二嫂三嫂都沒這麼摟過兩個哥哥。

賀氏瞪眼傻兒子，抬頭見四十多歲的丈夫居然紅了耳，不再接再厲又是蹭背又是腰，最終功哄來兩錢碎銀。

眼看著丈夫去找老爺子了，賀氏揣好碎銀，過去問兒子：“知道你爹賣了多錢嗎？”

蕭涉：“我就知道鹿皮是十兩，賣豬時他們討價還價我嫌煩，走一邊去了。”

賀氏：“就你這脾氣，幸好是你爹帶你去的，換你二哥四哥，他們背著你貪錢你都不知道。”

蕭涉：“二哥四哥才不是那種人。”

賀氏：“算了，我告訴你吧，野豬賣了三兩五，多打幾頭，就夠給你娶媳婦了。”

蕭涉：“娶也是四哥先娶，我不著急。”

賀氏：“……”

老爺子那邊，蕭守義一邊往外拿錢袋子一邊又報了一遍鹿皮與野豬所得，因為給了媳婦二錢，他只能將野豬的斤數報低些，反正快三百斤的野豬，在家時并未過秤，說十幾斤也難以論證。

蕭穆本沒計較這些，收起錢袋子，問兒子縣里的況。

蕭守義道：“城門外面全是流民，守城士兵看得，敢往里闖的格殺勿論，不過也在外面搭了施粥的棚子，據說早晚能領兩碗稀粥。”

蕭穆嘆道：“給粥也不是長久之計，府再不引導，早晚得生。”

蕭守義：“我看城墻外面了告示，勸導流民們返鄉，回去了都給分地。”

蕭穆：“沒人是傻子，但凡老家還有活路，誰會背井離鄉往外逃。”

蕭守義：“可那麼多流民確實不好安排，換您當知縣，您會怎麼做？”

蕭穆：“這還不簡單，往年盛世的時候早有慣例，對于外來的流民，用減免債務免除差役等條件勸返，實在不愿意回去的就近安置，開荒種地減免賦稅。現在雖不是盛世，可連年戰死了那麼多百姓，多耕地空著，都不用開荒，直接分給流民就行，偏偏員貪婪，自己占了那些地不肯拿出來，朝廷那邊憂外患，也無暇顧及咱們這偏遠小縣。”

蕭守義：“罷了，不在其位不謀其政，咱們管好自己吧。”

——

天黑下來，佟穗隨蕭縝回了東廂房。

就一個洗腳盆，還是佟穗先洗，蕭縝坐在門檻上看著。

佟穗瞥他一眼，打聽道：“村里真把那兩個流民的腦袋掛起來了？”

蕭縝：“是，不過掛在離路遠的地邊，你們出門時別特意盯著看就行。”

佟穗想象那形，先打了個激靈：“我還好，就怕大嫂三弟妹不敢再出去了。”

蕭縝沒接話，等洗完，他繼續端盆出去潑水。

佟穗好腳穿上鞋子，進屋上炕，鋪被子的時候，忽然想起昨晚跟他商量好的事。

看向放被褥的柜子。

本來一早就該拿出來的，結果因為呂家的事忘了這茬，現在再去拿，未免刻意，昨晚這人都懷疑是不是不喜歡了。

猶豫之間，外面蕭縝也快洗好了。

佟穗干脆鉆進被窩。

蕭縝挑簾進來，瞧見炕頭只一床被子，他頓了頓，又去堂屋了。

“不是說好分被窩睡？”

躺下來后，蕭縝將拉到懷里背抱著，問。

佟穗悶聲道：“事多，忘了，明早再鋪吧，是用新的，還是你以前睡的那床？”

蕭縝：“你睡新的，我睡舊的。”

他語氣平靜，可佟穗已經察覺了他的變化，覺真跟他說的一樣，他自己沒想，純粹是管不住。

不知過了多久，街上突然響起巡邏人的敲梆聲，從東邊慢慢地朝西邊走來。

佟穗越發不敢出聲，他卻越發地狠。

佟穗鬼使神差地想到了他揮劍刺殺流民時面無表的臉、波瀾不驚的眼。

同街住著的鄉親死沒死又與他何干，他想快活，便只管自己快活。

——

翌日早上，呂家三口要下葬了。

沒有席面，呂家的親戚們翻出一家三口所有的微薄積蓄，去鎮上的棺材鋪買了兩口最便宜的棺材。

抬棺是力氣活，呂家人手不夠，蕭縝帶著三個弟弟去幫忙。

佟穗與柳初收拾好家務，跟其他同街的媳婦們一樣出去觀禮。

賀氏、蕭玉蟬早過來了，一邊跟其他婦人回憶著呂家人的好，一邊不停地著眼角，別說，這母倆的眼眶確實都是紅的。

柳初看了一會兒，也掉起淚來。

佟穗本還沒與呂家人打過道，沒有分自然哭不出來，只默默地看著，目大多落在打頭抬棺的蕭縝上。

他寡言語，神冷肅，在這種時候就顯得是在為呂家的遭遇沉痛。

很多圍觀的村民們都在夸他，夸他那晚的敏銳，夸他以及蕭家兒郎今日抬棺的仁義。

可能只有佟穗知道，蕭縝幫助村民是真，但他真的沒有多痛心。

半個時辰后，呂家三口被一起葬在了靈水河北面那座山坡上。

村民們看過熱鬧，各自回家，呂家的親戚們也都回村了，只剩一戶同村的親戚推著木板車來了呂家，將能用的被褥糧食等帶走，最后鎖上門。

賀氏給眾人分打聽到的消息：“呂家現在什麼都沒剩了，名下的四畝地也被親戚們分了，真是人走茶涼啊。”

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