聽到那“好吃的”三個字，眾人皆怔住。

“什麼好吃的？”汪全看著漪如，訝道。

“多了。”漪如道，“保障湖是揚州名勝，周圍有名的酒肆食肆到都是，什麼獅子頭、三套鴨、燴魚頭之類的，做得都比城里的食肆好吃。別的小吃也多得很，有幾家味道甚好，我平日里出來也總會去解解饞。”

汪全聽得這話，訕笑道:“君莫非要帶我等去吃小吃？”

“正是。”漪如頗為，“你們早上起來習武，定然耗費了許多氣力，寺院里這些素齋素飯是吃不飽的，總要吃些才是。方才那點早餐，油鹽寡淡，你們必定撐不到中午就要了，自然要吃些香的補一補。”

聽得這話，汪全和后兩名護衛的眼睛里都放出來，紛紛瞥向李霽。

李霽神毫無波瀾:“不去。”

漪如道:“為何？”

“我們到這寺里來，是為了禮佛參禪，自當遠離那葷腥之。”他說，“若是要吃，離開摘星寺之后，自可吃個痛快，又何必急于這一時。”

這話出來，汪全和兩個侍衛都沒話說。漪如看著他，撇撇角。

李霽畢竟是客人，容昉夫婦將他帶來，禮佛自是其次，首要的是招待他。用過早膳之后，夫婦二人帶著李霽和漪如先到寺里上了香，而后，便備下車馬，趁著暑熱未起，到保障湖上游湖去。

既然是出門，李霽臉上的喬裝自是不可，漪如照例親自替他將假須上。

“你為何不讓我帶汪全他們去吃東西？”不滿道，“你看他們早膳吃得那般，可見是了。他們在你邊保護你這般辛苦，你該好好恤他們才是。”

李霽不置可否，看了看:“是你自己想吃，還是他們想吃？”

漪如的手頓了頓。

“何意？”問。

“你覺得這寺院中的食無趣，便想自己出去吃，又怕容公和林夫人說你。于是，你便要拉人做墊背。”李霽不不慢道，“我和汪全幾人都是客人，容公和林夫人就算知道，也不會責怪。但你知道我不好勸，于是便想著從汪全他們上下手，是麼？”

漪如無言以對，看著李霽，將一片假須按在那漂亮的臉上。

李霽看著鏡子，皺皺眉，了邊憑空變出來的山羊胡:“這假須得與先前不一樣？”

“當然要不一樣。”漪如理直氣壯，“我花鈿也是每次都不一樣。你不是要遮掩面目麼？自然是要跟先前不同，才更不會被人認出來。”

李霽又瞥了瞥鏡子，似乎覺得有理，沒再多言。

二人出去的時候，馬車已經備好。

容昉看到李霽的模樣，隨即對漪如出不滿之:“你又胡鬧，阿霽才十七歲，哪里會有這般重的胡子？生生把人變老了。”

漪如反駁:“就是要這樣才好，誰還能看得出這是阿霽？”

林氏將李霽端詳著，卻笑了笑，道:“我看漪如這次得好看。阿霽雖看著年紀大些，卻也有年紀大些的俊氣。說到底，阿霽生得好，怎麼樣也不會難看。”

眾人說著話往外走，離開海棠院，出了摘星寺，乘上馬車去。

正值六月末，保障湖上的荷花開得頗是繁盛，蓮葉接天，花朵似繁星般點綴其中。

眾人乘坐的游湖馬車，四面雕花鏤空，既可遮擋，又可納涼觀景。微風吹來，荷香四溢。

湖邊，停著許多畫舫。

容昉夫婦挑了一艘，跟船戶談好了價錢，帶著李霽和漪如上船去。

船娘撐起長竿，畫舫緩緩離開岸邊，駛一池蓮葉之中。

船戶熱地為眾人呈上茶水和點心，容昉招呼汪全等人坐下吃東西，林氏搖著紈扇，跟李霽說起這保障湖上各景致的由來。李霽聽著，頗是認真。

漪如坐在李霽對面，著外頭的景致，百無聊賴。

已經許久不曾像現在這樣，無所事事地坐在畫舫里游湖。自從買了寶蘭坊，比從前更忙碌，每日想的都是如何賣貨，置層出不窮的事務。

上次來保障湖上看荷花，是什麼時候？漪如不想。回憶了一會，竟是記不得了。

畫舫的雕花窗敞著，闌干外，就是的荷葉。

碩大的葉片猶如碧玉盤，煞是好看。一朵一朵的荷花，白淺紅，各異。花瓣著，在微風中，婀娜人。

一只蜻蜓從漪如眼前飛過，未幾，落在一朵半開的荷花上。

那荷花離漪如很近，白的底，邊上卻著紅，俏可人。

漪如想把它摘下，可出手去才發現夠不著。船緩緩行走著，眼見那荷花摘不到了，漪如正當喪氣，忽然，一只手過去，將那荷花摘了過來。

李霽將荷花拿在手里看了看，未幾，遞給漪如。

漪如著他，笑笑。

“這里過一陣子蓮子就好吃了，藕也上了，最是香。”林氏對李霽道，“你若是不急著回去，便跟家中說一聲多留些日子，我們帶你嘗嘗鮮。雖廣州也不乏這等產，可揚州的手藝卻是天下聞名，別吃不到。”

李霽道:“廣州還有許多事等著我回去置，我此番出來，亦許諾月余便回，路上來回便要涌去不時日，只怕待不得許久。”

林氏聽了，頗是憾。眾人說著話，忽而聽得一陣喧鬧的聲音傳來。

眾人看去，只見遠的一片水面上，沒有了荷花荷葉，頗是開闊。幾條龍舟正在競渡，鑼鼓敲著，岸上也有許多人圍觀，場面很是熱鬧。

容昉訝道:“這般時節，早已經過了端午，竟然也有龍舟競渡麼？”

船戶笑道:“可觀有所不知，這是保障湖附近鄉里的風俗。保障湖邊上有一座水神廟，祛病求子頗是靈驗，每年仙之日，也是附近鄉人的節日，定要在這湖上賽龍舟。今日不巧，正讓諸位遇上了。”

眾人恍然了悟。

容昉頗有興趣，道:“既如此，不若將這船駛過去，看一看龍舟也好。”

眾人皆贊，船戶也不推拒，將船朝那邊開了過去。但才到了湖心，突然，聽得后方傳來一陣敲鑼的聲音。看去，只見一條小船飛快劃來，上面站著幾人，面帶怒氣。

“你是哪里的船戶？”為首一人指著道，“好大的膽子，竟敢擅闖地！”