容氏若有所思，卻道:“可我先前聽說，長沙王要去。那邊也有帝陵，長沙王打算去拜謁，宗室那邊還為此早早派人去準備。”

“這便是長沙王的狡詐之。”嚴祺道，“他放出風聲去要走，臨時卻虛晃一槍，折往西去。這說明了何事？”

“何事？”

“說明他做賊心虛，早有預謀。”嚴祺言之鑿鑿，“他本就是要往西邊去，又怕圣上不許，便做出這等假象，再臨時變卦，讓圣上來不及阻止。”

說著，他頗是得意:“哼！臣賊子，貪得無厭，卑鄙下流，還想將我家漪如帶去廣州，幸而我及時堵回去，不讓他得手……”

話沒說完，管事吳炳忽而走上堂來，打算嚴祺的話:“主公，南侯那邊派人快馬傳話過來，說車馬已經快要城，不多時就能到了。”

*

南侯嚴壽比漪如的曾祖父嚴祿小一些，如今已是六十有余。

他兩鬢花白，保養得甚好，雖臉型瘦長，面卻紅潤，神十足。

馬車在隨從的簇擁下來到嚴府，嚴祺和容氏已經帶著兒等候在門前，見仆人將南侯從馬車里扶出來，嚴祺連忙迎上前行禮:“拜見叔祖。叔祖遠道而來，一路辛苦了。”

南侯面帶淡笑，看了看嚴祺，又看向他后的容氏。

他的目掃過容氏隆起的腹部，未幾，看向邊的漪如姊弟，微微頷首。

“都來了。”他說。

容氏帶著漪如和嚴楷上前見禮。

看到漪如，南侯眉開眼笑:“這是漪如？兩年不見，又高了許多。”說罷，他看向嚴楷，慨，“阿楷也長大了許多。若孝之還在，也不知何等欣。”

聽得這話，容氏臉上的笑意微微凝住。

嚴祺的父親嚴孝之在世的時候，最大的心愿便是抱孫子。可惜那時候，容氏生下的第一個孩子是個兒。嚴孝之不好，沒有看到嚴楷出生就撒手人寰，那愿也就了一樁憾事。

嚴祺隨即道:“叔祖此言甚是。孫兒每年都帶漪如和弟弟去給父親和祖父掃墓，他們泉下有知，必是欣。”

說罷，他親自攙著南侯，將他扶進府里。

南侯出行的陣仗一向大，此來京城，雖沒有帶眷，但也有七八輛牛車和馬車，除了些許給嚴祺和他孫子家里的田產，其余都是南侯自己的用。

南園的屋舍早已經收拾好，仆人們魚貫地將行李什擺置，沒多久，就將屋子里擺得滿滿當當。

漪如看著，知道以這個架勢，他只怕要住上些時日。

心中不由嘀咕，許氏先前不是說要過來麼？怎不見了人影？

“這園子也是多年未變，”南侯著南園里的景致，又慨道，“想當年，你祖父還是聽了我的話，將此辟出來，專為接待賓客留宿。我記得院子中間的那可紫藤，還是我與你祖父一道種下的。”

嚴祺道:“叔祖若喜歡，便多留些時日。”

南侯須:“我正有此意。”

嚴祺和容氏都微微一怔。

只見南侯道:“我近來在鄉中，日漸有些沉了，腳酸背痛，腳不便，請郎中來看了幾趟也不見好。后來從京城之中請了太醫去，那太醫說，我日后不得要時常吃藥進補，可南畢竟偏遠，請醫求藥都不甚方便，不若住到京城里來，一旦不適可隨即去請太醫來，方為上策。”

嚴祺有些詫異:“如此，叔祖之意……”

“我在京中也有宅子，可文吉也知道，年久失修，多年不曾住人了。”南侯道，“我上回來時，曾想過修繕，可派人去看，只見頂生蒿草，墻破狐，唯有重建。”說著，南侯嘆口氣，道，“想來文吉也知道，南這些年水旱不調，連年歉收。京中寸土寸金，要建宅子談何容易，我一時是湊不齊這許多的。思慮之下，便想出一策，今日正好與文吉商議。”

“怎講？”

“我看文吉這南園占據一隅，常年空著，一面臨街。雖小了些，但我每每進京來都住在此，早已經慣了。我南侯府和高陵侯府同出南，本是一家，不若就將這京中的宅邸并作一。那老宅，三倍于南園，我將它與文吉換。南園則在臨街那面開一個門，當我的南侯府，文吉意下如何？”

這話出來，嚴祺夫婦的臉上都出錯愕之。

“叔祖之意，是要將京中的老宅來換南園？”容氏道。

“正是。”

嚴祺和容氏相視，一時無言。

漪如看著南侯臉上慈祥的神，心里罵了一聲老匹夫。

南侯在京中有一老宅是不假，不過，它位于東郭，周圍都是些破落雜之所，三教九流混雜不看。在長安城里，那是最不好的地段。南侯當年將那個地方買下來，據說就是圖著便宜，買到手之后又覺得地方不好，便一直閑置著沒有去住。

而嚴府卻地皇城之外，周圍貴胄云集，乃確確實實的天子腳下。至于價錢，那更是有市無價。哪怕是這小小的南園，雖占地不過南侯老宅的三分之一大，價值卻是遠超了去。南侯拿他那老宅來換南園，乃明明白白地想得一個大便宜。

漪如記得上輩子的時候，南侯似乎也在這個時候來過，卻不曾提出過這等荒唐的要求。想來，是因為在這之前不久，皇帝曾到嚴府里來游覽，見得南園秀，就親自留書，在園中題了匾額。也就是在那時，他給漪如的院子賜了一座玉帶橋。在漪如和太子定婚之后，那玉帶橋也被視為皇帝給嚴府的聘禮之一，在京中傳為佳話。

有了皇帝的筆親題，南侯自然也不會不識好歹，腆著臉來向嚴祺討南園。

相反，這輩子，皇帝沒有來給嚴府題字賞賜，南侯也就沒有了顧忌。

這一切的源，仍在于長沙王一家。

因為他們沒死，皇帝心煩意，什麼游玩的興致都沒有了。

出來混，果然都是要還的。