“失禮,失禮。”來人打哈哈。
甜釀被人盯著,也有些不好意思,臉上火辣辣的,直往施連后躲。
這種時候多了,他倒是有些惱,皺著眉頭看著甜釀:“下次見了旁人,不拘男,你都當視而不見,不許再朝人家笑,只管跟著我就行。”
“金陵無賴多,自己出門的時候,也要多帶著幾個人,寸步不離跟著,萬不可跟人獨,特別是那些三姑六婆,浮浪青年,要格外警醒些。”
微微噘著,悶悶的哦了一聲:“知道了。”
后來他倒是常避著人,帶夜游湖,曉登山,若是去附近的府縣辦事,也帶著一道出門游歷山水,留在家中總歸是不放心,只有帶在邊才心安。他每日的吃穿行越發挑剔,不是嫌小廝手笨,就是怨旁人不稱心,非得累得甜釀勞心勞力,親力親為,一度到了親自下廚,洗手做羹湯的地步。
也有走得遠的地方,施連要去浮梁談筆營生,附近恰好有座聲名遠揚的峻山,山中佛寺道觀都靈驗,他借著替施老夫人燒香拜佛的由頭,帶著甜釀一道上路。兄妹兩人一道上山去進香,前一宿投靠在山腳下的客棧下,客棧難免簡陋,最干凈的上房是間兩室連通的臥房,一間闊大的廳堂,兄妹兩人一人住了一間,留了個婢子睡在廳里伺候茶水。
第二日天還未亮,施連帶著甜釀,幾個家仆背著干糧,在山腳下買了幾登山杖進山。
甜釀哪里爬過這樣的名山大川,穿了子騎馬的窄袖胡服,輕便鹿皮小靴子,頭發扎男子髻,格外的颯爽清,施連看著一紅,笑容如初,眼波跳躍,也不愣了愣。
羊腸小道又窄又陡,石階上盡是些地底爬出來曬太的蟲子,在眼皮子底下麻麻蠕著,甜釀嚇得頭皮發麻,一邊放聲尖一邊往上竄,竟將施連遠遠甩在后。
“大哥哥,快點,快點。”隔著早晨的白霧,他聽見撕心裂肺的慘,“這里好多蟲子!”
他看見那個蹦蹦跳跳的背影,扭頭旁側云海滾滾,目又深又遠,邊帶著一笑:“慢些走,這蟲子不咬人。”
一個時辰后,已經是面發紅,出了一熱汗,手足綿,杵著登山杖,不住著氣。
“我走不了。”咻咻氣,艷如桃李云霞,駝著背,嗓子又啞又干,“我實在走不了。”
“要回去麼?”他折下一柄葉替扇風,把水遞給,聲笑道,“我們走了一半的路,已經在半山腰了。”
甜釀回頭看著腳下陡如直線的石階,肚子抖,在仰頭看著云頂山巔,出犯難之。
他大大方方出一只手:“我牽著你慢慢走,若還是走不,哥哥背你上去。”
甜釀蝸牛似的往上蹭了幾步,認命似的把手遞在他手中。
他攥著的荑,五指纖纖,無骨,令人心神馳,安安分分被他牽著,再想也難。
兄妹兩人并肩走著,山林藹藹云霧繚,峻險側就是懸崖,呼呼的山風吹兩人的衫和發帶,甜釀心頭張,抓著他的手不敢松懈,又探頭探腦去瞄旁側的深淵,笑著回頭對他說:“這要是不小心摔下去怎麼辦,非得肝腦涂地碎骨不可。”
“小心些。”施連輕描淡寫,“你要是不小心摔下去,我也活不了。”
聞言,心口像清泉般涌上又酸又的悸,話還未說出口,又聽見施連淡聲道:“若是不能平安帶你回去,我有何面去見祖母和喜哥兒,他們怕是罵也把我罵死,打也得把我打死,還不如我追著你一道跳下去輕省。”
原來是一句玩笑話而已。
甜釀訕訕抿了抿。
兩人走走停停,賞景觀云,施連又和甜釀聊些當地的風土人,奇聞異事,后頭的路倒也不算艱險,兩人進了山寺,并肩跪在團上拜佛,向寺里的和尚要了些素齋,挑了景致極佳之,席地而坐。
邊人隨帶了些燒干,還有一壺甜甜的果酒,施連用一柄銀制的小刀剔,佐著寺里的餅干飯,竟也別有一番鄉野風味,甜釀一口氣把那壺酒喝了大半。
下山的時候,借著那酒力,甜釀的腳步都有些飄了,回程居然走得極順暢,到了山腳下,還有當地的農家獵戶兜售些土產吃食,甜釀又挑了些喜歡的,回到客棧,坐在椅上才發覺自己兩條都了,渾汗出如漿,問小二哥討了兩桶熱水,痛痛快快梳洗一番。
施連在回程遇見幾個特意來游山的書生,倒起了談,幾人邀著一道去酒肆坐一坐,這一坐便坐到了夜,醉醺醺被人扶回來。
他酒量其實很好,幾乎未有喝得面紅耳赤、東倒西歪的模樣。
“公子喝了店家自己釀的竹筒酒,喝了不,起初大家都清醒著,誰知這酒有些古怪,喝到后來,大家都醉倒了。”小廝把人扶在床上,抹了抹汗,“奴還要回酒肆去結銀子。”
甜釀見他雙眼闔,面赤紅,怎麼喊都不睜眼,心下也有些慌張,問店家要了碗醒酒湯,讓婢子扶他起。
“小姐,婢子扶不起……”
年男子的重,一個十六七歲的小丫頭怎麼扶得起來。
還是甜釀想法子在他后塞了幾個枕,喊了幾聲哥哥,才讓醉酒的男人稍微有些意識,睜開一雙迷濛又幽深的眼,默默看著,語氣默然:“怎麼是你呢?”
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