楚賀確定他說的是真話后，抬手抹了把臉，拿起書繼續往下看，“今天就開始算了吧?”

元里眨眨眼，點了點頭，“嗯。”

楚賀不說話了，神異常專注。

元里慢吞吞道：“其實從明天開始也行……”

楚賀手示意他別說話，“乖，出去玩吧，別打擾我看書。”

元里：“……”

*

在寒冷逐漸降臨之時，京城之中，李立也收到了幽州送來的糧食和消息。

李立是個快五十歲的老家伙。一雙眼睛爍爍，面布橫，顯得煞氣非常。

聽到楚賀和元里婉拒上京的理由后，他冷哼一聲，倒是毫不意外，“我就知道這二人不會輕易上京。”

他的心腹王春憂慮地道：“這二人的理由還讓人找不出缺。楚賀乃是先帝封的大將軍，職責便是駐守北疆防外敵侵。元里更是無可說，北方的雪災一事災害甚廣，他這個刺史忙于災后修繕無法來京也是有可原。”

李立冷笑道：“天子的這塊招牌啊，越來越不好用了。”

他這話一出，底下的人沒人敢接話。

李立也不在意，他嘆了口氣，“黃河以北，怕是已然聯合起來了。”

部下中有人疑問道：“主公為何這麼說?”

“這楚賀和元里已掌握了幽州、并州兩地，”李立著胡子道，“前不久，冀州吳善世還上書表元里為并州刺史，吳善世肯做這種事，他們三人必定攜手了。而這攜手要對付的人，除了老夫也不做他想了。”

聽聞此話，部下嘩然，有人驚慌不已地道：“這河北三州若是攜手，我們怎可抵擋啊。”

李立的臉也并不好看。

他才掌權不過三年，已然深深被權勢所迷，百對他又懼又畏的滋味。在得知楚賀打下并州后他就有種不好的預，等吳善世上表元里為并州刺史后，這不好的預就更是達到了頂峰。

這三人若是聯合起來，就是龐大的一勢力。李立必須想辦法瓦解他們的聯合，否則難的將會是他自己。

李立沉思片刻，緩慢地道：“先派人去冀州送下賞賜，看是否能拉攏吳善世，給他一切他想要的東西。告訴他，如果他愿意協助于我，我愿意與他共統江山。”

王春驚訝道：“主公?!”

李立抬手讓他閉，“我心意已定。吳善世此人野心不小，且好大喜功，拿半壁江山作為誠意，他有五會心。但他麾下的聰明人不，而我的名聲已臭不可聞，更有可能的是他與楚賀元樂君一般，直接拒絕我的賞賜，并大罵上我一番，以宣揚自己的名聲。”

他忽然哈哈大笑，“這些人啊，一個比一個活得虛偽。把這名聲看得比命還要重要，但各個心臟得很。要是他們在我這個位置上，我就不信他們能不心。面上說著自己乃是效忠天子的忠臣，真正讓他們死的時候，他們又會害怕了，那會兒也不覺得名聲有多麼重要了。他們在乎名聲，我可不在乎名聲。權勢握在手里的才是真的，其他都是虛名……這吳善世的好大喜功便是他的缺，我不奢求他能站在我這一，但至要讓楚賀和元里他們懷疑吳善世已與我站在了一，要讓吳善世有口難言，必須收下我的東西，你們懂了嗎?”

部下們若有所思，“主公這是想要不戰而屈人之兵?”

“不錯，”李立平靜道，“只是如此還不夠。我還需要再做些防范，再招攬些盟友……快去將大將軍嚴諱請來!”

*

元里和楚賀一連在并州巡視了一個月，將并州九個郡的治所都去了一遍，并加強了并州的守備軍防線，以及查看了一番并州征兵的進展。

元里特意代了關之淮和辛州兩人，一定要按照他的要求練兵。

幽州兵的勇猛這二人可是親眼見識過的，他們沒有道理不答應。兩人同元里保證，他們一定會按照元里的方式來練兵，爭取將這十萬并州兵也打造銳之師。

十二月初，天氣越發寒冷之時，他們才回到了幽州。

剛回到幽州，今年的初雪便落了下來，短短一個時辰，外頭已是一片銀裝素裹。

一回到楚王府，元里便把炕床給燒起來了。

他令人熬了湯底，宰了一頭羊，和楚賀吃了一頓酣暢淋漓的涮火鍋。

飯吃到中途，兩個人就熱得滿頭都是汗，把上的服下來了幾件，這才舒服了一點，能繼續吃了。

火鍋里加了麻椒，元里胃口大開：“爽快!冬天吃火鍋是最味的了!”

楚賀被熱得直接了膀子，上汗珠子豆大，“這屋里的炕床燒得太熱了。”

元里其實也很熱，但他裝得很淡定，“你這一個月的書都讀哪去了?心靜自然涼，你想想書里的容就能涼快了。”

楚賀嗤笑，“我全都讀到你上去了。”

元里無話可說地看著他，又夾了一筷子東西放進里。誰知竟夾中了麻椒，他被麻得通紅，舌頭發麻地呼著氣，著急地到找著水喝。

楚賀一看到他這副可憐模樣，便忍不住眼神一暗，上前親了他一口，在他里掃了一圈。

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