一群剛剛落山為寇的流民能有什麼像樣的武，有的拿子有的拿鋤頭，只有兩人帶著刀。

佟穗到了這位寡言夫君的照顧。

點點頭，接過鋤頭折返回去。

佟穗力氣還是很足的，蕭縝拖著尸一趟趟進出期間，低著腦袋全心全意地挖著土，等蕭縝全部搬完，已經將這坑的邊緣拓寬了，繼續挖深就行。

蕭縝拿起另一把鋤頭加了進來。

連著挖了快半個時辰，佟穗的兩條胳膊都酸了。

坑快好了，蕭縝讓佟穗去多撿一些碎樹枝枯葉，他繼續挖。

佟穗撿了一趟又一趟，蕭縝不喊停就一直撿，又一次回來時，發現之前堆積在旁邊的枝葉都不見了，包括放在另一側的沒敢多看的那些尸。

佟穗下意識地看向坑里。

坑里堆滿了碎枝枯葉，又被蕭縝填了一層土，已經看不見任何角。

佟穗莫名想哭，怕蕭縝見了誤會，佟穗低下頭，用鋤頭背側將先前挖出來的土往坑里推。

蕭縝手一刻沒閑著，視線往這邊投了幾次。

有大量的枝葉填充，這個坑最終只比四周的地面矮了一尺左右。

蕭縝又去旁邊刨了些土，再挖幾叢灌木堆到坑上。

徹底毀了尸滅了跡，被佟穗刻意下的所有懼怕、張、疲憊忽然一腦地涌了上來，強撐著站在原地，全卻不控制地哆嗦起來，滿是汗水的蒼白臉上不知何時沾了污土。

這樣的佟穗，讓蕭縝想到了盛夏夜雨過后，次日清晨開在路邊的打碗花。薄薄一層雪白花瓣上沾著風吹過來的幾點輕泥，也沾著的珠。

那是鄉下到可見的野花，大人們不屑一顧，孩子們喜歡摘來玩，尤其是尚未開放的打碗花花苞，將卷狀的白花含在間輕輕一吹，前面的花瓣便會綻放開來，同時在口中留下淡淡清甜。

蕭縝走過去，拿走虛虛攥著的鋤頭，與他的那把一起扔進樹林深。

他握住的手，更明顯地覺到了的抖。

蕭縝便將人抱起扛在肩頭，轉朝林子外面走去。

佟穗趴在他的肩上，眼淚連串地掉了下來，漸漸抑制不住哭聲。

蕭縝聽了一會兒，快出林子時才道：“你這樣，萬一被人看見，還以為我在里面對你做了什麼。”

佟穗哭聲一頓，抬頭朝路上去。

一片寂靜，除了停在路邊的騾車，再無其他人經過。

但佟穗也沒有更多的淚了，拿袖口抹抹眼睛，低聲道：“放我下來吧。”

蕭縝只管繼續往前走，一直將放進車板靠近轅座的地方。

佟穗先往車尾瞟了眼，沒看見任何跡，放了心。

大黑騾上放了水袋，蕭縝取下來，看著問：“有帕子嗎？臉。”

佟穗當然帶著帕子，低頭展開。

蕭縝往上面倒了些水。

清清涼涼的，佟穗完臉更冷靜了幾分，飛快看眼蕭縝，見他臉側沾有跡，忙把帕子遞過去：“你也。”

蕭縝：“沾就難洗了，何必再浪費一塊兒料子。”

說完，他用袖隨便抹了抹，這件外衫的袖被砍破好幾道，都不好，回家直接燒了了事。

這幾年殺賊殺流民府都無力追究，但凡事都怕萬一。佟穗打開一個包袱，取出蕭縝昨日換下來的待洗外衫：“換上吧，別讓人瞧見。”

蕭縝照做。

佟穗將染了的那件疊好，塞在包袱與車板護欄中間。

蕭縝灌幾口水，坐上車轅趕車了。

“這事，要跟家里說嗎？”佟穗挨著他問。

蕭縝：“只說遇到流民，騾子跑得快他們沒追上，其他的不用提。”

佟穗：“要麼干脆都別提？”還是怕被人刨問底出痕跡。

蕭縝：“我要用此事提醒里正做些安排，不好全瞞下。”

佟穗懂了，又問他：“除了胳膊，你還有哪里傷嗎？”

蕭縝：“挨了幾子，都不嚴重，家里有金瘡藥，涂兩天就好了。”

他語氣實在輕松，佟穗便沒那麼揪心了。

耽誤這麼久，都快晌午了，暖到人困倦。

蕭縝了，讓佟穗給他拿兩個岳母準備的苞米餑餑，這種面食涼著也可以吃。

佟穗實在沒有胃口，聽著他若無其事地吃了兩個餑。

一開始還覺得驚訝，后來想起他服過六年兵役，在戰場上不定殺了多人，也就很好理解了。

——

回到靈水村，因為要停騾子，蕭縝直接將車趕到蕭家大院的后門，從這邊進的。

蕭家眾人聽到靜，除了林凝芳，其他人全都來了后院。

賀氏、蕭玉蟬更關心車上那些包袱都裝了什麼。

沒等賀氏開口打探，老爺子蕭穆神凝重地問：“之前說午飯前能回來，耽誤這麼久，可是路上出了變故？”

孫子孫媳鞋面都沾了土，又不是幫親家種完地才回來的，這絕不正常。

佟穗看向蕭縝。

蕭縝掃眼家人，沉聲道：“半路遇到一波占山為匪的流民，費了些功夫才甩開。”

賀氏臉大變，驚慌道：“咱們這邊也鬧山匪了？人多不多？”

早就聽說龍行山西嶺那邊有幫勢力頗大的山匪，府剿了幾次都沒拿下，只是因為離得遠，還不曾來禍害靈水村這邊，至于那些十幾、幾十號人的小匪幫，輕易不敢來靈水村這樣的大村。

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