們來之前修繕完畢，祭天大典前三日，還得布置妥當，陛下對此事十分看重。”

杜子勤道：“說來也怪，自從南詔人京，京城怪事便未斷過。”

世家子弟并無前程之憂，但如今各得差事，便再無往日逍遙快活滋味，而朝堂之上一片風聲鶴唳，年輕一輩自不可能毫無所覺，秦纓與陸嘉站在一，一邊聽幾人閑談，心中也生出幾分憂慮來。

這時，柳思清看向秦纓，“這事便要問縣主了，早前南詔人栽贓五殿下與慕之，還是縣主與謝星闌了結的，這幾日龍翊衛又在盤查當初去過賞雪宴的人家，前日，龍翊衛還去了我們府上，還帶著一張畫像——”

秦纓道：“當初之事還有未盡之，自要繼續查，的，我也不清楚。”

幾人面面相覷一瞬，也不再問，這時，一個著青的小廝，忽然提著個食盒從梅林外走了過去，杜子勤見狀忙上前，“這是給大哥送藥？”

秦纓與陸嘉互視一眼，也跟上前來，小廝點頭，“是，是小人才熬好的。”

杜子勤道：“可是你從頭到尾守著的？”

小廝點頭應是，杜子勤這才面微松，但這時，秦纓忽然鼻息微，“等等，你們有沒有聞到什麼氣味兒？”

梅林邊冷香浮，但秦纓竟又聞到一子悉的異臭，正是此前在金吾衛衙門驗尸之時發現的異味兒，眉頭微皺，盯著小廝看，這小廝鼻尖也了，又聞了聞自己袖口，下一刻道：“讓縣主見笑了，是小人袖子上沾了一味奇臭藥材。”

秦纓蹙眉，“藥材？”

小廝還未答，陸嘉道：“可是阿魏？”

小廝點了點頭，“正是臭阿魏。”

陸嘉變作了然，“纓纓，年前戒毒院換了方子，有一方子里，便有這臭阿魏，此氣味似蒜臭，又名熏渠，為褐黏膩膏狀，破癥癖冷氣，辟溫治瘧，滋腎安神，也是汪太醫的方子，此藥產自西北高原，頗為稀貴，方后被搶購一空，如今已買不到了。”

秦纓大為詫異，“竟是治毒之藥？”

心跳得微快，一旁陸嘉和杜子勤都疑地看著，秦纓定了定神，“沒事，想起了一件與這藥材有關之事……”

言畢，吩咐白鴛將沈珞進來，沒多時沈珞了院，秦纓走遠兩步，一番吩咐后，沈珞快步出了侯府。

陸嘉和杜子勤雖覺異樣，但毒膏之禍正是秦纓發現，此行多半與治毒有關，二人便不再多問。

說是賞梅，但秦纓已了無興致，隨著陸嘉在梅林徘徊片刻，嬤嬤便來請眾人回花廳開筵。

回了花廳，便見今日設了曲水流觴席，席中著數捧玉蝶游龍梅枝，花廳南面，卻又豁然大開，目便是霜雪皚皚，此時暖當空，晴映出一片晶瑩琉璃世界，意境非常。

待眾人落座，袁氏與眾人舉杯，“立春立春，卻難見春，咱們只當是賞雪了，只盼是最后一次看雪，早日春暖花開才好——”

幾位夫人坐在最前，同飲一杯后，柳思清的母親段氏道：“大公子不宴嗎？”

坐席之上空了一，袁氏掃了一眼空著的位置，憾地道：“適才去請你了，不過他上還是不好，便算了，我看啊，是二十六那日，讓他涼了。”