容殊兒順著他所指看過去，一輛華貴馬車掀開車簾，出張明麗面孔。

容殊兒認出來，那是趙鴻之的側妃，慧妃。

“冒昧打擾，還容姑娘莫怪。”

慧妃年紀不大，卻端莊和氣，似一口井水，平靜而溫和。

“京城說大不大，說小不小，卻鮮見到容姑娘，更未說上話。”慧妃說。

其實從前在某些場合中見過的，只是以前不甚在意，后來卻太在意，容殊兒有意避開了。

容殊兒知道，今日定不是偶然到，對方明顯特意來見自己。見做什麼呢？們實在不應見面，彼此都有些不自在，然則那慧妃卻甚為和氣，目友善而坦。

馬車載著二人悠悠駛過街市。

“今日前來，想與容姑娘說說話，再過些時日，我便要出京，日后恐難見到了。”慧妃微笑著開口道。

容殊兒一驚，慧妃如今算統管后宮之人，出京必非小事，不明白何出此言。

“想必容姑娘知道，陛下從建府起，便只有我們三位側妃。登基后，后宮亦未進新人。”慧妃慢慢說道：“我們幾人，原是擔負著各自家族的命運，被送到陛下邊。”

“說到底，不過都是棋子，我們是，陛下亦是。”

這些容殊兒略有所知，卻未認真想過。

“元妃家中兄弟先前投靠了順王，舉族下獄，元妃本應同父兄一同賜死，陛下留一命，將遣返回家，同其他家人一同流放至西北，永不得回京。”

“麗妃向來不好，如今已是強弩之末，拖不了多久了。我與麗妃同年進府，天長日久，倒有幾分。待伺候走了，我便也要離開了。”

容殊兒怔怔的：“你去哪里？”

麗妃答道：“我也不算太好，想去城外的靜心寺修養。”慧妃一頓：“實不相瞞，說是修養，大抵不會再回來了。”

容殊兒不知說什麼。

慧妃卻仿佛知心中所想：“很早以前，我便做了這決定。”慧妃微微一笑：“如今皇上已順利登基，我為家中盡力至此，能做的都做了，日后想過點清靜的日子，不再為他人而活。”

“人人喚我慧妃，卻不知慧妃也曾是個小姑娘。”慧妃溫和的看著容殊兒：“我也曾有心儀的郎君。”

容殊兒一震，萬萬沒想到竟會告訴自己這些。慧妃卻仿佛并不在意，道：“此事陛下亦知，陛下曾允諾，有朝一日我若想離開，會想辦法放我離開。如今，終于有了這機會。”

“只是，我不再是曾經的小姑娘，而那人也早已家立業，有妻有兒。”

容殊兒靜靜聽著，仿佛終于明白慧妃上那如井水般的沉靜從何而來了。

“陛下宅心仁厚，雖不過利益聯姻，亦知我們都各有目的，并無真心，這些年卻未因朝堂之事牽連我們，對我們算有有義——這麼幾年，即便養只小狗，時間久了，亦會有。但這意，與對容姑娘的意是不一樣的。”

“這些年，陛下不曾對誰這般掛心惦念過。容姑娘從扁州回來見過陛下后，我不知你們之間說過什麼，但從那日起，陛下再未笑過。近日聽聞容姑娘在說親，陛下便病了。”

容殊兒猛地抬頭。

“已病了好幾日，”慧妃說：“倒無大礙，太醫說陛下乃郁結于心。”

容殊兒咬，微微扭頭。

慧妃看著容殊兒，輕聲道：“我并非來為陛下做說客，只是這些年看過一些事，自亦有所，倘若當年有的選擇，哪怕只是片刻，我亦不會放過與那人相守的機會。”

“姑娘與陛下雖從小認識，上天弄人，終究晚了那麼幾年，但姑娘亦是幸運的，陛下與姑娘兩相悅，陛下如何，姑娘自比旁人更清楚，姑娘又何必介懷往事，憂慮前程。人生在世，誰又能盡數掌控命數。

這世上不會有人等你一輩子，亦不會事事圓滿，無論結果如何，總好過一個悔字。”

最后，慧妃說：“去看看陛下吧。”

興和殿中傳來陣陣咳嗽，趙鴻之一手握拳，抵在邊，眉頭深鎖，低頭批閱折子。

一旁的湯藥早已冷卻。

一陣輕輕的腳步聲傳來，趙鴻之頭也未抬，沉聲道：“出去。”

那影卻未，片刻后趙鴻之察覺，只以為又是斗膽來勸他喝藥的侍，眉頭一皺，抬起頭，卻愣住了。

“殊兒？！”

趙鴻之立刻起，袖袍帶翻了墨硯筆架，凌撒了半桌子。

“你怎麼來了？”趙鴻之眉頭瞬間舒展開來，卻想到什麼，又微微皺起：“誰對你說了什麼？”

容殊兒不答反問：“為什麼不喝藥？”

趙鴻之說：“不必喝。我心中有數。”

宮人門早已退的一干二凈，偌大宮殿中唯余容殊兒與趙鴻之兩人，靜靜對，眼中映照著彼此影。

“為何不告訴我……們的事。”

“該知道的日后你自會知道，況且，你在意的并非全是們。”

一問一答后，又是短暫的靜默，兩人之間默契十足，許多話點到為止，不必多說，自已明了。

“你為何要來？”趙鴻之目自始至終在容殊兒面孔上：“上次我便后悔了，后悔不該答應你不強求。”

“我應效仿那些昏君，將你不由分說弄進來，永遠留在邊，哪怕你恨我，也好過看著你嫁給他人。”

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