宮宴散去之后，賓客們仍然議論紛紛，無一不在說著皇帝賜婚的事。

王皇后回到寢宮中，發現太子也跟了來。

“方才父皇那賜婚是怎麼回事？”他氣急敗壞道，“他為何突然這麼做？那余謂為何突然跳出來？”

王皇后看他一眼，吩咐邊的宮人都退下。

“什麼怎麼回事。”王皇后淡淡道，“你父皇不是說得很清楚了麼？他要犒賞王世子，所以便有了這賜婚。”

“父皇明明是有備而來！”太子面沉沉，“什麼讖言，什麼糾錯，不過都是托辭！母親也不必遮掩，難道與母親沒有一點干系？”

王皇后不不慢道:“哦？你何以斷定跟我有干系？”

“母親知道我跟采選的人打了招呼，要將漪如收東宮。”太子道，“母親不喜歡漪如，連殺手都派過，還有什麼做不出來？方才在殿上，母親和父皇一唱一和，以為我看不出來？”

王皇后目一凜，突然，抬手摑過去。

“啪”一聲，一記響亮的耳落在了太子臉上。

太子猝不及防，竟被扇得踉蹌，火辣辣的疼。

“你莫太看得起自己。”王皇后道，“用腦子好好想想，你父皇若不想讓嚴漪如東宮，有的是辦法，犯得著費這般陣仗？你豬油蒙了心，嚴漪如究竟有什麼好，值得你這般失魂落魄？事到如今你還不明白麼？你父皇本不曾打算讓嚴漪如進門。不僅嚴家，王家、韋家、你、我，人人都不過棋子，父皇想讓誰下去就讓誰下去！我苦心經營，無一不是為了讓你坐穩太子之位！你呢？糊涂至此，竟敢為了區區嚴漪如來指責我！”

說罷，扯住太子的領，視其雙眼。

“你捫心自問，你想要的，真的是嚴漪如麼？”冷笑說，“你不過是越是得不到就越想要罷了。你覺得委屈得很是麼？自己當這個太子，卻要小心、曲意逢迎，連一個想要的人都要不了，心中著實窩火是麼？有種，你便莫把這氣撒在我上，想要什麼自己去爭！你若當上了皇帝，想要什麼要不得？”

說罷，松開手。

太子捂著臉，著，神怔忡，說不出話來。

“太子……”

溫妘在外頭聽到靜，匆匆跑進來，見得這般形，出訝。

王皇后的神已經平靜，看了溫妘一眼，道:“太子今夜醉了，把他帶回東宮去吧。”

*

馬車轔轔地走著，漪如坐在馬車里，仍覺得臉上火辣辣的，腦子里似灌了漿糊一般。

容氏舍了玉如，和漪如同乘。

此時，看著漪如，臉上的神也依舊晴不定。

兩人一直沒說話，直到離開宮門，容氏才長長地嘆一口氣。

“當真冤孽。”輕聲道。

漪如忙道:“母親，我也不曾想到……”

“這自是不怨你。”容氏打斷，目認真，“你老實告訴我，你喜歡長沙王世子麼？”

漪如一愣，耳更是燒灼。

“喜歡。”老實道。

見容氏閉了閉眼睛，似在強定心神，漪如忙又道:“可縱然如此，我從未打算要跟他親。母親上次跟我講的道理，我一直都明白。母親是知道我的，我斷然不會為了一己之私，將全家人置于險境！”

容氏的邊出苦笑:“這是圣上賜婚，自然與你無干。”說罷，嘆口氣，“當年你向長沙王認義父，你父親就是十分不樂意。這麼多年過去，他對此事閉口不提，讓其形同虛設。這下卻是好了，你和長沙王世子終于不是義兄妹，卻是要做夫妻。”

漪如著容氏，咬了咬，道:“母親可曾想過，為何圣上要給我和阿霽賜婚？”

容氏道:“自是想過。自從離開殿上，我就一直在想。圣上給王世子賜婚，左不過是想增加些籌碼。王世子在京中有了家室，哪日圣上跟長沙王起了沖突，他的家室和姻親便也都了人質。到時，王世子要回廣州去，便不可再輕便上路，把我等留下，卻又了拿的把柄。”

說罷，著車窗外，幽幽道:“他讓誰嫁給王世子不好，偏偏是你？圣上對嚴家，當真無。”

這許多道理，漪如自然也明白。

沉默片刻，道:“這話，八年前，父親便已經說過。”

“故而我方才問你，你是不是真的喜歡王世子。”容氏道，“你既然說喜歡，我便也安心了。”

漪如聽出話里有話，不由一怔:“母親要做什麼？”

*

眾人回到府里，陳氏和管事領著仆婢，笑盈盈地迎出來。

可他們發現，嚴祺一家皆無喜。

“去窖里取一壇酒來，要夠勁的。”嚴祺進門之后便吩咐，而后，他看漪如一眼，“你到我書房來一趟。”

漪如看向旁邊。

嚴楷目復雜不定，容氏牽著玉如，對漪如微微頷首，道:“去吧。”

漪如沒多言，朝嚴祺的書房走去。

才進了院子，后突然傳來嚴楷的聲音。

“姊姊！”他追上來，看著漪如，躊躇片刻，道，“姊姊，我覺得你嫁給阿霽，未嘗不好。”

漪如一愣。

“為何這麼說？”問。

嚴楷撓撓頭，道:“也不為何，就是覺得天下最懂姊姊，最能照顧姊姊的男子，也只有阿霽了。”

漪如看著他，心中倏而被了一下。

嚴楷這弟弟，漪如一直覺得他不曾長大過，只想著自己的抱負，對旁事懵懂不經心。可現在看來，他竟是將一切都看在眼里。

“知道了。”說。

嚴楷卻似不放心，道:“我知道父親不喜歡阿霽。姊姊，你若想說服父親，我可做幫手。”

漪如有些欣，笑了笑。

“不必你幫手。”說，“我自有主張，你回去吧。”

嚴楷應一聲，這才走開。

書房里，已經有了酒味。

漪如走進來，只見一壇酒開著，嚴祺正仰頭飲下一杯。

那酒大約有些辣，嚴祺皺了皺眉。

他看到漪如進來，也不說話，只在榻上坐下。

“父親可是要與我說那賜婚的事？”漪如問道。

嚴祺看著，深深吸了口氣，忽而眼眶通紅。

“我的漪如，怎這般命苦……”他說著，哽咽一聲，竟是哭了出來。