車隊裏，報信的人快馬先一步往太極宮傳信。

    宮中止馬，得到消息的宮人在宮道上飛奔，用傳急軍的速度趕。

    書房，貴妃正秉明近日的後宮事務。

    小太監匆匆進來在蔣之賢耳邊說了一番。

    蔣之賢立馬掛上喜悅至極的笑，喊道:“陛下大喜！”

    “天塢公主的車駕已到京郊了，再算算距離，現下應當進城了！”

    皇帝一下站了起來，因為起得太急，甚至眩暈了一下，旁邊的太監著手去扶。

    “不用。”

    貝恒揮開他們，吩咐道:“擺駕宮門，迎公主回來。”

    路過時，貴妃拉住他的胳膊，請求道:“陛下，妾也要去。”

    貝恒這才想起，太極宮擔心小家夥的人有許多。

    遂道:“給太後和賢妃傳個消息。”

    此時，太後在小佛堂裏，虔誠地誦經祈福。

    手中的佛珠手串練地轉著，每一顆都被盤得油亮，足見它的主人，用它祈禱神佛的時間有多久。

    自孫失蹤的消息傳來，太後就進了這個小佛堂，日日祈禱。

    就算找到人了，隻要孩子還有一日沒回家，就一日也不出去。

    的祈禱終於有了回應，慧姑姑還剛剛打開門，還沒走到邊，就不顧形象地喊：“太後！大公主回來了！”

    太後睜開眼睛，從團上，站起來。

    慧姑姑已經快步走到了跟前，笑著說：“陛下派人來傳話，公主已經進城了。”

    “估著再過一會兒就能回宮了，太後可要去接公主？”

    太後放下佛珠，朝著上方的佛像拜了拜，隨後轉就走。

    “當然要去，哀家要早點見到初兒才安心呢。”

    換梳洗了一番，趕到宮門時，賢妃也已經到了。

    遠遠的，一行車隊從外麵駛。

    車緩緩停下，貝婧初被扶著，踏著腳蹬，從車上下來。

    “兒拜見陛下、太後殿下、貴妃、賢妃。”

    還沒起得來，太後就走下臺階來抱。

    “我的初兒，在外麵吃了不苦吧。”

    “瞧你，瘦得都隻剩一把骨頭了！”

    “快讓大母好好看看你。”

    說著，太後把拉遠了些，仔細地打量著，並疑地問道：“為何戴著麵紗？”

    “大母，我們回去再說這事。”

    進到宣室殿正殿，眾人聚上來關心貝婧初都況。

    取下臉上的麵紗，瘢痕錯的臉了出來，幾個長輩齊齊倒吸一口涼氣。

    貴妃驚呼出聲：“這是怎麽回事！”

    貝婧初也不瞞，把實說了出來。

    其實現在已經好多了，剛結痂的那段時間才是真嚇人。

    太後心疼地抱著哭，其他長輩雖然沒太後這麽誇張，但疼惜之，亦是分毫不減。

    賢妃轉頭去吩咐人請太醫來。

    趁著這會兒功夫，貝婧初把昕兒拉過來，帶到貴妃麵前。

    “姨姨，這位是昕兒，母親為了救我慘死，的父親估計也在德州死於非命了。”

    “我想求您通融，留在宮裏陪我。”

    貴妃擺擺手：“都是小事。”

    昕兒握著的手的。

    從前，見過最富麗堂皇的地方，就是馬縣丞的府邸。

    知道是公主，卻沒想過，公主應該是怎樣的。

    這片巍峨高聳的殿宇震撼了，來到一個和宮牆一樣高不可攀的地方。

    地抓住邊唯一悉的人，像是植的係纏繞土地。

    沒等多久，太醫們趕來為貝婧初看臉上的傷。

    沈太醫瞧完之後，慶幸道：“這傷痕看著可怖，但下手還算有分寸，並不深，沒有傷及本。”

    “堅持塗藥，傷痕會慢慢變淺，至於能不能消散，就要看個人質了。”

    “不過殿下一向愈合傷口很快，想是有複原的希。”

    有恢複的希，眾人的心好了許多。

    見貝婧初麵有倦，一一離開，讓休息。

    長輩們走了後，小的又來了。

    散學的貝嫣羽在宣室殿外求見，被招進來後沒看到阿姊，隻看到並不是很想看到的阿耶。

    貝嫣羽揚著小腦袋，脆生生道：“阿耶，我聽說長姊回宮了！”

    “長姊在哪裏呀，我想找長姊陪我玩~”

    “長姊趕了一路累了，嫣羽乖，讓長姊休息一天，明日再陪你玩。”

    貝嫣羽隻得悻悻地走了。

    接下來的幾個小孩被同樣的借口打發來了出去。

    “魚姨......”

    然而他們盼著，明日複明日，長姊還是沒陪他們玩。

    回宮後，貝婧初一直提著的氣像是泄了出來。

    整日在自己的寢殿，要不是宮人勸著哄著，連膳食都不進了。

    已經一天了，這樣不行，貝恒了個空去開解。

    進寢宮的時候，小孩蜷著，坐在床上，一隻手著平安扣上的穗子。

    轉頭過來，喚了聲：“阿耶。”

    除了神差了些，很平常的樣子。

    說：“我想給阿魚請厚賞。”

    “朕可以下旨，封為一品誥命夫人，風厚葬。”

    【風厚葬......】

    【骨都隻剩一口頭顱的人，再厚葬，真的能安息嗎？】

    “那昕兒呢？”

    “我不相信，給死人厚賞能彌補什麽。”

    “阿耶，我要收昕兒做義姊。”

    皇帝很好說話：“可以，朕封做縣主。”

    貝婧初喃喃地問著：“阿耶，你說，為什麽打仗都贏了，還要屠城呢？”

    “就因為敵人殘暴不仁嗎？”

    比起問，貝婧初更像是自言自語，沒指得到答案。

    然而，皇帝卻說話了：“其實，大越攻打他國的時候，也屠過城的。”

    貝婧初有些難以相信。

    問：“為什麽？”

    【我以為，是外邦殘暴、嗜。】

    【但為什麽，越朝也會屠城？】

    貝婧初迷茫疑地看著皇帝。

    貝恒解釋道：“為了防止軍隊嘩變。”

    “你知道，打仗這件事，上一刻和你談笑風生、暢想未來的兄弟，下一刻就可能死在敵人的刀下。”

    “死亡的影會隨時籠罩著將士們。”

    “而屠城，將鐮刀向無能羔羊，可以釋放他們的力和緒。”

    “也不用再擔心，民間勢力聚集起來，待他們勢弱的時候反抗，造麻煩。”