那天之后兩人又遇見六七回，是隔壁村的孩，今年十五歲，正是議親的年紀。對這片也不悉，娘有意想和崔凈空說親，但崔凈空在第一個婆找上門的時候就直言書未讀，無意婚娶。

但他畢竟一個香饃饃在這兒，免不了有人歪腦筋，譬如周芙娘，總叨叨：“嫁讀書人好啊，日后他當了，我兒就是貴人了。”

周芙不想親，更不想當貴人，對崔凈空不抱任何想法，甚至連對方長什麼樣都不知道!但礙于娘親嘮叨得不住，加上結識了馮玉貞，這才往這兒跑得勤了一些。

馮玉貞一聽提起崔凈空就眉心直跳，真懷疑自己這些日子被下了降頭。

之前周芙問知不知道崔秀才長什麼模樣，馮玉貞為這突兀的問話停頓了一瞬，錯過了回答的節骨眼，周芙話又，只當不，很快跳了過去。

后來周芙偶爾再提起崔凈空，也不好道明自己就是他嫂子，甚至兩個人還同住呢，總顯得說不上來的心虛，不尷不尬地懸著，只得假裝并不清楚。

于是岔開話題：“我瞧著天不好，時候馬上快晌午了，阿芙不若來我家吃一頓?”

對方很利落地應了，兩個人有說有笑往回走，馮玉貞今早在溪邊卷著捉了兩條魚，中午給周芙燉一條，晚上崔凈空回來了再燉另一條，兩個孩在廚房里一塊下手。

屋外斜下小雨，雨水順著屋檐流落，馮玉貞在碗邊，呷了一口滋味鮮、熱騰騰的白魚湯，還沒來得及喟嘆出聲，便聽見對面的孩有些猶豫地問：“玉貞姐你……你娘是不是趙秀英?”

趙秀英是馮母的名字，娘家恰好就在隔壁村。

馮玉貞手頓了一下，知道自己同馮家一刀兩斷的事已經在黔山村里流播開了。

但好在磚房位置偏僻，鄰里稀，和這些人都只是泛泛之，沒人到跟前嚼舌，最多也就拿眼睛跟是什麼稀罕玩意似的瞅，背后指指點點兩句，也全當沒看見。

可沒料到……這都傳回馮母娘家，隔壁村人都知曉的名字，可見這事有多驚世駭俗了。

馮玉貞盯著手里的碗：“是，但我和馮家已經斷了。”

周芙慌里慌張地放下筷子：“玉貞姐，我沒別的意思，我爹那人天就和老頭們蹲村口擺那盤臭棋，這十里八鄉的事他都能聽一耳朵。昨兒個他回來提了兩句，沒想聽著你名字了，所以今天趕過來提醒你!”

見馮玉貞面疑，一口氣沒歇，趕吐出來：“我爹說想要另立門戶得拿牙牌去府一趟，他也不甚明晰，日后趙秀英萬一鬧著要你贍養他們，到時候把府的憑證亮出來，沒人能再指摘你什麼。”

馮玉貞心頭一，委實不懂竟還有這麼一套程序，知道這是幫大忙了，連連道謝。

周芙也跟放下一塊大石頭似的了口氣，忙說沒事，甚至反過來安：“我怎麼可能責怪你?要我說，玉貞姐斷得好!只可惜沒斷得早些，馮家還有那個手被劃爛的什麼柱，他們都是罪有應得。”

張柱也出事了?

馮玉貞察覺出異常，問道：“張柱怎麼了?”

周芙道：“好像是手被割爛了，現在都握不起來，只聽說半夜進賊，肯定是遭報應了。”

雨歇后就起要走，馮玉貞躊躇片刻還是告訴：“阿芙，那天你問我，我沒答上來，后來也就沒好意思再說，其實崔秀才……就是我小叔子，也在這兒住。”

有些愧疚，覺得自己瞞了小姑娘，卻見周芙眼眉彎彎：“我剛瞧見桌上的書和筆的時候就猜著了。”

卻好像全然不在意崔凈空這樁事，只朝馮玉貞招招手：“玉貞姐，下回你到我們村，我給你搟面條吃!”

難得結識這樣開朗大方的朋友，馮玉貞送一程，兩人分別時承諾改日去家里做客。

回到磚房，琢磨著周芙和提的牙牌那件事。當夜崔凈空回來，想小叔子一個讀書人見多識廣，于是便拿來問。

“嫂嫂不必憂心，”崔凈空頷首，他好像早想到了這一茬：“子相較于男子，條件相對寬泛些，馮家近日是翻不起大浪的，待我自秋闈歸來，我們再去縣里府，嫂嫂以為如何?”

馮玉貞自然沒有異議，崔凈空這些日子十足忙碌，都看在眼里，他助許多，盡管對方從不索要報酬，馮玉貞還是想盡可能回報一些。

堂屋桌上點起油燈，崔凈空照常習書，馮玉貞卻沒有直接進廂房，而是坐在崔凈空桌子對面，借著燈，趕忙加多繡兩個荷包。

一人埋頭溫書，一人低眉繡花，中間一盞昏黃的亮，兩人安靜坐到半夜，彼此互不干擾，只偶爾子起為青年添茶，如此狀已經有那麼幾天了。

抱著徹底兩清的決絕態度，馮玉貞原本攢下的錢只給自留一個月的開支，剩下全扔給了馮母，如此便顯得捉襟見肘了。

再加上想在崔凈空啟程前去鄉試之前，給他湊些盤纏，因而急著多趕兩個出來。

崔凈空自然攔過，只說自己銀錢足夠，無需如此費心，但馮玉貞這件事上唯獨不肯服。

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