停頓了一下，彥翎補充道，“可要屬下再去掖庭查查？”

倒是和的自述對上了……

霍奚舟若有所思地放下畫紙，一抬眼就看見窗臺上的漆金陶罐又了新的花枝。他雖看不出其中意趣，卻也只稍一眼，就知道不是彥翎和霍松的手筆。

霍奚舟移開視線，皺了皺眉，“罷了。”

***

圓月高懸，華燈如晝的明月樓。

明月樓最高的宴廳，今夜被汾郡王越旸包下，邀前來的，都是于此次起兵有功的朝臣。

南靖重文輕武，席上坐著的大多是文臣，而且不是從前便與越旸好的世家公子。越旸輔政后，給他們一一安置了要職。

霍奚舟是宴席上唯一的武將，卻被越旸安排在側，兩人共坐上位。

底下觥籌錯，輕歌曼舞，還摻雜著各種阿諛聲。霍奚舟沒什麼興致，神寡淡地飲著酒。

注意到霍奚舟的心不在焉，越旸笑道，“讓侯爺自斟自飲，豈不是本王招待不周。”

越旸拍了拍手，十數名人從廳側裊裊婷婷地走出來，在眾人的矮桌邊跪坐下，其中容貌最出眾的那個坐到了霍奚舟邊。

一脂香氣飄過來，霍奚舟不自覺擰眉。

“侯爺。”

人聲細語地喚了一聲，抬手想要接過霍奚舟手里的酒盅，不料卻被他避開，“不必。”

人只能作罷，微微向前傾，一手挽著袖，一手為霍奚舟布菜。

悉的作。

霍奚舟頓了頓，突然想起侯府里的姜嶠。兩相對比，他總算明白姜嶠帶給他的違和來自于哪兒。

分明是一樣的作，旁人做是姿態卑微，姜嶠做卻是怡然自得，舉手投足帶著矜貴，仿佛不是伺候人的那個，而是在給別人恩賜。

霍奚舟若有所思的注視落在越旸眼里，便了對人有意。他過來，調侃道，“聽聞侯爺新得了一寵婢收在房中，不知那婢子與這席上的人相比，孰？”

霍奚舟瞇了瞇眼，緘默不言。

底下有人笑了起來，“看來侯爺是覺得那婢子更勝一籌了！”

酒過三巡，原本還忌憚霍奚舟威勢的人此刻也有些飄飄然，說話開始不過腦子。

“不過聽說是個啞？再貌又有什麼意趣。改日我再挑幾個溫言語的歌姬送給侯爺，可好？”

霍奚舟眉眼間的緒冷了下去，往底下掃了一眼，“我的家事，你們倒是清楚得很。”

廳倏然一靜。

此時，恰逢明月樓的人抬著一座雙耳三足香爐進來，一清冽沁鼻的異香瞬間在廳彌散開來。

霍奚舟面一沉，陡然起，語氣冷地向越旸告罪，提前離席。

眾人面面相覷，待霍奚舟的背影完全消失在廳外時，才重新熱鬧起來。

跟越旸相的世家子弟有恃無恐，忍不住小聲向他抱怨，“這霍奚舟做了大將軍，越發目中無人了。”

越旸雖也不滿，但對此早就習以為常，他抬手了眉心，“是本王疏忽，忘了他憎惡極樂香。”

“極樂香在南靖都風靡多年了，建鄴貴族皆以此助興，偏他不解風，嗤之以鼻。依我看，霍氏這種寒門，給他再尊貴的份也遮不住那草莽氣。”

“慎言。”

越旸暗含警告地看過來，說話的人立刻噤聲。

年的時候，越旸與霍奚舟確實不合，但此次起兵，若不是霍奚舟鼎力相助，他勢單力薄本不了事。

雖說霍奚舟也是為了替妹妹報仇，但這份，他越旸還是承了。不求兩人走得多近，只要各安其位、和平相即可。

霍奚舟從明月樓里大步走出來，面冷然，眉眼間帶著一煩躁。

建鄴世族的風氣果然還是令他難以忍，尤其是熏沐極樂香。

極樂香由五味石藥研磨而，焚燒后的香氣，讓人聞之便會渾燥熱、神恍惚。長期熏染甚至會上癮，此后便萎靡不振，直至虛耗而亡。

分明是與毒藥無異的東西，卻被建鄴城這些世家奉為極品，甚至以此標榜貴族份。如此風氣，也難怪盡養出些酒囊飯袋。他最是厭惡這些表面清貴，骨子里卻卑弱的世族公子。

下人牽著馬迎上來，霍奚舟縱上馬，剛要離開，突然聽得“砰”地一聲巨響。

他循聲去，只見一朵赤金煙花在天邊綻開。

***

煙花升空綻放的聲響同樣傳侯府主院。

耳房的門被一把拉開，姜嶠疾步從里面走出來。步伐匆匆，面上一改往日的叢容，眉眼間帶著些晦的急切和期待。

赤金的焰火墜落，在天邊只留下一片蓮花紋印記。

姜嶠抬頭見那片蓮花紋，眼里閃過一喜，果然是的人在放信號。

說來可笑，這段時間城中一直在大肆搜捕的舊部，搞得人心惶惶、草木皆兵。可只有姜嶠自己知道，哪有什麼龐大的勢力。這偌大的建鄴城，真正忠于的人，一只手就能數得過來。

一年前，姜嶠就已經開始籌劃死遁，給自己在教坊造個云皎的假份是第一步，第二步便是讓心腹之人在朱雀街上開了間喬氏藥鋪，作為離宮后接頭的據點。

這枚赤金蓮紋煙花，只是他們用來報平安的暗號之一。而真正要傳遞的容，在煙花之后。

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