說完，他不顧夫妻倆的攙扶，跪下去磕了一個頭。

“哎，大早上的，你這是做什麼，快起來！”

周青哭笑不得地跟丈夫一起把婿拉了起來。

住在同一個院的宋瀾父子、佟貴佟善兄弟以及汪師傅父子本來還可以再睡會兒，聽到外面的靜陸續起了床，出來時正好見到蕭縝跪岳父岳母的一幕。

宋知時看著待蕭縝越發熱的佟有余夫妻，低嗤一聲：“惺惺作態。”

宋瀾斜了兒子一眼。

眾人打過招呼，佟穗幫母親打下手做飯，順便把掛在騾背上的兩壇酒、一摞窗紙、幾斤豬提了進去。

佟貴讓佟善繼續去睡覺，隨后跟著蕭縝等爺們來了隔壁這院。

汪師傅看向蕭縝左手里提著的裹著厚厚一層布的修長件：“木材烘好了，隨時都可以拿來用，你們究竟要做什麼？”

蕭縝看眼宋瀾父子，解開那層布，出三桿并綁著的純木頭打造的槍來。

蕭家有好幾桿這種木頭槍，都是放在練武場用的，槍頭只是仿著鐵頭槍弄出大致的廓，并不鋒利，以免村民學習槍法時無意中傷到人。這幾日，老爺子閑了就把自己關在蕭家的祠堂，誰也不許打擾，其實就是在打磨槍尖，做這次真正需要的樣子，再拿來給汪師傅當樣品。

宋瀾與宋知時一樣出詫異之，實則心中早已了然。

汪師傅接過一桿槍，試了試那槍尖，心驚膽戰道：“做這個為何？”

做幾十桿都可以說是蕭家練武場自用，幾百桿這樣的銳，傳到府那里容易出事。

蕭縝搬出孫家老里正的那場托夢，對汪師傅道：“您放心，這些槍做好了會由我們村的孫里正保管，平時不會發放給村民，只等朝廷要征兵前去鎮南邊的兩個偽帝，孫里正才會把槍分給本村的青壯，方便他們為朝廷效力。”

汪師傅、宋瀾父子、佟有余叔侄：……

好漂亮的說辭，就算被人報給府，貪如劉知縣都無法強行給靈水村加以罪名，畢竟只是一批木頭槍，不在府的管制武之列。府都允許百姓之家收有量的刀，一桿木頭槍難道還不行了？

蕭縝看向依然猶豫的汪師傅，道：“這些長了二三十年的樹是傾盡桃花全村壯丁之力砍下來的，婦人們也都熱火朝天地幫忙，更是您老親自烘制好的，您可忍心這些良木白白被砍，忍心村民們的心白費？”

汪師傅：……

在桃花住了幾日，每日都會有一堆村民來佟家這邊看熱鬧，他也從村民們口中聽說了眾人齊心協力伐木剝皮之事，更知道蕭家給村民們發了一筆工錢。

如果他現在辭了這差事，村民們好歹拿到錢了，蕭家才是真正白費了很多心跟錢財。

蕭家是什麼？

那是平時盡心傳授遠近村民武藝的仁善之家，是只派叔侄五人救下松樹村的俠義之家。

汪師傅可以退掉他的這份工錢，但他實在不忍心讓蕭家出于資助兩村村民的心因為他而前功盡棄。

他嘆口氣，道：“我可以做，只是將來出了事……”

蕭縝：“真有那一日，我會說您是了我的脅迫，不得已而為之。”

汪師傅苦笑著搖搖頭。

汪家兒子：“二爺，這麼多木材，能做七百八桿槍，只我們父子倆得做到什麼時候？”

蕭縝轉向岳父叔侄。

佟貴：“我懂了，我這就去跟里正說，讓他再敲一次鑼！”

他快步跑了。

蕭縝再朝汪師傅拱手：“村民們伐木是好手，鋸木刨制還要勞您多加費心指點，祖父的意思是，芒種將至，村民們很快就會忙著收麥子，最好能趕在麥收之前做完這批槍。”

汪師傅：“有足夠的人手幫忙，應該可行。”

——

吃過早飯，桃花的男老們又聚集到了佟家這邊。

佟貴先挑青壯將四間房里的木材陸續搬了出來，分別放在佟、宋兩家后院。

汪師傅、蕭縝等人在統計手里的工，算上蕭家提供的汪師傅自帶的以及村民們持有的，一共有鋸子三十一把。

像這樣的木材，需要兩個人一起鋸。

桃花有五十幾戶，人人都想賺錢，湊足六十個能拉鋸子的男丁便不算太困難。

佟有余叔侄負責挑人，蕭縝與汪師傅商量著制槍的各個步驟，看看手頭的東西全不全。

宋瀾看了一會兒，帶著宋知時收拾收拾，往私塾去了，桃花的孩子們還是要繼續讀書的。

宋知時：“父親，就為了一個老里正的托夢，蕭家、孫家出這麼多工錢做槍，還要鼓兩村村民練槍，值得嗎？即便將來朝廷真征兵了，軍營自會提供武自會教他們，要他們那些木頭槍有何用？”

宋瀾：“我也有一問問你，同一個先生教出來的弟子，有的能高中進士，有的一輩子連秀才都考不上，這是為何？”

宋知時：“……資質之差？”

宋瀾：“那同一科考出來的進士，有的人能為名留青史的治世之臣，有的人一輩子碌碌無為，這是為何？”

宋知時沉默了。能考中進士者，資質都不會差，但為之道過于復雜，能否做出一番實績既要考慮員本的能力，也要考慮到他的機遇，有的人可能剛進場就得罪了上峰遭打，有的人可能懷才而不遇，始終得不到帝王的賞識。

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