說到最后，心里也委屈，“說到底，都是裴景明的錯。不是他與我吵架，我怎麼會生氣，又怎麼會鬧出這樣的事。”

“你——你——”

裴老夫人聽一頓歪門邪理的辯駁，一時沒上來氣，險些暈厥了過去。

好在旁邊有張嬤嬤扶著，拍背順氣，又有裴琮之在旁邊勸，“就到此為止吧，祖母莫要氣壞了子，保重才是。”

曹辛玉被足在了西院里。

也是這一日，上京城里不知從哪兒又傳出了一個消息，說是那日有人在甜水巷瞧見的不是承平侯府里的沈姑娘，而是艷春樓里新來的花魁娘子，因生得與沈清棠有幾分相像，故人認錯了去。

正好隔幾日，艷春樓要給這花魁娘子開門攬客，不人都趨之若鶩，要去瞧瞧這花魁的真容。

果然與那承平侯府里的沈姑娘生得有些相似，就連形也像，一晃眼便能瞧錯了去。

花魁娘子自然也聽說了這事，和恩客賭錢喝酒時，笑得花枝，“是我的福氣。那日不過出去散了散心，人瞧見了，竟傳出這樣的話來。”

“不過要我說啊，你們也傻，人家那樣的世家貴，金尊玉貴的大家小姐，怎麼可能會淪落到我們這樣的風塵之地來，那不是天上的仙子給攆到了泥地里嗎？”

又翹著蘭花指，笑著去面前要來親恩客的臉，“你們呀！往后可別再說這樣的話，沒得辱沒了人家姑娘的清名。人家可不像我們這樣的姑娘，任你們玩笑。”

那恩客急著一親芳澤，連連點頭，“不說不說，再不說了。”

這些話很快就傳得路人皆知。

說到底，也沒人真的瞧見了沈清棠，從前的話也不過是道聽途說而已。眾口鑠金，

三人虎，這才愈演愈烈了去。

如今既有人來出面澄清，那之前的流言便不攻自破。

姑娘的清白得以保全，最高興的莫過于裴老夫人了。

說到底，沈清棠也是親自看大的，說沒一點那是假的。之前為了承平侯府不得不舍棄，裴老夫人心里也是不好，幾夜都沒能合眼。

也心存愧疚，不敢見。

如今眼瞧著事過去，才來銜雪院看沈清棠。

姑娘幾日不曾出房門，整個人眼看著憔悴下來，瘦了一圈，本就纖弱的子看著分外弱可憐。

裴老夫人又心疼又愧疚，仔仔細細看上一遍，才將攬進懷里，語調悲戚，“我可憐的沈丫頭，是祖母護不住你，之前的事，你莫要怪祖母，祖母也是不由己。”

沈清棠安靜靠在懷里，輕聲道“清棠不怨祖母。我和燕城哥哥的事，是我沒福分。”

半點也不提裴老夫人眼睜睜去死的事實。

不提，裴老夫人也只當此事過去，安對道“你別難過。世上好郎婿多得是，你與燕城沒福分。等這事過去些時日，祖母再給你另尋一門好親事。”

沈清棠乖順應下，“好。”

裴老夫人走后，采薇進來撤茶，話里顯然憤憤不平，“姑娘病了這麼些時日，老夫人眼下才來瞧，不覺得晚了些嘛！”

那日是隨沈清棠一同出府的，府里丫鬟婆子的視而不見，門房小廝的刻意推，都看在眼里，記在心上。

這侯府里，滿滿一大家子，都眼瞧著家姑娘去送死。

這如何不恨，如何不怨？

“好了。”沈清棠蹙眉制止，“承平侯府對我們有恩。往后，不要再說這樣的話了。”

“姑娘……”采薇跺跺腳，替抱不平，“若不是大公子，我們如今都已經沒命了。”

采薇并不知那一日到底發生了什麼事，是在安寺的廂房里醒過來的，陪著的小沙彌說方才靠在廊檐底下睡著了。

他擔心著涼，便好心把帶了過來。

“睡著了？”

采薇扭扭脖子，覺得后頸有些酸痛，卻也沒覺得有什麼不對。

等趕過去，裴琮之正抱著沈清棠上馬車。

山黛遠，月波長，風聲寂靜。采薇遠遠瞧著，只覺得兩人的關系好似有些不同尋常了。

可這話不能說出來。

白也覺著不對，伺候姑娘梳洗時，無意瞧見了脖頸襟下一小塊紅痕，藏的極深。

“姑娘這怎麼紅了一塊？”

要湊過去看清，卻沈清棠提前用手擋住，“無事，許是蚊蟲叮咬的罷。”

白看了看窗外，眼下三月雩風天正涼，哪來的蚊蟲。

但不敢問。

姑娘此番回來和從前不一樣了，往日溫綿的好脾氣，現在卻冷冷清清的，看過來的眉眼都似蓄著寒。

br> 蒹葭是最早發現沈清棠異常的。

本就知曉裴琮之對的心思，那日裴琮之抱著沈清棠一回來，就察覺不對了。

后來細細看，更發現端倪。

誰家哥哥會在給妹妹掖被角時進去的手。

悄悄的，慢慢的，往上肆無忌憚地游走。

“放開！”

沈清棠咬著牙，低聲喝他。

銜雪院來往都是丫鬟，要是人瞧見，剛洗的清白名聲就枉費了。

裴琮之見當真惱了，才依依不舍得收回手來，面上仍是溫文爾雅的濯濯君子，瞧不出半點不妥之來，只溫潤的眉眼有笑意。

倒是沈清棠，低垂著眸，耳后至脖頸都惱的泛紅，只得用發來遮擋著，到底是遮不住。

蒹葭不敢看，垂首送上湯藥。

沈清棠端過來，蹙著眉喝下，馬上便有解苦的餞送過來。

是郎君修長的指拈了顆糖漬梅子遞到邊。

沈清棠愣了愣，見他挑眉看向自己，一副不容置疑的模樣。

垂眸抿了抿，到底是順他意，借著他手啟吃下。

指間沾了些糖霜，裴琮之拿出帕子漫不經心地拭干凈，順問，“妹妹這藥，怎麼還沒喝完？”

他讓大夫開了固本培元的方子給用，一為遮人耳目，二也借此讓調養。

不想這藥方開出的藥竟這樣苦。

他又反悔，吩咐蒹葭，“明日不必再送來了，這藥就此停了罷。”