漪如不由汗。

以為自己這番明里暗里的挑撥，做得滴水不。不料，許氏都看在眼里，心底明鏡一般。

漪如訕訕，也不否認，道:“阿媼既然看出來了，怎還由著我？”

“看出來便不能由著你了？”許氏道，“你父親母親當年是我主張撮合的，我總不能眼睜睜地看著南侯來興風作浪。”

漪如忙道:“我正是想著阿媼真心關照父親母親，想著阿媼或許會愿意來助他們一臂之力，故而將那些事告知了阿媼。若有失敬之，漪如甘責罰。”

許氏嘆口氣，道:“你是為了你父母心，又何罪之有。我提起此事，不過是好奇罷了。你小小年紀，怎會有這許多心思，誰人教你的？”

漪如道:“無人教我。”

許氏微微抬眉，看上去并不相信:“真的？”

“我可不曾騙過阿媼，一人做事一人當，我所作所為，俱是我自己所想。”漪如道，“阿媼也知我父親脾，最是孝順，將我祖父的言捧在頭頂不敢放下，對南侯畢恭畢敬。我雖年，卻看得出來南侯不喜歡我母親，他從前每次來，我母親總是郁郁寡歡。我不過是不愿意看著父親和母親每日煩擾，自己又幫不上忙，急之下，才想方設法請阿媼來幫忙。”

聽得這話，許氏的目微。

原來是真的不相信漪如這般孩能明白多事理，有多主張。以為背后定然有陳氏或者容氏在教行事。不料，當下聽得這話，竟是談吐清晰，有理有據，讓許氏不得不刮目相看。

心中很有些震。漪如這般小小年紀，竟有如此的見識和心思，乃是殊異于常人。和太子的婚事若是了，將來執掌后宮，必是頗有手段。

從前，文德皇后極力促和太子的婚事，就是希嚴氏能繼續在皇家面前立足。對此，許氏一直抱著些猶疑。

嚴祺是個紈绔脾，容氏雖是個能干的，對兒卻頗是寵縱容，將漪如養得慣任。

在京城人的眼里，高陵侯家不過是個憑著嫁兒青云直上的外戚，面上風，卻沒什麼基。似這般家族，一旦出了失德之事，倒臺可謂是一夜之間。

許氏的擔心也正是在這里。宮里是個人人面上一團和氣，私底下勾心斗角層出不窮的地方。漪如這般寵長大的閨秀，往往脾氣不好而心思淺薄，在宮中就是個任人宰割的羔羊。故而出高貴而下場凄涼的嬪妃，從來不罕見。

但現在，許氏覺得自己安心了許多。

漪如這模樣，一看就是不好欺負的。

“你這孩。”將漪如拉到前，嗔道，“阿媼是那般不好相與的人麼？你要我幫忙，何不明說。日后再遇得這等事，萬不必遮遮掩掩，知道麼？”

漪如忙笑笑，乖巧道:“漪如知曉。”

*

第二日，許氏就真的回去了。

對嚴祺和容氏說起此事的時候，二人又是驚詫又是不舍，極力挽留。

“留不得了。”許氏對嚴祺道，“你也知道你五叔祖的，我不回去照看著，萬一有個什麼事如何得了。見靜嫻產后無礙，我便也放心了。”

二人見許氏去意已決，也不好再挽留。

許氏回鄉的時候，嚴祺親自相送，還備下了一車禮，讓帶回去。

“這是做甚。”許氏嗔道，“這般客氣，仿佛是歡天喜地恨不得我離開。”

“侄孫豈敢。”嚴祺笑嘻嘻道，“這都是些上好的補品，鄉中買不到的。侄孫多時不曾過去探五叔祖，心中愧疚，還請五祖母替侄孫帶個好。”

許氏嘆道:“偏你最有孝心，不枉他疼你。”

說罷，看向一旁的漪如，道:“你母親如今還未出月，家中大事小紛雜，你能幫上的，便幫一幫，學學料理家務，知道麼？”

嚴祺聽著，不由嗤笑:“五祖母這話說的，才多大，能料理什麼家務？”

許氏白他一眼:“漪如雖年，本事可不小。將來可是要做太子妃的，不早些歷練歷練，更待何時？你啊，切不可像別家那樣，只讓兒讀些則誡，以為再讀個五經就是人上人了。讀書是為了明智，能明智之事，遠不止讀書。”

嚴祺忙道:“侄孫記下了。”

許氏又叮囑了一番，這才登上馬車。

著那馬車的影子，嚴祺目深遠，未幾，忽而瞥向一旁的漪如。

漪如發覺，也瞥著。

“你是不是跟阿媼說了什麼事？”他目奇怪，“怎會讓你幫著料理家務？”

漪如一臉無辜:“這我不知，興許是阿媼覺得我聰明。”

嚴祺素知這兒如今是鬼得很，嘆口氣，的臉頰。

*

南侯和許氏相繼離開，府里重新回到了從前的日子。

嚴祺將許氏的話告知容氏，容氏想了想，果然按照許氏的代，使者讓漪如幫著料理家務。出乎夫婦二人的意料，漪如竟做得頗有些章程，便是讓仆人修繕灑掃之類的小事，也有條有理。

而容氏將要出月的時候，嚴崇那邊來了消息，說南侯在京中住不慣，要回南了。

聽到這個消息，漪如毫不覺得意外。

南侯上說要長住京中養病，那其實不過是打南園主意的借口。如今看著沒撈到什麼好，嚴崇那邊又不比嚴祺這里住得舒服，他自然就要回去了。

雖然對南侯已經有所不滿，但嚴祺一向慣于將表面功夫做到。故而南侯離開之時，他也備下了整車的補藥送了過去，樣樣貴重，讓南侯挑不出病來。

而正當眾人慶幸著這麻煩終于過去，宮里卻來了使者。

那是王皇后邊的近侍高歡，見禮之后，對嚴祺微笑道:“中宮聞得小君彌月，甚是欣喜，十分想見一見。為此，中宮遣小人來問一聲，夫人可安好？下月初三，中宮設宴，特請君侯一家到宮中敘話。”