“掌柜的。”

將托拴在書坊門口，小跑著進去。掌柜正在低頭打算盤，聽到年清朗的嗓音才抬頭，不著痕跡掃了一圈，復又低頭，啪啪啪打著算盤。淡淡問道：“客要買什麼冊子？”

沈棠抬手指了指門外收畫稿的牌子。

上面是高價收畫稿的告示。

“掌柜這里要收稿子？價格幾何？”

話音落下，掌柜行云流水般打算盤的手指一滯，算珠與算珠撞的“啪啪”聲戛然而止，又帶著幾分綿長的回味余韻。

他抬頭，先是在臉上停頓確認什麼，又用勾著些許意味深長的笑：“客是想賣畫？”

沈棠點了點頭：“對對對，我想試一試。”

誰知掌柜搖頭：“客，小店要的畫兒您怕是給不了，不合適，要不去別家看看。”

“我畫，掌柜您買，這還有不合適的？”

掌柜啞然失笑，又覺得沈棠是年紀太小聽不懂，便換了個委婉說辭：“這活兒啊，小店一般是找年長已婚的畫師，畫技要求不高，能眼即可，年紀與閱歷才是最重要的。”

沈棠起初還沒轉過彎來，聽到“年紀與閱歷才是最重要”這個提示，表轉為古怪。

眉頭了又，也委婉地暗示回去：“哦哦哦，原來是這個意思。咳咳，掌柜的意思我懂，不過有時候年紀與閱歷還真不怎麼重要，在下以為知識儲備以及見識更加重要。”

掌柜噎了一下：“你懂？”

沈棠反問：“我為什麼會不懂？”

好歹也是祈善口中“章臺走馬、倚紅偎翠，風流瀟灑，游戲人間”的“紈绔子弟”，若是不懂豈不是對不起祈元良這廝加的人設？沈棠覺以前應該是吃過戲圖這飯碗。

眾所周知，穿越前是名普普通通的畫手，靠著手藝養家糊口的宅。

在僅有的得可憐的記憶里，自己業務范圍應該廣闊——從便宜的私單頭像到比較昂貴的商稿約圖，畫過表包、搞過同人圖。甭管是長知識的還是漲姿勢的，都有涉獵。

論畫技，跟那些讓人想獻上膝蓋的大神大咖沒得比，但混口飯應該沒什麼難度。

對自己的職業技能有著謎一般的自信。

掌柜怔了一下，難不是他看走眼了？

一想到自己這個告示掛了幾日也沒人來自薦，客戶那邊也催得，這會兒難得來個人，不如讓其試一試。反正是先畫稿再結錢，若是畫得不好或者讓人不滿意自己也沒損失。

掌柜沉數息，決定讓沈棠試一試。

有些丑話要說在前頭，例如結錢方式，例如畫的容要求。這次客戶要的戲圖是有要求的。客戶是月華樓的頭牌倌兒，要求是以他為主角，畫一套而不的人像戲圖。

沈棠暫時沒注意其他容。

只聽到“月華樓”三個字——這個不巧了麼，月華樓可是褚老先生上班干活的單位。

“月華樓是這三個字？”

以指筆，沾了點兒茶水在木案上寫下“月華樓”三個字，龍飛舞，豪邁之氣撲面而來，狂而不，整看著行云流水還養眼。

掌柜眼前一亮，登時多了幾分期待。

字跡如此，想必畫技也不俗。

“是是是，正是這家月華樓。”

整個孝城也只有這一家月華樓。

沈棠又問：“人像戲圖倒沒問題，旁的要求也可以，只是——我沒見過那位倌兒。”

掌柜擺擺手道：“這個不用擔心。”

一般況下，畫像主人都會跟畫師見上一面，名氣不是非常大的，還會放下段，心裝扮一番給畫師當模特，只求畫得好看。

要知道約畫師畫戲圖可不是什麼倌兒鴇兒都能弄的，一般是勾欄瓦舍的頭牌或者準頭牌才有的待遇，這也是為了將名氣打出去。

一來鞏固人氣，二來招攬潛在恩客。

若是戲圖畫得好賣得好，日后年紀漸長，芳華老去，也能靠這個賺點口糧。

總結來說——

有點兒像個人寫真。

漲姿勢不是重點，重點是凸出人的。

沈棠長知識了：“那我晚些時候再來？”

掌柜道：“晚些時候作甚？現在去正好。”

沈棠詫異，轉頭看了一眼外邊兒的烈。

“現在？白日？”

哪怕記憶不多也知道白天不太適合。

掌柜失笑道：“那位倌兒可是紅人，小娘子若是晚上再去，他沒時間招待你，更遑論作畫了。那種地方實在是得很，不適合小娘子晚間踏足。現在這個時辰最為適合。”

沈棠對此沒什麼疑義。

只是——

“掌柜對月華樓很悉？”

掌柜順口答道：“悉也算不上，畢竟孝城那麼多勾欄瓦舍呢，哪家都有合作過，只是月華樓名氣大、生意好接多點。”

沈棠面思索，又問：“若……我想買下月華樓哪個雜役，大概要花多錢？”

掌柜見問得認真，稍一腦補便腦補出一幕“弟妹深陷泥淖，窮畫師買贖”的倫理大戲。畢竟，除了這種理由，正常人也不會去花冤枉錢去買這種地方干活的雜役。

“這個嘛，一般要看雜役是男是、是老是，條件不同，價格皆不同。”招到能用的畫師也算對客戶有了代，掌柜的心很愉悅，也不介意沈棠問東問西，“只是那些勾欄瓦舍的都知啊，除了面皮白其他都黑，要價兇得很，見不到不撒手，哪怕是個雜役也喊得出正常三五倍的價格。”

沈棠喃喃道：“也是，想從這種吃人不吐骨頭的地方，那真是要一層皮。”

有個大膽的想法。

若褚老先生愿意，想買下他。

祈元良這“引導NPC”不知道哪天就飛了，買下那位褚老先生不就能接祈善的班？

不知道褚老先生的住址，但去他上班單位肯定能堵到人，逃得了和尚逃不了廟。

沈棠以為書坊掌柜說“孝城那麼多勾欄瓦舍”中的“多”是虛詞，有夸張的意思，萬萬沒想到竟然是大實話。孝城中心地段，足足五條長街兩側都是這種生意的門戶。

只是現在是白天，街道冷清蕭瑟。

咋舌道：“這這、這麼多？”

掌柜一副見怪不怪的模樣。

“郡府那邊鼓勵興建，能不多麼？”

“郡府鼓勵……興建？”

沈棠懵了一下。

掌柜領著沈棠在一家裝潢嶄新的樓院前停下，讓在外等，自個兒進去說明來意，沒一會兒便出來道：“正巧了，那位剛醒，梳好妝就能來。咱們去臨街的茶肆開個雅間等著。”