佟穗久久無言。

韓宗平是忠正之人，可真依著他的子讓他“奉詔”進京，他只會為臣竇國舅謀害的另一個忠臣，所以宋瀾、魏琦阻攔他是對的。

等韓宗平打到朝廷殺了竇國舅等臣，就算他要扶植一個周歲大的小皇帝，跟著他打下北地江山的文臣武將們愿意嗎？攻下一個州城將士們還要論功行賞呢，占了都城就等于占了北地大大小小所有的州縣，功臣們肯定盼更厚的賞賜，指一個周歲小皇帝為大家做主？

小皇帝不但不會，說不定還會被另一個臣掌控。

所以，讓小皇帝“染風寒”是最好的解決辦法。

小皇帝可憐嗎？

就因為皇家無能，這幾年天底下冤死了多無辜百姓，憑什麼百姓們可以一批批死去，皇家的一個小兒就必須好好地活著？

對那個素未謀面的皇家脈，佟穗生不出多同，這也不是與蕭縝能攙和的事，蕭家只是韓宗平邊的一個初崢嶸的小小將門之家罷了，讓小皇帝“染風寒”這等大事，自有其他更忠心韓宗平的文臣武將搶著去做。

——

五月十二這日一早，蕭穆、蕭縝跟著韓宗平出發了，大同離朔州有三百里地，除非韓宗平一行人像蕭延回衛縣那般不停地換馬狂奔，不然這一來一去就得四五日。

老爺子一走，宋瀾代替他接管了各縣分地之事。

因為宋瀾與佟穗本就有師生的分，老爺子佟穗盡管安心留在署，不必有任何顧慮。

這是重逢之后，宋瀾第一次有機會單獨與佟穗相。

署的門自然是開著的，外面也有丫鬟小廝當差，包括佟穗帶來的四個近衛。

宋瀾看過佟穗遞來的一本田冊，贊許道：“一年不見，阿滿真是讓我刮目相看啊，不但能在戰場上殺敵立功，理這些政務也得心應手。”

佟穗謙道：“我們剛代管衛縣的時候，祖父也不知道哪些文吏可用，這才我過去幫忙，全是他老人家教得細心，我才能學出些樣子。”

宋瀾：“朽木難雕，孺子可教，還是阿滿你聰慧過人，右將軍才能因材施教。”

佟穗笑道：“那也是因為我先跟著先生讀了幾年書，才會比尋常夫子教出來的子弟聰慧幾分。”

宋瀾被逗得笑出了聲：“你這孩子，聰慧更勝從前，子也比從前活潑了。”

又有小吏送了一批賬簿過來。

佟穗坐在主案右下首的桌子旁，細細核查。

宋瀾瞧著這姑娘認真專注的眉眼，暗暗點頭。

這時，有小廝來報：“宋大人，令公子來了，說是有事求見。”

宋瀾再看佟穗，見佟穗神如常，且并非故作平靜的模樣，在心里嘆口氣，命人去帶兒子過來。

但宋瀾也離開了這邊，去院門口等著兒子。

宋知時提了一個食盒，見到門前的父親，心虛道：“父親，您怎麼出來了？”

宋瀾指指那食盒：“這就是你要跟我說的事？”

宋知時：“……最近您公務繁忙，早出晚歸的，我特意人煮了綠豆湯，為您清熱解暑。”

宋瀾接過食盒：“行，湯我收下了，你回去吧。”

宋知時看向署里面。

宋瀾冷聲道：“是不是非要二太太吩咐侍衛把你打出去？”

宋知時這才注意到院子里還站著幾個威風凜凜的侍衛，自知沒了機會，不得不離去。

宋瀾盯著兒子走遠，剛要進去，就見魏琦來了。

魏琦先是撞見了悵然若失的宋知時，再瞧見提著食盒站在門口的宋瀾，立即猜到了七八分，低聲打趣宋瀾：“賢侄還沒死心嗎？”

宋瀾板著臉道：“非禮勿言，你來做何？”

魏琦：“早就聽聞二太太賢名，今日特來拜會。”

宋瀾：“一個小姑娘，你莫要欺負人。”

魏琦：“我豈是那等無禮之人？”

宋瀾這才帶他進去了。

佟穗認出魏琦，起行禮。

魏琦與宋瀾一樣都是書生做派，瞧著要年輕幾歲，但也年近四十，蓄了胡須。

他與佟穗寒暄幾句，便坐在對面的桌案后幫忙了，只在佟穗與宋瀾說話時著胡子側耳傾聽。

忙了半個時辰，魏琦要告辭了。

佟穗跟著宋瀾去送。

隨著魏琦走開幾步，佟穗忽然注意到魏琦左腳的鞋底有條半指來長的裂，再看那鞋后跟的位置，也是磨得很厲害了。

詫異地看向宋瀾。

宋瀾則是因為佟穗的視線才注意到的，往回走的時候，他對佟穗解釋道：“魏先生家中頗有些產業，只是魏家家風節儉，將軍平時賞賜他綾羅綢緞他也從來不穿，始終茶淡飯。”

佟穗：“那鞋子的事，不用提醒他嗎？”

宋瀾：“也許他自己知道，舍不得扔而已，提醒了他還要嫌我多事。”

佟穗默然。

可忍不住想，會不會是魏琦邊沒帶眷照顧，別人也都是宋瀾那麼想的，才沒有提醒？

樸素是德，就怕哪天鞋子當眾斷了，既礙于行，又損了面。

黃昏時分，佟貴來接妹妹回家。

佟穗想了想，代了二哥一件差事。

魏宅。

魏琦吃完晚飯，正要溜達一圈消食時，門房來報，說有位自稱佟貴的人求見。

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