火桃樹上，霧靄流轉中，映現出侏儒材的陶青山。

  他狐疑道：「你是吞海王傳人？」

  「這是我師尊的令牌。」

  年道士笑著取出一個玉牌，其上鐫刻雲紋烙印，凝為一個「葛」字，隔空晃了晃。

  陶青山頓時恭敬道：「小老有失遠迎，還公子贖罪。」

  葛謙收起玉牌，道：「按我師尊推測，如今應該已有的火桃，就有勞你幫我取來了。」

  陶青山渾一僵，遲疑道：「不瞞公子，您來晚了一步，就在前天晚上，已的三顆火桃，已被人取走。」

  葛謙皺眉道：「是何人取走？」

  陶青山連忙指著石碑，道：「公子請看。」

  葛謙目看過去，就見其上多了一行飄逸清峻的字跡：

  「蘇奕於大周曆二月初四晚取走火桃三顆。」

  葛謙眉頭皺得愈發厲害，道：「這蘇奕是誰？」

  陶青山心驚膽戰道：「回稟公子，蘇奕乃一位神通廣大的仙師，手段匪夷所思，以小老目看去，直似謫仙臨世，超凡俗。至於其來歷，小老卻並不清楚。」

  葛謙沉片刻，道：「他明知此地早已為我師尊所有，還敢取走火桃，留字於石碑之上，尋常人可沒這麼大膽子。」

  陶青山小心翼翼道：「公子，我觀那蘇奕仙師絕非邪惡之輩，反倒像一位得道高人，他臨走時曾言，若吞海王大人怪罪，可直接去找他。」

  「這人竟連我師尊也不懼麼？」

  葛謙眉宇間浮現一抹訝。

  想了想，他說道：「你可記得他模樣？」

  陶青山連忙道：「公子稍等。」

  說著，他從火桃樹上摘下一枚碧葉，指尖在其上勾勒起來，就見一點點靈飛濺中，葉子上已出現一道頎長秀的影。

  手握竹杖、頭盤道髻，飄然出塵。

  葛謙仔細打量了一翻，神怔怔道：「我還當是一個老輩人，誰曾想卻竟是個年……」

  陶青山低聲解釋道：「也有可能是駐有，畢竟似蘇奕仙師那等人，早已非世俗間的尋常武者可比。」

  葛謙抬眼看了他一眼，「你似乎很懼怕那個蘇奕？」

  陶青山連忙道：「不瞞公子，對於蘇奕仙師，小老心中只有敬畏和仰慕。」

  葛謙哦了一聲。

  「陶青山！」

  驀地，葛謙舌綻春雷。

  陶青山渾一，下意識抬眼看去，就看到葛謙眸子中，泛起一抹淡淡的紫芒。

  陶青山只覺神魂嗡的一聲，徹底失去知，呆滯在那。

  葛謙清秀的臉上閃過一抹不易察覺的無奈，道：「老傢伙，搜魂的事就給你了，我只想知道，這陶青山所說是真是假。」

  話音落下，他神魂中一陣悸。

  跟著一道低沉沙啞的笑聲響起：「作為換，你得到純火桃後，需要分給本座我一半的數量。」

  葛謙那清秀臉頰上出痛之，道：「以你這等存在，完全不需要這等靈吧？」

  「本座的確不稀罕這等四品火桃，可這是規矩，目的是為了讓你明白，你想要得到什麼，就需要付出與之對應的代價。」

  神魂中那沙啞的聲音道，「努力吧年，付出的越多，得到的回報就越多，有本座在，你就是天選之子！以後的大道就，絕對比你現在那師尊強大百倍千倍！」

  聲音著蠱的味道。

  葛謙卻冷笑道：「老傢伙若真有這麼大能耐，何須寄存在我的魂魄中？在我面見師尊時，你甚至嚇得不敢吭聲，現在還跟我吹牛，不覺得害臊麼？」

  那沙啞的聲音一陣沉默，輕嘆道：「龍困淺灘被蝦戲，虎落平被犬欺，本座若非……算了，不提也罷，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？」

  葛謙嗤地笑出來，以哄小孩般的口吻道：「乖，趕行，以後給你火桃吃。」

  「哼！」

  一道冷哼聲中，葛謙只覺雙目刺痛，瞳孔中驟然湧現出漩渦似的紫芒，凝視在了陶青山上。

  僅僅片刻，那沙啞的聲音忽地發出一驚疑，著凝重的味道。

  「看到了什麼？」

  葛謙連忙問。

  長久的沉默後，那沙啞的聲音終於響起，「那蘇奕只是一個搬境年，絕非駐有的老妖怪，只是……」

  「只是什麼？」葛謙有些心急，他還是第一次見到神魂中這「老傢伙」這般吞吞吐吐。

  以往的時候，在他口中，「陸地神仙」都不足掛齒，著蔑視。

  「本座只能告訴你，這蘇奕上另有古怪，極可能藏著不為人知的大！」

  那沙啞的聲音說到這，忽地提議道，「小傢伙，我有預，若你能把這蘇奕給鎮降服了，或許，我們就能得到一樁意想不到的大造化，怎麼樣，要不要試一試？」

  葛謙心中頓生警惕，上則不聲道：「這個理由不夠好，還有，我這人天生膽小，師尊都說從沒見過我這種謹慎小心的人，連殺只都得捂著眼睛。」

  「……」

  那沙啞聲音沉默片刻，道，「可他強奪了三顆火桃，你為葛長齡的弟子，不是應該去找回場子？這樣吧，只要你去對付蘇奕，本座不介意破例出手一次！到時候，搶奪到的好你我平分，這總該行了吧？」

  可葛謙心卻愈發警惕了。

  他搖頭道：「這件事，我會稟報師尊，由師尊定奪。」

  那沙啞聲音明顯氣急敗壞，「就你這點膽，以後還談什麼橫當世，敗盡大道之上一切敵？呸！你那師尊果然沒看錯，你小子慫到骨子裡了！」

  葛謙卻笑起來，不以為然道：「只有茍得住，才能活得更久遠，小心從來都不是壞事。我若聽你的對付那蘇奕，一旦他上另有古怪，不止我要玩完，你這老傢伙也必將魂飛魄散。」

  說罷，他轉朝桃林外行去，杏黃道袍飄曳，清秀的臉頰上卻浮現一抹霾。

  他第一次見到，神魂中那老傢伙如此迫不及待要對付一個年齡和自己相仿的年！

  這讓他心中愈發警惕。

  一路上，那沙啞的聲音也陷沉默，他似乎已察覺到，無論怎麼說，已很難改變葛謙的決定。

  「蘇奕，你了我師尊的桃子，這筆帳肯定要算你上，或許用不了多久，我就會去找你……」

  走出桃林後，葛謙長吐一口氣，騎仙鶴騰空而去。

  ……

  大滄江，巨大的樓船上。

  甲字九號樓閣。

  「蘇先生，此樓閣共有兩層，您住二層，我們住一層。」

  袁珞兮脆聲道。

  樓船上有九層樓宇和十二座獨立的閣樓，要占據一座閣樓，可不是金錢多能辦到的，還需要特殊的關係和過的人脈。

  像這座甲字九號閣樓，就是傅山通過張毅韌關係搞到手的。

  「這地方真不錯。」

  黃乾峻目掃視四周，慨不已。

  僅僅兩層的閣樓，卻帶著獨立的庭院，各種擺設和事一應俱全，且裝飾的古古香，立在二層軒窗，便能將大滄江沿岸的驚一覽無。

  「要不你也住在這裡？」

  蘇奕隨口道。

  「這……」

  黃乾峻大為心，他父親砸重金搞到的一座房間，位於那九層樓宇上，也算一等房間。

  但哪可能和這獨立的閣樓相比？

  「就這樣吧，二層有兩間房，你住一間便可。」

  蘇奕哪會在意這些，直接替他拍板。

  黃乾峻頓時眉開眼笑，喜悅不已，連聲謝不已。

  袁珞兮不免多看了他一眼，意識到相比自己，這黃乾峻和蘇奕的關係明顯要更親近一些。

  待一切收拾妥當後，眾人皆坐在庭院桌椅前，品茗歇息。

  「蘇先生，之前我和張毅韌談，他特意叮囑，船上第一到第五層的樓宇中，關押著八百隻妖。」

  程勿勇忽地說道，「這些妖皆來自荼妖山，是武靈侯陳征大人率領麾下青甲軍擒住的戰利品，勸咱們不要靠近那些地方。」

  「妖？」

  蘇奕訝然，「活擒這些妖做什麼？」

  在大周境，分布著諸多窮山惡水，那些地方也往往是妖叢生的兇險所在。

  像武靈侯陳征鎮守的荼妖山，便是大周境赫赫有名的「八大妖山」之一。

  在大周，依照妖危險程度，可分作九階。

  一階妖最弱，僅僅比野強一些。

  九階妖最強大，已擁有一定智慧，擁有天生的妖力天賦力量，一般的武道宗師遇到，也得退避三舍。

  唯有先天武宗才有一戰之力。

  在大周的傳聞中，在九階妖之上，還存在著妖靈，這是足以去和陸地神仙抗衡的可怕存在。

  當然，蘇奕也清楚，這樣的劃分僅限於這蒼青大陸。

  若擱在大荒九州，所謂的妖靈，一般的小門小派都能輕鬆對付。

  「這些妖大部分會送往雲河郡城，由那些頂尖勢力收購，以充當武者淬鍊武道的磨刀石。像天元學宮、青河劍府、郡守府以及我們袁家，都會常年收購從前線戰場活擒的妖。」

  程勿勇解釋道，「這種況在大周很普遍，畢竟，為武者，若不經歷腥廝殺，本不配『武者『這個稱號。」

  聽罷，黃乾峻臉皮發燙，尷尬不已，他長這麼大，別說獵殺妖了，就是妖長什麼樣子也沒見過。

  他忍不住小聲問袁珞兮，「袁小姐，你殺過妖麼？」

  袁珞兮翻了個白眼，不屑道：「我九歲時，就拿刀死了一隻野鸛妖，從那時起，每隔七天必殺死一頭妖，到如今，死在我手中的妖早已不計其數，你竟問我殺過沒有，何其可笑。」

  說罷，潤晶瑩的瓣微揚，說不出的驕傲。

  袁小姐，扎心了啊……

  黃乾峻都有掩面而走的衝。

  ——

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