李夏拿出來的是一匣子點心，兩包茶葉，還有一個尺頭。  ＷｗＷＣＯＭ點心是桂香齋，茶葉也是府城最大的茶葉行的，那尺頭卻是一端彩緞，並不是市麵上能夠見到的。    這幾樣，也是莊戶人家串門走親戚常用的幾樣禮。看來，李夏對於莊戶人家的禮尚往來也頗為了解。不過莊戶人家走禮，一般不會用這麽貴重的東西。    夏老爺子和夏老太太並不像夏至那樣，掃一眼就知道這些東西的來曆，但也能夠看的出來在，這幾樣禮都頗為貴重。    而李夏的態度，仿佛他拿出來的不過是些平常的東西。    東西還在其次，李夏能來夏家，這已經足夠讓夏老爺子高興了。而李夏又肯這樣用心，還準備了禮。這禮顯然還是在府城就準備好的，而不是到臨水鎮上現買的，這裏麵的重視就顯而易見了。    夏老爺子非常高興李夏的這份尊重和用心。    “請都請不到你上門，還帶這些東西幹啥，我們咋承得起。”夏老爺子跟李夏道。    “大~爺，你這話又跟我見外了。”李夏的臉上帶著淡淡的笑容，“不過就是平常的幾樣東西，孝敬大~爺大~的，你老要是不收，那就是嫌棄東西微薄了。”    “不敢，不敢。”夏老爺子連忙道，就讓夏至將東西都擺到櫃子上去了。    莊戶人家平時送禮的很，過年過節的走親戚或者兒孝敬的才比較多一些。這種時候，夏老爺子就把大家送來的禮擺在櫃上，誰來的都能看到。若是人問起，著是誰誰送來的，夏老爺子覺得這樣很有麵子。    很多莊戶人家都這麽做，但是大興莊，能夠擺出很多禮來的，卻沒幾戶人家。    夏家後院每到年節，卻可以在櫃上擺出滿滿的禮來。這是夏老爺子很為之驕傲的地方。    夏老爺子就跟李夏攀談起來，還提到了李山長：“……前些年去過府城一趟，還見了山長一麵……”    他們在屋子裏話，夏老太太就招手將夏至到堂屋，跟商量準備什麽飯菜。夏至買回來的菜夏老太太都看見了，心裏已經大概有了譜，但還是得跟夏至商量。    “……我看你這買的是牛？”夏老太太先拿出一個油紙包來問夏至。    “對，李夏不咋吃豬，今正好在集上看到賣牛的。我看著還不錯，就讓他給我切了一塊。”    牛在這裏也是稀罕，但是每逢臨水鎮的集日，還是能夠買到的。一般都是騾馬牲口販子從西麵販過來的牛，據是邊外的人養的，不用來耕種，隻是為了食用。    北鎮府的西麵有一段臨著邊界，據邊界那邊生活著一些的遊牧部落。這些部落就是放牧牛羊為生。從他們那裏販來的牛羊價格便宜，味道也好。錢家老爺子從前就是往邊外販賣牛羊起家的。錢月來上次來的時候還過，錢老爺子的意思是等他再老練些，就帶著他往邊外走走，把邊外那邊的生意也慢慢地接手過來。    “我看這塊做餡正好。”夏老太太打開油紙包仔細看了看，就跟夏至道。

    “沒錯，這塊就是打算做餡的。，咱晚上包牛餡的餃子唄。”夏至笑著跟夏老太太商量。    “好。”夏老太太立刻笑著點頭，還，“我你三嬸過來，把這餡剁了，先醃上，晚上好用。”    然後，夏老太太就問夏至，打算晌午做啥飯菜。“那黃花魚，還有扇貝啥的，都是打算晌午做的吧？”    “嗯。”夏至點頭，“，我打算做個清蒸黃花魚，我看這條魚新鮮。再來個蒜蓉扇貝，我老叔吃，李夏也吃。香鴨一會撕了，也是一道菜。幹豆腐我打算切，和黃瓜拌個涼菜，還有那個拉皮，也是一道涼菜……”    夏老太太一邊聽一邊點頭，看夏至都安排的差不多了，又補充：“我再泡點兒木耳，炒個蛋吧，十六，一會你再做個那茄子煲，還有豆角、瓜……那些蚶子十六你打算咋吃……”    “，也不用做那老些菜，那不多就行了。”夏至笑著，看夏老太太的意思，是按照席麵的規格來預備的。    “那哪兒行。人家李夏大老遠的，從府城頭一次來。這是咱家頭等的貴客，必須得招待好了。準備多菜都不過分。”    祖孫兩個又商量了一會，才決定都做哪些菜。    “十六，我看你還買大米了。我估計李夏脾胃肯定貴，怕是吃不來糧。這大米買的好，一會是悶幹飯，還是熬稀粥？”    李夏雖然沒架子，平時也沒表現出什麽李家嫡孫，山長子的貴勁兒來。但夏至還是考慮到了這一點，擔心李夏一時吃不慣糧，所以才決定買的大米。    夏老太太的心思很周到，也想到了這一點。    “李夏在這，肯定得給他吃細糧。他要糧，我也不給他吃。”夏老太太就笑著道。    對於這一點，夏至也是讚同的。不過，還是跟夏老太太：“，咱吃食上心點兒，平常跟李夏話啥的，就不用那麽客氣，顯得外道，他不自在。”    “那哪兒行。”夏老太太就，然後想了想，又道，“我盡量吧。人家總是貴客。”    完了，夏老太太立刻就了夏三嬸來。夏三嬸和臘月其實本就不用召喚，兩人早就開始準備柴禾了，現在夏老太太一聲吩咐，娘兒兩個就忙碌了起來。    開始準備上飯菜了，夏老太太又想起一件事來。    “十六，是不是得去告訴你~娘一聲。”    不是夏老太太提起，夏至本就忘記了還有田氏這一茬。想了想，就搖搖頭。“不用去。要是自己過來，那就過來。要是不來，咱也不用去。”    自己雖然沒往前院去，但是夏橋和樹兒都回去過。他們一定跟田氏了李夏來的事。為了夏秀才，看著李山長，田氏都應該主過來看李夏。    田氏如果不來，那也沒必要去請。    夏至這麽決定，夏老太太就不再什麽了，腳底生風地忙活了起來。

    “我咋覺得我幹活比以前更有勁頭兒了似的……”臘月一邊摘菜，一邊靠近夏至，低低的聲音道。    那肯定是因為心好，覺得以後的生活更有奔頭了唄。    “你也不怕讓咱聽見！”夏至就笑，“臘月，我看你現在幹活也比以前更有勁頭兒了。”    臘月也笑了起來，：“那是。姐，咱往後日子肯定更好過，對不對？”    “你呢？”夏至不答反問。    “那肯定的呀。”臘月笑著回答，很有信心的樣子，“姐，咱今賺了一大袋子的錢……”    今出攤賺的錢都放在一個布袋裏麵，拿回來之後，夏橋就把錢袋子提到上房來了。因為李夏來了，夏至還沒來得及數錢盤賬。    “等一會吃完飯，收拾收拾，咱就盤賬。”夏至跟臘月。    “哎。”臘月痛快地應聲，還跟夏至商量，“姐，我想學打算盤。”    “那就學唄。”夏至笑了笑，其實都不會打算盤，而且還覺得算盤比較難學。臘月竟然想學打盤算，這姑娘還是很有心思的。“老叔的算盤是跟咱爺學的。臘月，你打算是跟咱老叔學，還是跟咱爺學啊？”    臘月跟夏至了這件事，一方麵就是單純的心裏有事想跟夏至，另一方麵，也是想讓夏至幫忙，找夏老爺子或者黑魚兒教。    自己不好意思開口，特別害怕夏老爺子和黑魚兒不願意教。而也想過找爹娘替去，但這兩個人在夏老爺子和黑魚兒麵前話，肯定沒有夏至了管用。    夏三叔和夏三嬸或許本就不會為去開這個口，倒不是因為兩人不疼，而是兩個人都太老實了。    “都行唄。”臘月有點兒激，“我跟誰學都行，得看誰願意教我。姐，我笨的。”雖然夏老爺子對孫子孫們都很慈祥，黑魚兒會教訓侄子們，卻很什麽，但臘月卻知道，這爺兩個的脾氣可都不算好。    還真擔心他們沒耐心教，或者會嫌棄笨。    夏至想了想，就跟臘月：“那我找機會跟咱爺吧。”找黑魚兒教肯定是沒問題的，隻要一句話就行了。但是夏至為臘月考慮，覺得還是找夏老爺子，應該會學的更好一些。    “太好了。”臘月就歡呼了一聲。    夏老太太和夏三嬸都在旁邊忙活著，也大概地聽到了夏至和臘月的談話容。夏三叔就數落臘月：“就知道麻煩你姐。還想要麻煩你~爺了。你~爺多事啊，哪有那閑工夫教你。”    “那萬一呢。”臘月噘了噘，聲道。    “要學就讓學。學點兒本事總沒壞。不用做啥大事，家裏算個賬啥的，就多個幫手。”夏老太太就，“他爺要是沒空，就讓老叔教。”    夏老太太開口了，夏三嬸就不再什麽。當然了，也不是認真地數落臘月。    飯菜準備的差不多了，夏至就先到東屋來。這個時候，夏老爺子和李夏已經談的非常投機了。對於夏老爺子問的關於書院，關於府城的問題，李夏都回答的深淺出，很是平易近人。另外，他雖然是個讀書人，而且是出於那樣的家庭，對於農事卻並不是一竅不通。恰恰相反，李夏知道不莊戶人家的事。

    按照李夏的解釋，他家裏有田莊，有時候他也會跟著管事們到田莊去，看看莊戶種莊稼、收莊稼。    屋子裏除了夏老爺子，夏三叔和夏橋也在，都陪著李夏話。黑魚兒更是親~親熱熱地坐在李夏邊，時不時地問李夏一句什麽。    看見夏至進屋來了，李夏忙就喊了一聲，並拿出另一個包袱打開，從裏麵拿出大包的糖果來遞給夏至。    “十六，你弟弟妹妹們呢，這些分給他們吃。”李夏笑著道。    這些糖果應該是臨水鎮上的，夏至並沒有看到李夏去買糖果，應該是他吩咐酒樓的人替他辦的。    那個時候，臘月、樹兒幾個正像尾一樣地跟著他們，不靠近，也不肯遠離。    聽是給孫子孫們買的糖果，夏老爺子忙又跟李夏客氣了起來。夏至並不跟李夏客氣，抱了糖果出來，就將在院子裏玩的樹兒和夏林到了跟前兒。    “這是你們李夏哥給買的，樹兒，你拿去，跟你臘月姐，你們幾個分一分。”這麽吩咐著，夏至也沒忘記囑咐一句，“記得去跟李夏哥道謝。”    “好咧。”樹兒喜笑開地接了糖果，先打開來跟夏林看了看。    大大的一包，裏麵裝的都是鎮上能買到的最好的糖果。哥倆對視了一眼，都笑的見牙不見眼。然後，兩個人忙就跑去跟臘月了。    “老叔有沒有？”樹兒還跟夏至問，若果黑魚兒沒有，他們這些糖果還得給黑魚兒一份。    “你也給老叔分出一份兒來吧。”夏至就。    樹兒痛快地答應了。    “咱姐也得有一份。”臘月就，這自然指的是夏至了。    樹兒和夏林都沒話。夏至現在是他們的頭，但是夏至和臘月可是同歲，也隻有十二歲而已。    雖然夏至平時不怎麽吃糖果，但這糖果肯定也得有夏至的一份。    看著三個的分糖果，夏至心中暗笑。其中夏家的孩子本質都還是不錯的。    樹兒、臘月和夏林分完了糖果，就按照夏至的吩咐，一齊到李夏跟前喊李夏哥，跟李夏道謝，還都跟李夏行了禮。    李夏笑嗬嗬的。夏老爺子也高興，自家的孩子有禮貌，他這個做老人的當然臉上有。    飯菜準備停當了，夏老爺子就吩咐擺兩張桌子。    李夏是貴客，不能一大家子都在一張桌子上吃，這樣對李夏不恭敬。兩張桌子，一張放在炕頭，是夏老爺子和夏老太太帶著夏至、黑魚兒、夏橋和夏三叔陪著李夏。另一張桌子就放到了炕梢，和夏三嬸帶著臘月、樹兒還有夏林一起吃飯。    夏三嬸先不上桌，而是在地下張羅添飯添菜。    (未完待續。)