“王承業？”容氏錯愕不已，“怎會是他？莫不是弄錯了。”

“圣旨都下了，怎會弄錯。”嚴祺冷笑，“他眼紅這差使也不是一天兩天了，上不說，也不知慫恿著皇后在圣上旁邊吹了多風。”

容氏嗔他一眼，道:“莫無端猜測，冤枉了好人。我看，這巡察使不做也罷，聽說勞累得很不說，還一去便是許久，家人連你的面也見不到。”

嚴祺“嘖”一聲，道:“婦人之見。能做巡察使的，都是圣上的近臣。雖要離開京城些日子，可回來之后，便是一個響當當的資歷。日后我往上走，這可是實實在在的墊腳石。否則，王承業跟我爭個什麼？”

容氏道:“就算真是王承業在背后做了手腳，事到如今，也是圣上和皇后的意思，你又有什麼好不滿？且不說圣上，皇后待我們家可是不薄。文德皇后和先帝去世之后，宮中每年給我們家的賞賜不曾短過，豈非都是皇后一直惦記著？如今想提攜提攜自家兄弟，也在常理之中。一個巡察使罷了，他們家要，就給他們。只要圣上還惦記著你，下次總能到你。”

嚴祺的角撇了撇，頃，語氣緩下來:“這道理我自是明白，我豈是那等小氣的人？我就是覺得這事他辦得著實難看，面上一套背后一套。他想要什麼，來跟我說一聲便是，以我和他的，我會霸著不給麼？使出這等的手段，看著讓人不是滋味。”

容氏瞥著他:“圣上宣旨的時候，你也是這般氣沖沖的模樣？”

嚴祺哼哼唧唧:“我豈有那般愚蠢，我還向他道賀了。”

容氏笑了笑:“那便是了，事已至此，多想無益，莫再往心里去才是。”

聽著容氏安嚴祺，漪如不由地回憶起了上輩子。

那時，嚴祺確實出任過揚州巡察使，一去就去了半年。

漪如之所以記得，是因為嚴祺倒臺的時候，在揚州巡察使任上貪贓枉法就是他的頭條罪狀。

先是有人在朝中檢舉揭發，說嚴祺貪污了百萬錢之巨，皇帝得知之后，隨即令有司徹查。盡管那時已經過去了多年，牽扯出來的員仍有數十人之多，賬冊上百頁，甚至還有嚴府里的仆人作證，說當年嚴祺從揚州回來時，帶了多滿載而歸的馬車，一條街都裝不下。

盡管嚴祺否認，這罪名還是很快落了下來。而直到皇帝下旨發落之前，嚴祺還篤定地對家人們說，皇帝不會聽信讒言，定然會還他清白。

漪如雖然知道嚴祺在一些事上糊涂，還為皇帝干過些臟活，但揚州巡察使這案子，是被人污蔑了。這個時候的嚴祺，雖然要養一大家子人，手頭也有些，可心思卻還在正道上。他想做揚州巡察使，是沖著將來升的好去的。清楚地記得陳氏不止一次抱怨過，說別人做巡察使都是大把大把撈油水，嚴祺倒好，兩手空空回來，給朝廷干活了。

這事，漪如一直惦記著，本打算弄出點什麼靜來，將嚴祺上任的事攪黃，不料，它竟是自己黃了。

漪如雖然還想不出這其中的牽連，但還是松了口氣。

嚴祺跟容氏抱怨了一通，終于舒服了。他看到漪如在邊上盯著自己，一副若有所思的模樣，走過去，將的臉了:“你怎麼了？可是今日在家又闖了禍。”

容氏看了看漪如，笑道:“是在惱你。”

嚴祺不解:“惱我何事？”

容氏于是將漪如整理的賬冊拿過來，將查賬的事說了一遍。

嚴祺頗是意外，將那賬冊翻了翻，詫異不已。

“這是你寫的？”他出贊許之，“字認得比從前多了不，寫得端正許多，有長進。”

漪如看著他，心復雜。雖然嚴祺不做那什麼揚州巡察使了，可那給出去的上百萬錢還是實實在在的。常言道福禍相依，明明有了件好事，卻又冒出一件壞事，當真讓人頭疼。

“父親莫打岔。”說，“我清查了賬冊和府庫，才知道家中只剩三萬余錢。母親說，那些錢都是父親花出去的。”

“錢麼，花出去才是錢，放在家中就是一堆銅屑。”嚴祺不以為然，振振有詞，“不過百萬錢罷了，賺回來不過是一眨眼的事，要什麼。”

漪如看著他那沒心沒肺的模樣，不由氣悶。

“父親此言差矣，百萬錢豈是小數。”皺眉，“京中的尋常人家，一百錢已經夠幾口人半月糧米，能拿出一萬錢的已是小富，至于百萬錢，是想也不敢想。父親有了便該珍惜，怎可隨隨便便就花個。”

“大人的事，小看看便是，莫胡置喙。”嚴祺不打算跟漪如多說，看著那賬冊，卻仍有幾分興致，“你說，這是你整理出來的？”

漪如不說話。

嚴祺笑了笑，對容氏道:“你前番還說心思淺薄，怕宮人欺負。如今看，哪里淺薄了，這賬算得明明白白，再過幾年，只怕宮里的人也不如。”

容氏也笑了笑，將漪如拉過來，道:“別惱了，家中的事，有你父親做主，難道他還不如你這小知道得多麼？”

“就是。”嚴祺附和，“錢財之事，你懂些就好。日后進了皇家的門里，莫說百萬錢財，便是上了千萬，你也不會在乎。”

容氏嗔道:“又來胡說。宮中的嬪妃，哪個不是按規矩領些吃用，你見過誰大手大腳胡揮霍？說出去，不怕被言罵死。”

嚴祺忙道:“我不過說說，當真做甚……”

見二人又說笑起來，漪如心里長嘆口氣。

不打算當太子妃，也不打算讓嚴祺繼續親近皇家，最好遠離場。在的設想里，他們最好離開京城這等是非之地。而離開之后，他們能傍的，便是這些年攢下來的家財和產業。

這些日子，借著查賬，仔細地考察過家中的產業。就在靠近的地方，的祖父嚴孝之曾買下了大片田地。據陳氏說，那里山明水秀，頗是宜人。嚴孝之曾想到那里去做一片宅子，在里面住著養老，可惜無福消，宅子還沒工他就去世了。漪如盤算著，如果將嚴祺夫婦說，讓他們像惠康侯一家那樣也住到鄉下去，也就不愁什麼時侯會突然全家掉腦袋了。

當然，想歸想，漪如知道，就眼前而言，此事著實渺茫。嚴祺雄心，又想做大，又想讓當上太子妃，要他平白離開京城，這絕無可能。

該如何勸他們離開呢……

漪如只覺愁苦。