今日放榜，池岱還在私塾授課，散了學拿了東西正往家趕。

還沒到家門口，禮部的衙役就在門口等著了。他趕忙過去，推開了家門，邀人進去吃了杯茶。

那衙役也恭恭敬敬的，畢竟池岱可是本次春闈的會元，前十名都可進殿麵聖參加殿試，他麵前的極有可能就是未來的狀元！

而池岱將人送走後，心中卻愈發平靜。他的目標本就是會試魁首，如今禮部的人來通知結果，他也毫不意外。

……

半月後進殿麵聖。

踏上巍峨恢宏的長階殿宇，金鑾殿上明德帝當場出題考校諸位學子。

池岱不卑不立於殿中，諸番問題都能對答如流，他言辭犀利、對國事見解獨到、口吐錦繡文章，策論更是有乾坤。

明德帝龍心大悅，當即宣稱這是他登基以來閱覽過的最優秀的卷宗，隨即召來幾位太傅與名儒，共賞池岱的答卷。

毫無疑問，池岱了明德帝欽定的狀元郎。

探花與榜眼也算是滿腹經綸，堪稱當世英才，但在鎮定自若，與皇帝探討時出言皆是春葩麗藻的池岱麵前，便稍顯遜。

禮部將殿試前三甲姓名籍貫張於皇榜之上，昭告各地。

而殿試過後明德帝單獨留下池岱徹夜長談，翌日便將他調翰林院任職。

池岱直接從一介白一躍為從五品的京，其聖眷之優渥可見一斑。

盛京城裏沸沸揚揚。

如今還有誰人不知今科狀元郎乃揚州人士,姓池名岱字佩蘭。

春風得意，打馬遊街。

池岱坐於高頭大馬之上，雲雁緋袍、銀鈒花帶，相貌比之探花郎更為俊，路邊姑娘們的驚歎聲不斷，擲過來的鮮花荷包等更是數不勝數。

瓊林宴上，朝中大臣與新科進士共飲，不止幾位皇子，沈修博與顧如琢也同樣在場。

皇帝賜宴，進士及第者皆為天子門生，其中有人籠絡朝中新貴，池岱心中自巋然不，麵上卻與其談笑風生。

其實當夜詳談，池岱不敢有瞞，便直接與明德帝代了自己與沈玉芙的世。不料明德帝沒有半分意外之，更好似早已知曉此事，倒是對他更為看重起來。

自古朝野裏有黨派之爭，皇帝要做的不止頒布法令，任人唯賢，更要懂得製衡之。

池岱孤一人，家中無親，背後無勢，在背後係錯綜複雜的朝野之中便顯得難能可貴。明德帝要鑄一把適合的劍來斬斷這朝中紛，池岱便是那最適合打磨的劍胚。

而池岱的妹妹沈玉芙是他的肋，那這把劍明德帝自然也用的更加順手。

“你說你想認回親生妹妹？”

池岱跪於殿中，字字鏗鏘，“是。”

“得嘉獎，必得先做出政績。你想認回沈玉芙為正名，那便要想好了，做朕手中最鋒利的一把刀。”

池岱不假思索，當即應聲：“臣，願為陛下手中刃。”

“好。”明德帝掌開，與他徹夜長談。

……

而瓊林宴正開宴，便有幾位朝臣來與他敬酒相談，池岱說話滴水不，倒也讓他們鑽不到一點可拉攏的空子。

*

義勇侯府裏，沈明珠臉煞白。

沒瞧錯，那日放榜看見的名字正是池岱無疑。

明德帝欽定的狀元，也正是池岱！

聽到這個消息，整個人有如五雷轟頂，臉上悅頃刻褪去，腦子裏一片空白。

池岱不是了奴籍被人買去做了小廝？他是何時上的京，又是何時在眼皮子底下參加了科舉？

惶恐、焦急與怨恨化為洶湧的水一腦地灌進的腦子，現在什麽也想不得，隻害怕當初卷款而逃的事敗。

若讓林氏和沈老太太知曉了自己曾背棄了在揚州時養育自己的爹娘，那在們心中，自己便再也不是苦難的可憐樣兒了，們心中必然也會對自己存在芥。

現在該怎麽辦？

池岱如今一躍為從五品的翰林院侍讀，平時侍奉在前，自己又該如何與他見上一麵。

沈明珠在家中坐臥不寧，打發了邊丫鬟去探聽今科狀元郎的靜，反常得連林氏都察覺到了些許不對。

……

而項文青進士及第，也得了皇帝提拔，任職做了個七品文，年底赴任，外派三年考核。

康氏琢磨著兩家婚事，心中納罕沈老太太怎得還未相邀，義勇侯府的拜帖便送到了府上。

沈老夫人知曉沈頌未中之後，心頭雖是一震，卻也不好再多說什麽。倒是沈修博下朝後歸家，推了家中多數請帖，下令讓沈頌閉門苦學，不許再與外麵不三不四的紈絝子來往。沈頌這才安生了兩日，天天待在房中苦讀。

而作為故，項家兒子高中，自家孫兒卻是名落孫山，若不是想到與康氏定下的關於沈玉芙的婚事，沈老太太便是連項家都不想邀的。

但義勇侯府好歹也是盛京城裏的高門貴族，總不會這般不能容人，所以還是下了拜帖，邀他們母子二人進府中一聚，順便設宴慶祝一番。

……

沈玉芙這幾日心頗好，院裏的迎春杜鵑開了，池岱打馬遊街時的風姿也並未錯過。

兄長如今一躍竟了皇帝麵前炙手可熱的紅人，這讓不得不延後與他相認的事。

若自己的世了兄長的汙點與把柄，那他在朝中又該如何自。

沈玉芙思及此，便不擔憂起來。

而自從沈老太太與說過婚嫁之事後，很久便沒了靜，近來卻頻頻邀項家人進府，再怎麽與項文青保持距離，想來也是徒勞。

哪兒能瞧不出沈老太太的心思，可如今名義上為沈家，那婚嫁之事便由不得置喙。

不想嫁於項文青，可也得有人能截得了項家的胡。

可是顧如琢，他會想娶嗎？

腦子此刻竟也想不到別人，除了顧如琢，從始至終也並未對他人心過。