太學中展開了關于立儲的論辯，裴初與謝及音微服去聽過幾次，隔著細紗屏風看壇中學子們分坐兩側，吵一團，急時恨不能起啖人。

謝及音輕搖團扇，掩面而笑，“倒是有百家爭鳴之風。”

裴初的目落在額間的芙蓉花鈿上，見笑得舒朗，低聲道：“你若喜歡聽他們吵架，我點幾個人宮給你講經，就講法家和儒家誰更利于治國，讓你看看這群讀書人是怎麼扔書打架的。”

謝及音聞言，團扇隔空點了幾個人：“徐十三，孟六，荀二，姜十七，這幾個都不錯。”

裴初握住的手，指腹在腕上輕輕挲，輕笑道：“能被殿下記住名字，真是造化匪淺。”

謝及音抬起團扇敲了他一下，“想什麼呢，我這是在給卿凰挑人。二十年后，這些都是朝廷肱骨，若能為卿凰所用，的儲君地位才會更牢固。”

二十年……聽上去好像很遠，又好像很近。

裴初安道：“卿凰是個聰明的姑娘，用不了那麼久，屆時必是君擇臣，而非臣擇君。”

謝及音含笑點了點頭。

立清麟公主為儲君一事，帝后力排眾議，最終定了下來。

永嘉五年冬，臘月初四，這天恰是清麟公主的三歲生辰，顯宮里傳出圣詔，立清麟公主為大魏皇儲。

為表慶賀，朝堂上提前七日閉朝，寒門百姓免一年賦稅、三年勞役，廷尉中大赦輕刑，除十惡外，重刑免死。

如此隆重的程度，只在新皇登基立后時出現過，可見帝后對清麟公主的重視和喜。朝中雖仍有守舊派覺得立公主為儲君不妥，但更多人已慢慢想通，是男是都是皇室脈，對做臣子的而言，并沒有本質的利益區別。

他們所能做的，唯有忠君而已。

臨近臘月底，一輛朱馬車駛出宮，出了應天門，冒著風雪，悠悠駛向雀華街。

趕車的人是軍首領岑墨，坐在他旁邊揣著手呵氣的是皇后邊的一品掌印識玉姑姑。這兩人駕車，便不難猜出車中人的份。

清麟在母親懷里，半張臉埋在謝及音的貂絨領披風中，只出一雙烏黑清亮的眼睛，時而盯著面前的五子棋局，時而抬頭看看父親。

一二三四……一二三四……一二三四……

好像不管怎麼擺，都輸了。

裴初扔著掌心里的棋子，好整以暇地看著，“已讓了你一個棋子，這回可不能再悔棋了，若是輸了，以后都自己睡。”

清麟癟著，轉頭可憐地喊娘親，“阿凰想跟娘一起睡，娘也最喜歡抱著阿凰睡，是不是？”

小公主生得雕玉砌，已經能得心應手地利用自己的可，在娘親和識玉姑姑那里討得好。相信只要自己賣一賣可憐就能贏過爹爹，但是剛滿三歲的小公主哪里能理解男為何，竟令母親連兒都不了。

謝及音目有些閃爍，佯作去看簾外的景致，說道：“不是娘親不要你，阿凰，你實在是輸了太多回了。”

清麟哀求無果，一頭栽進謝及音懷里，佯裝放聲大哭。謝及音忍笑安：“雖然晚上不能和阿凰一起睡，但白天娘可以跟你一起玩，帶你去秋千。”

清麟抬起水汪汪的大眼睛，“那我晚上要與表姐一起睡。”

宮里除了父母和識玉姑姑，最喜歡的就是表姐，表姐雖然膽子小，但對很好，還會講故事給聽。

謝及音想了想，說道：“馬車太小，咱們先去公主府里安頓下，明天娘再派人去把接來，好不好？”

“那我今晚跟娘睡。”

一旁默不作聲的裴初轉過臉來，笑道：“阿凰，是不是不想讓表姐來了？”

小公主又栽進謝及音懷里，小聲嘟囔道：“娘你看他！”

這個年準備回公主府過，識玉已提前派人將府中打掃干凈，主院各景致與從前別無二致，唯有庭前的海棠樹長得更加壯，樹下堆滿了掃落的海棠果，一半埋在積雪里，顯得晶瑩漂亮。

清麟一下馬車就迫不及待到跑，在雪地里踩出一串腳印。裴初與謝及音跟在后面，沿著回廊慢慢走。

他輕聲說道：“好像從你救我回府時起，就再沒過上一個舒心的年，總是被不由己的事占著，我牽累，連除夕也不能好好過。前兩年雖安定，瑣事卻多，今年難得能有此閑心和閑。”

謝及音轉牽他的手，笑道：“你故意說這種話，是為了讓我心疼你嗎？當年在公主府里，你三天兩頭磋磨，才是過得最苦的人。”

“只要殿下心里疼我就不算苦，畢竟我沒記住的事，殿下都幫我記著。”

兩人走到琴亭里，裴初讓人把琴從馬車里抱下來。他前往膠東請袁崇禮時，在他的院子里新選了桐木，與月出的材質很像，經他親手斫磨，制這把新琴贈與。

謝及音抬指勾弦，弦音錚錚，清響不絕。

裴初自后擁住，雙手覆著的手，落在弦上。

“當年殿下請我調琴時，我記得殿下說過，四海為虛，你只有一架琴，所以不忍放任它為雨水所噬，一朽到底。如今呢？”

“如今啊，”謝及音側首與他耳鬢廝磨，低聲道，“如今縱有四海，亦只舊琴如故人，行不行？”

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