國子監設在太常寺。漪如和嚴楷同乘一輛馬車,進了朱雀門之后,徑直往東。
嚴楷坐在車上,眼睛盯著漪如。
穿著一侍從的裳,還特地在臉上了些胡子,一眼看去,幾乎認不出原來的模樣。
“你從哪里弄來這些東西。”縱然方才看到了是怎麼上去的,嚴楷仍到新奇,“這也是揚州特產?”
“算是。”漪如得意道,“你要麼?將來給你也帶些。”
嚴楷仔細端詳,只見這假須做得很是講究,稀稀疏疏,卻仿佛是真的從皮里長出的一樣。
“我要假須做甚,我又不用扮男子。”他說罷,忽而想到了什麼,“姊姊這般稔,莫不是在揚州也時常要做這等鬼鬼祟祟之事?”
“什麼鬼鬼祟祟。”漪如給他的白眼,拿著一枚小銅鏡照著,道,“我不過是知道得多一些罷了。”
嚴楷好奇地問道:“姊姊,外祖父說,你在揚州,時常幫他打理生意?”
“正是。”
“如何打理?也像他那樣,每日到貨棧里去,跟別人談生意?”
“那是自然。”漪如道,“還要查看貨的,進貨出貨的數目,帳上記得清不清楚,有無錯。”
嚴楷咋舌,由衷欽佩:“姊姊當真了得。”
漪如頗為用,笑瞇瞇道:“聽母親說你也了得,這些年,你學問學得好,在南還能給父親幫忙照看田產。”
嚴楷撇撇角:“在那般鄉野之中,我能做的也只有這些。不過姊姊切莫以為那鄉下日子有多麼悠閑,父親母親的事可是不。”
漪如訝然:“怎講?”
“還不是我們家的那些親戚,什麼南侯,什麼叔伯,什麼族親。”嚴楷道,“每日都免不得有些人上門來,不是搬弄是非就是討要錢糧,父親母親又都不是拉得下臉的人。”
漪如的眉頭皺了皺,還想再問,這時,馬車停了下來。駕車的仆人道:“公子,道了。”
姊弟二人從馬車上下來,舉目去,只見這已經到了國子監外頭。一塊下馬碑立在牌樓外,須得步行而。
漪如于是整了整冠,跟著嚴楷后,往里面走。
國子監的學生,都是長安城中的貴胄子弟。當下,正是上學的時辰,一輛輛馬車接踵而來,年輕的子弟們錦飾玉,前后都有仆人伺候,個個看著來頭不凡。
漪如離開了京城多年,縱然從前對這等場面見怪不怪,仍是不由地多看幾眼。
原本還有些擔心,覺得國子監是朝廷開設的,自有規矩。來上學的都是學生,大約不會有什麼排場,嚴楷帶上這麼個隨從,會不會于理不合。現在,知道自己想多了。跟別人比起來,嚴楷邊只有漪如這麼一個仆人,可謂是樸實無華。
“阿楷。”一個聲音忽而傳來。
漪如看去,只見一個跟嚴楷差不多年紀的年走過來,看那模樣,有幾分面善。
“是何清。”嚴楷小聲道,“我時的常來家中玩的。”
漪如想了起來。
何清的父親何復,是嚴祺當年朝中的同僚,關系很是不錯。于是他的兒子何清和時常過府來玩,跟嚴楷很是要好。
多年不見,這何清也長大了許多,個子比嚴楷矮一些,臉圓乎乎的,卻頗為清秀。
何清走過來,一眼就看到了漪如,道:“你換了個書僮?”
嚴楷道:“正是。”說罷,又忙補充,“原來的病了,我母親就又給我派了一個,他是我家新來的,我……”
話沒說完,漪如踢了一下他的腳后跟。
嚴楷把話咽回去,隨即四顧而言他:“你今日一人來?”
何清笑了笑,道:“我家那書僮也病了,不過沒有多余的仆人,我便自己來了。”
嚴楷了然,跟何清一道往里面走。
由于嚴祺離京多年,嚴楷近來才跟著他回京,跟何清其實也是多年斷了聯系。不過二人湊在一塊,倒是沒有什麼生分,漪如走在后面聽著他們談地,頗是熱鬧。
漪如記得何復的出其實不差,世代宦,不過家風甚嚴,不鋪張,也沒有許多講究。如今在何清上,亦可見得一斑。不過何清比嚴楷早進國子監,認得的人也比嚴楷多,沒多久,有人招呼何清過去說話,他向嚴楷說了一聲,走開了。
“你在國子監中,只遇到了何清這麼一個人麼?”漪如問嚴楷。
“不止,多了去了。”嚴楷道,說罷,忽而朝后了,道,“那不就來了。”
漪如去,沒多久,就認出了皇后的侄子、王承業和徐氏的長子王竣。
此人的陣仗,在所有國子監學生中乃是翹楚。
一大群人跟在他的旁,有書僮仆人,也有一干貴胄子弟。
遠遠的,漪如就已經聽到了靜。轉回頭 切了,見得那王竣被眾星捧月般擁在中間,意氣風發。
當年,嚴祺和王承業好,又同是外戚,除了宮能遇上,日常也有不來往。漪如和嚴楷自然也跟王竣時常玩到一。
不過王竣顯然是個健忘的。
他和眾人說著話,在嚴楷等三人面前走過,始終沒有往這邊看上一眼。
“姊姊可還記得當年我們離京之時,王竣是在宮學之中給太子伴讀。”嚴楷忽而道,“那時,崇寧侯到我們家來,還總是夸耀。”
漪如看他一眼:“又如何?”
“我聽說,我們走了之后不久,他就離開了宮學,后來只能到這太學里來。”嚴楷道,“也不知道是什麼緣由。”
漪如一臉無所謂:“那誰知道。”
二人再往前走,漪如看到了更多的人。
一個是溫嫆的弟弟溫彥,一個是漪如和嚴楷的族兄嚴彬。
他們都走到了王竣面前,向他行禮,跟他攀談起來。
其中,還有一個面蒼白的年,后跟著三四個仆從。王竣似乎跟他關系不錯,見他來到,隨即出笑容。
嚴楷扯了扯漪如的袖子,道:“那就是你那夫婿蘇子章。”
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