“王爺此話何意？”城詫異道，“一未出閣的姑娘家家，又何來能力與您匹敵？”

“三千護城軍、死水縣變化、剿匪、查出白銀案，協助蕭沉韞剿滅黨。”蕭瑜負手而立，站在落葉紛飛的院中冰冷道，“有意思，有意思極了。”

*

路遇大雨，回京路程花了八天。

奢華寬闊的馬車駛京城大道，徐徐停靠在蘇府街口。

一襲藍蓮廣袖雪的蘇南枝，烏黑瑩潤的發髻著玉簪金步搖，華貴大氣，素手掀開珠簾，端正優雅地踩向馬鐙，被春盛扶著走下馬車。

“多謝王爺一路照拂，改日登門拜謝。”蘇南枝指尖提，朝馬車中正襟危坐的蕭沉韞行禮。

蕭沉韞淡淡嗯了聲，馬車才緩緩駛離。

府張燈結彩，儼然一副過節的氣氛，江源一路小跑走來，激地喊道：“大小姐！”

“嗯。”

“枝枝啊~~~”才當完值的蘇南轅丟盔棄劍，上躥下跳跑來，“你可算回來了！一去就是大半年，枝枝好狠的心啊，都不想二哥嗎？”

蘇南澈眉眼滿是笑意，斂袍疾步走來：“備好晚膳了，爹爹在正廳等你。”

蘇南轅圍著蘇南枝興高采烈地轉了好幾個圈，不停嘀咕：“看著沒瘦，但曬黑了！快看，這是二哥半年來在天香閣給你搶的潤！聽說京城子都用這些白養——”

“先吃飯，枝枝舟車勞頓多日，讓歇會兒吧，你別跟麻雀一樣聒噪煩。”端坐主位的蘇正悶聲發話。

蘇南轅隻好將一匣子潤給春盛：“給你家姑娘搬回屋中。”

“爹爹。”蘇南枝清甜乖順地喊了一聲。

蘇正皺的眉頭，終於微微舒展，不可查覺地輕歎口氣，笑了笑：“回來就好。”

熱氣騰騰的飯菜清香可口，一家人團坐大圓桌有說有笑。

蘇南枝著堆高山的飯碗，無奈笑著歎口氣，推開蘇南轅夾的筷子：“夠了！別夾了！”

“枝枝啊……”蘇正泛苦地嚼飯，滿眼慈寵溺，“你在死水縣的作為，全京城都知道了，你長大了，我很欣。”

聽著父親略帶慨的話，蘇南枝心底閃過一微詫，並未放在心上。

蘇正喝了幾盞桂花酒，滿是皺紋的雙眼慈祥微彎，聲音沙啞地笑道：“我此時心願，不過家人閑坐、燈火可親。而今你們都已長大人，能有作為，離不開我賢妻、你們亡母的教導，日後要多去櫻羽山祭祀，以先母亡靈，知道嗎？”

“知道的。”“記住了。”“枝枝牢記於心。”

許是酒意闌珊，蘇正話多了起來：“南澈，你是老大，應當當起大哥表率，為家中頂梁柱，照拂弟弟妹妹。南轅火脾氣得收一收，日後不可胡作非為，家裏願意遷讓你，可外麵不會。”

“枝枝，很好，沒什麽讓我不放心的，但唯獨一點——”

“遇到難事不要一個人扛，記得萬事有家人，有你大哥二哥，天塌下來讓他們扛。”

喝到盡興的蘇正老眼微紅，腳步微晃地站起：“父親乏了，你們三兄妹好好聊天吃飯吧。”

江源連忙扶他回院。

三兄妹同時看向那步履蹣跚的五旬背影，一襲簡樸灰長衫，許是父親有些累了，昔日筆直如鬆的瘦削脊背微微佝僂，一步步走向黑暗的臥房。

許久，屋中也並沒點燈。

蘇南枝的心像莫名被針紮了：“爹爹老了。”

“咱爹一般不喝酒，喝了酒就喜歡慨人生！”蘇南轅仰頭將酒一飲而盡，唉了聲回房歇息。

蘇南枝安排溫言斐和鄒虎住進了東西廂房，也回了寢臥。

躺在床上的，默默謀劃回京之後要做的事。

單單一座空心神像，不足以製出大量銀票，死水縣的神像被銷毀後，假銀票還在源源不斷盛行，證明，蕭瑜還在其他地方修築了空心神像製假銀票！而隻有京城萬家工匠才能修築出空心石雕的工藝。

除去要找工匠查明空心神像的數量之外，還需揪出製作假銀票裏應外合的皇宮細，尋找人證證，置蕭瑜於死地。

不出所料，皇帝明日亦會宣旨招自己進宮。

果不其然，第二日晨。

皇宮便傳來聖旨，宣蘇南枝進宮麵聖。

“枝枝，進宮麵聖張嗎？”蘇南轅正冠，理了理袍笑瞇瞇道，“不必張，你治理死水縣得當，讓一縣百姓不再貧苦，聖上會賞你。”

“二哥怎麽什麽都知道？”

蘇南轅為掀開車簾：“二哥作為戶部參領，統管守衛軍，就是京城的千裏耳，有啥我不知道的？正好我也要去皇宮，送你一程。”

蘇南枝嗯了聲，閉目沉思。

而此時的皇宮，乾清殿。

蕭睦明黃龍袍加，端坐高位之上，屈指慢敲龍椅，一雙沉穩斂的眼睛不怒而威，似笑非笑地掃量殿中站立的蕭沉韞。

“皇弟啊……”

“臣弟在。”

“你也二十有六了。”蕭睦雙眼微微一瞇，滿是橫的臉上充滿耐人尋味的神，“父皇在世時最疼的便是你，若他泉下有知，你如今尚未婚娶，怕要責怪朕這做皇兄的，不夠心弟弟了。”

蕭沉韞麵不改，作揖道：“姻緣未到，臣弟並無心儀子，若哪日上了，再求陛下賜婚。”

“哦，這樣啊……”蕭睦墨眸深邃無，角勾起笑，“朕聽聞此次南巡，你與南枝縣主時常麵。”ggdown8.org

“恰巧相逢罷了。”

“哈哈哈，南枝縣主為人如何？”

“端莊、麗、冰雪聰明，不輸男子。”

蕭睦隨意理了下龍袍，剛要說話時，通傳太監尖聲稟報：“南枝縣主到——”

“宣！”

蘇南枝垂眸，舉止得，漂漂亮亮地行了叩首禮，從容淡定嫻靜，在餘瞥見蕭沉韞時，心中劃過一詫異。

“南枝縣主治理死水縣有功，當賞。”蕭睦眸中開極淺的笑意，仿佛看見當年的智賢皇後在世，“攝政王以為，該怎樣封賞才好？”

“蘇尚書勤政民，蘇家二子盡忠職守，南枝縣主亦是巾幗不讓須眉，前有黨之功封為縣主，今有死水縣政績堪稱奇跡，不若封為郡主，以做天下子表率，陛下覺得如何？”

“好！”蕭睦笑拍龍椅，“朕不僅要封你做郡主，還要賞你一樁良姻緣！”

此言一出。

蘇南枝與蕭沉韞皆是微怔。

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