“走水啦!”人聲忽遠忽近地傳來。
練鵲放下書來。
“今日是冬至不好出門,左右這聲音聽著還遠,小姐不如明日再去看。”
練鵲道:“聽聲音是南邊走了水,那里多的是百姓生活,人多得很。我們去瞧瞧能不能幫忙也是好的。”
小琴道:“不如小姐先去問問老爺他們,再做打算。”
練鵲沉默片刻,手將小琴打暈。懶得同掰扯,若要快些救人,還是這樣最為妥當。
將小琴放在自己的榻上,練鵲隨意地出一紅繩扎好頭發,穿好裳,將略顯贅余袖子綁起來。整個人顯出一種與平時不同的凌厲來。
推門出去,走到院門口家里頭還是靜悄悄的。白進文夫妻倆的房里傳來約的聲音。
夜里冷得很,若在以往練鵲自然是毫無所覺。但如今力散了大半,不由得就察覺出些寒涼來。顧不得這些,飛向城南趕去。
已經悉了西陵城的部格局,因此并沒有繞幾次彎路,抄了幾次小道朝著走水的地方去了。寂靜的寒夜里,那火沖天的地方已是人聲鼎沸,并不難辨認。
但里頭的人大多是從向外逃災,如同練鵲這樣的向著火勢最猛的地方去的反倒是數。
腳下不停,等到了地方,那火勢已蔓延的厲害,著火的屋子已經沖不進去了。不逃出來的人衫不整地跪在外緣,或驚或泣。
城南水井,偏偏居民又住得集。冬正是天干燥的時候,因此這從天而降的火十分難以撲滅。西陵的紡布是江南一絕,百姓們一般都會在家中囤一些棉紗來紡布。這些東西燒起來可是十分厲害。
冬至的時候人們普遍倦怠,練鵲到的時候,西陵的捕快們才姍姍來遲。
一桶又一桶的水往火場里澆去,卻是杯水車薪。
“你這姑娘杵在這做什麼?”一個高壯的男子瞧著瘦瘦弱弱的練鵲,道,“左右你幫不上忙,還是尋個地方先躲著吧?你呆在這里反而礙事!”
練鵲懶得多說,涼涼地瞥他一眼便準備走開。
這火起得蹊蹺,說不定是有人刻意而為之。這時趕來可不是為了澆幾桶水的。不過是想看看第一手現場,看能不能找到可疑的人罷了。
在外多年,練鵲對這種事出反常的況有著極為敏銳的嗅覺。
聽著噼里啪啦的燃燒聲,閉了閉眼,極力抑心中的怒氣。
不管縱火之人是為了什麼,這樣置平民百姓于不顧的行為都令人不齒。
那男子顧不得多想,提著桶匆匆地跑向火場。
現在的小娘子脾氣可真大。他暗暗地想。
男子不知道的是,練鵲這里一言不發地調頭走了,那頭就輕巧地折返回去,尋了一個空隙便鉆進了火場。
練鵲的閉息學得很好,掏出浸了的帕子捂住口鼻,在火場里來去自如。自恃法靈巧,并不將這火勢放在眼里。
雖然看著危急,但西陵本就是個多雨的所在,在附近一帶也算是富庶的所在了。因此房屋多石木,并不很容易燒塌。
火勢應當是從中心向外圍蔓延的,練鵲一路向,火越來越大,滾滾的濃煙熏得幾乎落下淚來。練鵲這時卻有些后悔——什麼走水的真相自有差去查,自己為何偏要往火里沖。這不是活得不耐煩了麼?
心知這是自己沖的病又犯了,也不知是該笑還是該氣。心里很清楚,若是再來一遍,還是會沖進來的。
畢竟在火場里七進七出,可比在家里看燒火刺激多了。
罷了罷了,練鵲斂起心神,一鼓作氣沖到了最深。
能供人落腳的空間已然十分仄,一奇特的香味卻越來越濃郁。那是什麼東西燒焦的味道。練鵲憑著覺踢開了一扇門板。
無的火舌撲臉而來。
練鵲反應極快,迅速向一旁一滾,調幾乎見底的力——的力這些日子恢復得極慢,此時能調的不過是零星半點。手中的力噴薄而出,將那火舌打退,趁著這一剎那的空隙,練鵲向屋看去。
屋中躺著一尸,遍焦黑,瞧著量大約是個子。無端地橫死在這火場的中心,竟也沒有任何要逃跑的跡象。
一般人若是遇了火,必然是拼命向外逃。這死者卻好端端的呆在這屋子中央。要麼死時已經失去了意識,要麼這意外之禍便是的手筆。
練鵲第二眼,將屋中四下一打量,大有了猜測,便頭也不回地向外奔去。
對自己的實力認知十分清晰,雖然如今力不夠,但護著出火場并不問題。練鵲奔出這家人的門,在狹窄的屋舍間的通道里穿梭。不時有墜過的掉下,都被有驚無險地躲過了。
跑到一半時,卻聽一間房子里傳來呼救聲。
是個人。
練鵲無暇多想,腳下一轉,便朝著那聲音的方向去了。
里頭是個半大的姑娘,著肚子弱弱的,臉上的表卻十分猙獰。在火的映襯下顯得凄厲。邊還跌坐這一個小孩子,流著淚顯然是嚇懵了。
練鵲罵道:“你們呆在這里做什麼,都斷了不?”
但是是蒙著一層手帕罵的人,說者憤怒,聽者卻未必能聽清。
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