漪如知道嚴祺又跟宋廷機等幾人喝酒去了。

仆人回來報信的時候，家中已經備好了一大桌子菜，容氏正等他回來用膳。聽到稟報，漪如看到母親的神倏而沉了下來。

向仆人們詢問了嚴祺的去向，而后，就一直坐在廳里等著。

“母親何不尋個由頭，去將父親請回來？”漪如問道。

“請回來？”容氏輕哼一聲，“請回來也是心不甘不愿，罷了。”

說罷，看看漪如，似乎覺得跟孩說這些不妥，輕咳一聲，道:“漪如，你帶你弟弟歇息去吧。”

嚴楷正在一旁玩一只新做的木偶，聽得這話，隨即道:“我不睡，我還要……”

見母親凌厲的目瞪來，他剩下的話留在了邊。

漪如把木偶塞到一臉不愿的嚴楷懷里，拉著他的手離開。

當夜，漪如不曾回小樓里睡，就在側室里跟嚴楷睡在一起。這屋子比的小樓熱些，漪如睡得不踏實，半夜里，忽而被一陣細細碎碎的說話聲吵醒。

坐起來，旁邊的嚴楷抱著他的木偶，跟著嘟噥一聲。

漪如將薄褥蓋好他的肚子，輕手輕腳的起。

那聲音，是容氏發出來的，坐在臥房的前廳里，正在泣。陳氏站在一旁，正安。

“……夫人放寬心些，這裳上沾的，也未必是什麼子的。”說，“男子麼，飲酒玩鬧的時候總弄些花活，有人擺弄印章，將朱砂蹭上去了也未可知。”

“什麼印章……”容氏哭哭啼啼地抬起淚眼，道，“你看那領的痕跡，分明是個地形狀……什麼印章會印那般，又為何會在領上……”

陳氏沒了話說，只得道:“夫人還是且往寬想，要理論，也該等主公醒來了再理論才是。當下什麼也不知道，就這般憑空猜想，萬一真猜錯了，豈非自找煩惱？”

容氏仍哭泣著，道:“錯什麼……我是子，我還會看不出來……”

卻聽陳氏嘆了口氣，幽幽道:“夫人，有句話，妾不知當講不當講。”

容氏眼淚:“此沒有別人，你說便是……”

“夫人，”陳氏道，“當下，京城之中到都說，嚴府盛衰，夫人悍妒，主公被夫人管得死死的，邊一個妾侍也沒有。”

容氏一怔，看了看陳氏:“你何意？”

“夫人，妾是跟夫人親近，才敢說這些。”陳氏語重心長，“高門大戶之中，最講家風家聲，哪家主母不是以賢德立？夫人也知他們素日做派，再小的錯，揪著說三道四起來，也足以把人名聲毀了。夫人是個明白人，不可不防。”

容氏的面微微變了變。

自然是知道這所謂名聲的重要。嚴家在這些高門大戶眼里，向來不過是個靠外戚帶一步登天的暴發戶，即便嚴祺當上了史中丞，也不曾改變。

而陳氏這番話，針對的并非嚴祺，而是容氏自己。

容氏是個商賈之，嚴祺為了娶，鬧起來的風波人盡皆知，讓他為了京中笑柄。而容氏雖然有了侯夫人的名頭，宮中和京中貴胄們的聚宴，總不得，但也知道，自己必是被人看不起，背后也不知被人議論了多。

是個有志氣的人，不甘如此。這些年來，行事力圖周全，除了做好嚴府的當家主母，還一直鞭策嚴祺，讓他擺那靠著祖蔭吃飯的紈绔名聲，上進起來。

嚴祺也不可謂不努力，在皇帝那里掙到了五品職。

但即便如此，要將這一切改變，仍然艱難得很。容氏知道，如果沒有皇家，嚴家什麼也不是。

容氏嫁給嚴祺之前，曾經對嚴祺提過，要他對自己一心一意，這些年，嚴祺也確實做到了。除了容氏，他沒有別的人，在外面也從不拈花惹草。

這在容氏心中自是，可在外人眼里，確實悍妒，嚴祺懼。

京城的高門大戶們，個個富貴不缺，宦輩出。最喜歡拿出來說事的，便是所謂的家風家聲。此看著虛幻，卻可影響品評。若哪家被人認為懼悍妒，那麼連同子也會被人笑話，乃至于影響他們日后的升遷和嫁娶。

“我豈不知這些。”容氏也嘆口氣，“可生在別人上，他們要說什麼，我阻攔不得。”

陳氏搖頭:“且自是知道主公對夫人一往深，他也一向計較這些。可夫人莫忘了，嚴家能有今日，都是因為皇家。大君若嫁給太子，那便是將來的皇后，夫人總不會希別人議論起嚴家，就扯出什麼善妒的名聲。這無論是對大君還是對夫人，都沒有半點好。”

容氏看著，目了。

“你的意思，我該如何？”問。

“似今日這事，夫人便不該鬧了。”陳氏勸道，“夫人也知道，那些貴胄們的酒席，哪得了陪侍？主公是做大事的人，在外面免不得應酬，他今日又喝醉了，些蹭些總在常理。夫人若鬧起來，外面如何評說倒是小事，若主公也委屈起來，倒徹徹底底了夫人的不是。”

容氏的手指絞著絹帕，沒有說話。

漪如一直站在門邊聽，只覺陳氏說話越來越不對路，不由皺起眉頭。

現在又聽到說起自己，漪如忍不住，正要上前去說話，卻聽陳氏話鋒一轉:“還有另一件。前幾日，南老家那邊不是來了人，捎信說南侯要到京中來一趟，夫人可做好了準備？”

容氏再度抬眼。

南侯？

漪如也不由一怔，定住腳步。

只聽容氏道:“自是準備好了，我將南邊院子收拾了出來，那里寬敞，可讓他們好好住下。”

陳氏卻道:“妾說的可不是他們下榻何。夫人，他們二人到了京中，會說些什麼，想來夫人心中也有些預料。上次他們說要為主公納妾的事，這次，只怕又要重提了。”

漪如心中“咯噔”一響。

到底是來了。