第二場激戰大獲全勝後，黎明已至，卻仍未撥開曙。其實是老天想先為邊陲塵地灑下一場淨水，洗滌浸於地麵的殷紅跡。

“告訴烏戈爾。”年居高臨下，劍尖直指敵軍首將的鼻梁，“攻守異形了。寇可為，我複亦為；寇可往，我複亦往！”

“我們是不是馬上可以回京了？”裴仲寒著遠年將軍的背影，隨意掉刀鋒上的，帶著詢問的意味看向裴長楓。

裴長楓收刀歸鞘，獵獵寒風夾雜堅的雨點砸在他肩上，一言未發。

因為哪怕將軍低下他的頭，那座王位上的權杖，依舊完好無損。

現在才是開始。

至千裏之外的燕京城，還有無數場暗地裏的仗要打。

拂曉將至，得短暫安寧的戰場上，唯餘雨聲劈啪，毫不猶豫地迎頭劈下。

“按腳程算，最遲後日，南疆或胡人，必有一方來援。敵軍也明白這點，故他們會傾盡全力發總攻。”晨熹微，略有些刺目，燕懷瑾側過臉，問道，“咱們的人，還有多能出來，隨我去冒險？”

戰場上哪怕出現分毫的遲疑和差錯，都足以葬送生機。

裴照安保守地斟酌片刻：“大概五千，且不會多於這個數。”

“足夠了。”他氣定神閑，誌在必得，“怡親王的命得留，他的作用至關重要，屆時我會留其活口，好使他走到最終一戰。”

“韃靼不擅攻城，胡人不通兵法，南疆爛泥扶不上牆。對方連連退敗，銳氣已挫。趁此息之機，由我帶隊銳突襲大營，打他們個措手不及，隨後假意傷，慌不擇路地逃亡。侯爺，替已備好，餘下的事，容我單獨托付你。”

“好。”

“他想擊敗我，那我便給他這個機會。”

旭日東升，朝熔斷在城牆邊緣，勾勒濃鬱的金。年骨裏出傲然，更多的是鄭重：“敵人如今進退兩難，斷無法料到我軍竟敢出城劫營。聽聞今夜星疏風急，正是反擊突襲的好時候，也該讓他們嚐點真苦頭了。兵貴神速，諸位可要效仿先輩霍嫖姚，追隨其腳步，做封狼居胥之臣啊。”

裴筠庭十六生辰那日，戰況實在兇險，如同刀尖，隻要有半點差錯，將希托付在他上的所有人，都將萬劫不複。年輕的將帥深敵營，故意中招，意在使敵方放鬆警惕。

躺倒在地，靜靜等候那不知名的毒蔓延全經脈時的片刻安寧，燕懷瑾閉起眼，聽耳畔破碎的風聲與劍的嗡鳴錚錚作響。

他既選擇來此，便意味著前路再如何兇險，亦不會退半分。

有人想看他跌落凡塵，無論是韃靼，抑或旁的什麽魑魅魍魎，那些人的算盤注定要落空。

就像一直在幕後勾結外邦，為韓逋一黨提供各種途徑以及兵刃人脈的幾大氏族，他們牽攀藤，利益糾纏不休，一環扣一環，為穩固地位不擇手段，劍走偏鋒。

世家氏族追隨皇子王親，妄圖顛覆皇權，平步青雲，穩固此後的百年地位。

實際他們也知道，自己在天家眼中，乃毒瘤一般的存在。

父子倆布下的星羅棋局，足以令世家和燕京城裏盤踞已久的勢力，一同被連拔起。

大江東去，風波惡。階草漠漠，白日遲遲。遠地盤亙的雪山玉帶腰纏，與高山招曳迎風的軍旗互引為距。

燕懷瑾上布滿深淺不一的傷口，頭突然一腥，猛地吐出口黑紅的來。

北鬥閃爍，橙紅的芒自城頭緩緩褪下，像警惕撤退的敵軍，漸漸山後。

他的使命至此已完大半，接下來的日子，盡可期待歸途。

承乾殿的桃花是否早已含苞待放？

青山一道同風雨，明月何曾是兩鄉。

裴綰綰，待我回竟，便親手為你折一支生的正俏的桃枝。

……

燕懷瑾久違的從高牆翻越而下，單手穩住形。

沒人看出他左腹曾過傷，盡管那半邊的子變得比以往沉重，步伐亦隨之減慢。

天際的烏雲磅礴地翻滾著，雷聲“轟隆隆”，似老人家頭發出的聲音，更似地山搖的前兆。

他如今暫住在對街的宅邸，離靖國公府撐死也就一刻鍾的距離，可今日他猶猶豫豫，短短一段路，走了將近半個時辰。

待瞧見窗前那坐得板正的影，燕懷瑾不由頭一。

回去以後，他徹夜未眠，滿腦子都在循環裴筠庭的一言一行。

事關機，自然無法一五一十地告知細節，包括後續的所有計劃。知曉全部者，至今不過隻有仁安帝、他和溫璟煦三人，多一個人知道，便多一分失敗的危險。

他們準備了這麽多年，做了這麽多鋪墊，又是敵深，又是傷假死，煞費苦心，為的不就是最終將潛藏的敵人一網打盡，永絕後患麽？

燕京城各方勢力錯綜複雜，將心純良之人放進去，必定是要被撕碎片出來的。

皇家辛那些醃臢事，還是不知道為好。

皇後從小教導他要學會肩負責任，他日遇見想要守護一生的人，才能勇敢地替頂天立地，劈開一寸淨土。

於黑白地帶遊走的這些年，他所希的，是有朝一日擁有強大的能力，為裴筠庭恣意瀟灑的底氣和依靠。

想遊曆山河人間也好，想造就一番功績也罷，反正隻要有他在，都會全力支持。

但他難得想茬了，畢竟比起這些，裴筠庭更為在意的，是他。

頓悟的意思後，年一傲骨熱皆化繞指。

暴雨前夕，空氣悶熱，裴筠庭在案前坐了一晌午，僅練了半幅字便怎麽都無法提筆繼續。

緒反反複複，實在覺口鬱悶，手推開窗，便瞬間對上那人堅毅的眼眸。

燕懷瑾並未將麵下的臉易容，裴筠庭一眼便瞧出來了。

“裴綰綰。”他輕聲喚道。

似乎早猜到他會來，未應聲，隻靜待下文。

狂風驟起，飛揚年郎的馬尾，如同一位肆意瀟灑的江湖俠客。

“對不起，讓你為我擔驚怕那麽久。”

眸微凝，卻是先移開眼。

“現在說這些有何用。”餘怒未消，起，順手拾起油紙傘，“要下雨了，快回去吧。”

驟雨宛若長鞭，鞭笞在傷口上，燕懷瑾渾，極其狼狽，拉著裴筠庭的手仍不肯放：“我不，除非你肯敞開心扉，認真與我促膝長談。”

裴筠庭目不斜視，同時甩開他：“眼下你我都沒那個閑心。”

他本想抬步往前追去，又生生止住腳步。眼睜睜看走出幾步，纖細單薄的肩膀上下起伏，仿佛正深呼吸，隨後抓著那把傘轉，對視：“還愣著做甚，想染風寒不？”

燕懷瑾立刻湊到傘下，變一隻吐著舌頭，搖著尾的小狗：“這麽兇？”

但造主不讓小狗說話，是因為和忠誠需要用行證明。

“不聽就滾，永遠別出現在我麵前。”

“我不。”他得寸進尺地耍賴，“我就要跟在你邊。”

“去哪都跟著？”

“嗯。”他鄭重點頭，滿臉寫著理所當然。

“到曹地府也要追去？”臉上掛著漫不經心的笑，顯然未把此話當真。

可燕懷瑾不是。

他接過傘，直直進裴筠庭眼底，此刻世間再無什麽比這句承諾重要：

“追。”