你也不知道，我有多你。

謝昶沉默了很久，到心臟劇烈的疼痛，像尖銳的瓷片一寸寸割在心口，皮開綻，鮮淋漓。

阿朝蒼白，眼前一片模糊：“你同我說過，任何時候都不要拿自己的替人擋刀，即便是哥哥也不行，這句話我也想原封不地還給你……你呢，憑什麼瞞著我做這一切？”

謝昶薄抿，半晌才道：“我已經習慣了，與時的經歷相比，此后種種皮之痛于我而言都已經無足輕重，可你不一樣。”

“有什麼不一樣！你不怕疼，就活該替我嗎？”阿朝紅著眼，崩潰地沖他大吼。

說完這一句，緒已然失控，撲在床榻上無力地大哭。

謝昶手想要纖薄的背脊，卻被一把推開。

“你出去！”

“阿朝……”

阿朝攥腕下的薄褥，不再看他，語氣也慢慢恢復了平靜，“你不是說這毒蠱很快會讓我的痛回來嗎？那我就等著，三五日不回，我就等三五日，一年半載不回，我就等上一年半載，何時能回來，我便何時原諒你，倘若一輩子都不行……那我們之間的緣分，就只剩這一樁毒蠱了。”

……

一行人在贛南逗留半月，回程乘的是馬車，大災之后必有大盜，謝昶往湖州府理匪患，阿朝則被護送回到南潯的老宅。

出門時是盛夏，回來時已是清秋。

崖香在家中等了幾個月，終于等到自家夫人回來，可一看到數月前還明嬈的夫人整個人消減下來，面容還著幾分憔悴，心頭不由得一。

阿朝不愿說，崖香也不好多問，只好去問凌硯。

凌硯實則猜到幾分，但不確定，總之是與連心蠱有關，其余的暗衛并不知其中緣由，誰也不敢多問。

凌硯只能解釋道：“夫人與大人在贛南鬧得不愉快，這三個月以來，夫人都沒有開口與大人說過一句話。”

崖香詫異極了，沒人比知道夫人有多喜歡大人、依賴大人，從未見過夫人如此置氣的模樣。

“到底因何事爭吵？”

凌硯不好說，“倒不是因為旁的，只是大人與夫人太過顧念彼此，因此出了些齟齬，你素日跟在夫人邊，多勸幾句吧，夫妻之間哪有隔日的仇。”

崖香嘆了口氣：“我明白的。”

贛南一行耽擱下來，天也一天天冷下來，阿朝為棲流所送去兩批棉被，又給鎮上的老人備好冬，謝昶還沒有從湖州回來。

晚膳時，凌硯抬眼瞥了眼神冷淡的夫人，俯在一旁稟告道：“屬下派人去問過了，大人因著湖州盜匪作一事耽擱了時日，聽說大人還了傷，不過眼下已經解決，想來這三兩日就能回來。此時出發，咱們還能在河面封凍之前趕回盛京。”

阿朝面無瀾，直至聽到那句“大人還了些輕傷”，才不聲地將手中湯匙幾分，只是平靜的眼波里依舊沒有半分彩，“收拾一下，我們明早出發回京。”

說罷擱下湯盅，轉回房。

崖香愁眉苦臉地看著膳桌上幾乎沒怎麼筷的飯菜，抬眼與凌硯面面相覷。

這幾日勸也勸了，哄也哄了，可夫人始終油鹽不進，對任何事都提不起神和興趣。膳房準備的都是素日最的食，夫人每頓也只用半碗湯羹，除了與鄉里鄉鄰說話時勉強有個笑臉，其余時候都是將自己悶在房中，一言不發。

唯獨緒激的一回，竟是腳踝不慎磕到桌，摔倒在地時忍不住崩潰大哭。

當時崖香也嚇得魂飛魄散，以為怎麼了，直到請大夫來瞧，才知只是小皮微微泛青，好在沒有傷筋骨。

夫人從前不是小磕小就會掉眼淚的人，如此這般，只人更加心疼，崖香也不知該如何是好。

次日一早，阿朝向街坊鄰居告別，眾人來送鴨魚蛋，一一道謝，只是如何都不肯再收。

馬車一路北上。

途徑皖南，崖香從外面遞進來一碟剝好的山核桃，“這核桃聽說是寧國特產，格外香甜清脆，夫人用一些吧。”

阿朝正好了，橫豎在馬車中無事，坐著悶，看書又傷眼睛，就沒有想太多，接過來一粒粒撿了吃完，權當打發時間。

直到夜間下馬留宿時，那抹悉的玄青影毫無征兆地映眼簾，阿朝才知謝昶跟了過來，半日都在馬車度過，毫不知。

暮四合，晚風中挾帶著深秋的寒意，將他高大拔的形也勾勒出幾分清瘦冷峭的意味，清晰的廓出比深秋還要凜冽的寒意。

阿朝只一眼便移開了目，看向側的崖香。

崖香自覺心虛，垂下眼睛。

阿朝與謝昶前后腳進了客棧，卻從未想過，話本里才會出現的，孤男寡前來投宿，客棧卻只剩一間房的尷尬狀況竟然就發生在自己上。

天已晚，一時半會到不了下一驛站，今夜只能在此將就。

謝昶轉頭看了一眼，小姑娘垂著眼眸，面頰比在贛南時還要消瘦三分。

“一間就一間吧。”

“好嘞！二樓左轉第二間。”

阿朝屏聲斂息聽他定下客房，心里不由得有些張。

從贛南那一日開始，就沒再與他說過話，后來他去往湖州府，回南潯，直至今日也未再同房，眼下只剩一間房，難不今晚……

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