這話,自是敷衍。
漪如行事到底還是不能瞞過所有人,連小娟都能察覺出這些事跟漪如有些關系。只是,不知道漪如是如何做到的,也拿不出證據來。
當然不會知道,因為無論是生生意,還是收拾曾郅李慶,其實都跟的上輩子有關系。
上輩子,漪如十八歲被關進寶相庵,在這之前,一直養尊優。尤其是跟太子定婚之后,須得為將來當太子妃乃至皇后做準備,不可對天下事一無所知。那時,嚴祺已經當上了左相,于是,漪如時常會到父親的書房里,翻閱他案上的文書。嚴祺府里來往的各路人等,都是朝臣和貴胄,從他們議論的話語里,也能知道不事。
比如年初的蠶病,上輩子就曾發生過。
江南是繅重地,這場蠶病波及極廣,不地方生絕收。揚州此事在給朝廷的奏報里,就著此事大哭特哭,撒潑打滾,想讓朝廷減免今年揚州上的貢和稅賦。
而曾郅和李慶,他們的后臺,則與嚴祺獲罪有關。
揚州府長史曾統,市舶使張宥,在揚州都是有頭有臉的人。上輩子,嚴祺到揚州做巡察使的時候,這兩人對嚴祺極盡結討好。那時,嚴祺行事雖端正,卻喜歡聽好話,二人的殷勤,讓嚴祺頗為用。后來嚴祺被皇帝一路拔擢,這二人也連帶著升了,以嚴祺的門生自居。可嚴祺落難時,這兩人見勢頭不妙,馬上變了臉。那份控訴嚴祺在巡察使期間貪贓枉法的罪狀,就是出自二人之手。里面的事由,不是夸大就是無中生有,雖嚴祺極力分辨,但皇帝還是將他革職下獄。
這一切,跟幾年前何其相似。
只是這一次,皇帝并沒有把嚴祺弄死的打算,只是將他革職,讓漪如落選。而太子口中說的,嚴祺會丟了爵位,朝廷將收回京中宅邸的事,也并沒有發生。嚴祺至今仍是高陵侯,京中的宅邸也好好的。
漪如思來想去,覺得皇帝此番顯然只是想用嚴祺擋一擋箭,并不像上輩子一樣,是用他干盡臟事之后一腳踢開。將來有用得到嚴祺的地方,大約還是會召他回去。
事實也確實如此,這些年,皇帝數次召嚴祺回京。可嚴祺一直以不好唯有婉拒,留在南。
至于揚州府長史曾統和市舶使張宥,漪如上輩子其實知道他們不事。
比如,二人曾扣下了已批朝廷的賑災之,有糧食有布匹,倒賣之后,獲利頗。此事,曾被朝廷發覺,派人下來追查。二人知道大事不好,于是到京中去求嚴祺幫忙。
嚴祺雖知道此事非同小可,卻還是架不住多年,幫他們掩飾過去。最終,這案子調查下來結果是運輸漕船途中翻覆,貨盡失于水中,草草結了。這二人,也就此躲過了追究。
這輩子,嚴祺沒有當揚州巡察使,也就沒有跟這二人結下關系。但漪如打聽了一番,知道這曾統和張宥并沒有因為沒有結識嚴祺而收斂。那貪污賑災資之事,漪如讓吳炳去仔細打探了一番,果然查到了許多事。不僅水災一件,二人欺上瞞下,私吞錢,早已經是慣犯,只不過打點得周道,至今無事。
漪如清了形之后,算了算日子,發現很快就要到朝廷審查水災賑濟的時候了。
于是,有了主意。
曾統和張宥,與現任揚州刺史梁文昌不和。
原因很簡單。曾統和張宥,是前刺史張池一手提拔的親信。幾年前,由于王承業那案子,張池落馬,梁文昌上任。
一朝天子一朝臣,梁文昌將州府里的許多要職都換上了自己的人,但對曾統和張宥卻有些束手無策。這兩人的家族在當地頗有權勢,梁文昌看他們不順眼卻又一時他們不得,頗是窩火。
沒多久,一封匿名信被送到了梁文昌的手里。在信中,曾統和張宥的罪狀一一列舉,并委婉地提醒梁文昌,這些事,都是二人在上一任刺史的時候出的,可如果朝廷查下來,一旦事發,便會落到了梁文昌的頭上。
梁文昌手頗為迅速,沒出幾日,曾統和張宥相繼落網。案上報之后,朝廷震怒,下令移大理寺,從重發落。在梁文昌的推下,朝廷有意殺儆猴,就算曾統和張宥家族再是顯赫,也逃不得斬的命運。而樹倒猢猻散,靠著他們起家的一眾親信也跟著倒了霉,其中,就包括了曾郅和李慶。
李慶的水港和曾郅的貨幫都被府查了,二人散盡家財也不過堪堪保命,一夜之間,從南市里叱咤風云的人變了喪家之犬,比戲臺上演的還彩。
街上,那兩人還在扭打著,觀看的人也越來越多。
漪如看了一會,卻已經沒有了興趣。
和小娟從酒肆樓上下來,回馬車上去。
“到貨棧里去。”漪如對阿金吩咐道。
阿金應一聲,駕著馬車走了起來。
容昉的貨棧就在南市的大街上,雖然臨近城門落鑰,但各貨棧門前仍然車水馬龍。剛剛從船上卸下來的貨堆在門口等著庫,而店里的伙計則忙著清點盤算。
漪如進門之后,眾人見了,紛紛打招呼,喚“容娘子”,而后,各自繼續干活。
老田這些年不好,容昉讓他在宅子里養著。吳炳從前曾經經商,頗有些治理之才,容昉對他頗為賞識,便讓他接替老田,當上了貨棧里的掌柜。
“娘子來了。”吳炳笑盈盈迎上前,道,“今日的賬冊還未整理好,娘子稍坐。”
漪如道:“知道了,我不過看看。今日貨棧里可有什麼事?”
“沒什麼事,”吳炳說,“倒是廣州那邊來了一箱新貨,小人放在了后堂的賬房里。”
聽得這話,漪如目微亮,隨即往賬房而去。
這賬房,吳炳收拾得頗為齊整,賬冊分門別類放在架上,一目了然。不過更吸引漪如的,是地上擺著的一只箱子。
打開,只見里面擺滿了書,翻了翻,神怪閨閣應有盡有。
面上,還有一封信。
看著那信上悉的字跡,漪如不由出笑容。
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