“嗯。”

“那你教我什麼？”

賀璋勾道：“給你說故事。”

他清楚，眼前的小姑娘聰明，須因材施教，死記背的東西反而舉措失當，若以故事的形式教學，效果會更好。

當下，他就立即給說了個小故事，至此，便順理章地了的夫子。

只不過，這段師徒緣分并不深，只維持了半年，在他無數個漂泊的求學生涯中，算是一段極其平淡的經歷。

但他沒想到的是，在十年之后，他會重新見到這個小姑娘，并上。

.

那是個炎熱的夏天，他帶人從城外查案子回來，騎在馬上，正要跟下屬去酒樓吃午飯。

他因想案子走了點神，等回轉過來，發現自己的馬驚了個小姑娘。

穿著國子監青衿，肩上還背著書箱，一副驚恐后怕的模樣。

過了會又一臉怒容地轉頭。

“你這人——”

倏地定住，打量好半天才試探地問：“你是賀璋？”

“大膽！此乃大理寺卿......”

“姑娘傷了？”賀璋止住下屬的話。

愣了下，緩緩搖頭：“沒傷著，但被你嚇到了。”

“在下跟姑娘道歉。”

擺手：“嗐，我不是要道歉，你真不是賀璋？我姓褚，褚琬，以前當過你學生呢，你不記得了？”

賀璋努力在貧瘠的記憶中找這段過往，過了許久，才總算將那個狡黠的小孩跟眼前的這位姑娘重合。

但他并不覺得這是什麼值得重視的關系，遂，淡淡點頭道：“記得。”

那姑娘燦爛一笑：“哎呀，我們真巧啊。”

他當時就想，這有何巧的，人一生中會遇到無數個過客，也會發生無數的故事，就像繁星野草，不值一提。

竟不想，這次偏就出乎他意料。

有些事，有些人，哪怕只見過一次，哪怕相隔多年，也會再次相遇，并從此住進你心里。

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凌晨，賀璋醒來，他做了一宿的夢，夢里都是關于褚琬。

掀簾看了眼窗外，此時才不過寅時，離上朝還早。賀璋披站在窗前，著迷蒙天怔了良久。

他是從何時放不下那小姑娘的？

許是從不顧矜持的親近中，又許是從一聲又一聲放肆大膽喊他的名字開始，再或許......

從時隔十年后，那句“我們真巧啊”，帶著高興和雀躍的話。

*

隔日，褚琬去戶部上職，遇到陳文毅。

陳文毅問：“你是怎逃出來的？”

“我就這麼跑出來的。”

“......”

陳文毅說：“我跑遠之后回頭瞧你，發現有幾個人追著你去，還擔憂了許久。”

“那你呢？”褚琬問：“你又是怎麼逃出來的？”

“我也是跑出來的。”

褚琬翻了個白眼。

“還真是。”陳文毅笑道：“他們跑得沒我快，我跑出來后還回去找你。”

“找我做什麼？”

“我怕你萬一被逮著了，得救你啊。”

“算你還有點良心。”褚琬將稅收賬本放進布袋中，起道：“走吧，我們今天去哪催收？”

兩人邊走出署，邊聊。

“對了，”褚琬問：“昨天我們怎麼暴的？”

“我看見我二哥的小廝了。”

“啊！”褚琬驚訝：“那你二哥當時也在？”

陳文毅點頭：“所以，那些人估計是一開始就知道我在撒謊，讓我們等是去找人逮我們。”

“原來如此，實在是....”

“是什麼？還在后怕？”

“不，是太驚險刺激了！”

陳文毅一愣，好笑地跟上去。

.

兩人來到永綏街收稅，這里有一家糧油鋪子，已經兩年都未繳稅了。前頭有人來催過許多次，但這家鋪子的掌柜就是死豬不怕開水燙，要麼是不愿意，要麼就只一點點，然后拖著。

這回許是見褚琬和陳文毅兩個年紀輕，便又故伎重施，坐在地上哭慘。從上有老下有小，到自己凄慘世都倒豆子似的吱哇說個不停。

這人聰明，也不說不稅，只一口一個寬限幾日，但這話他都說了兩年了。

對付這種人，褚琬沒經驗，就無所事事地站在鋪子門口，聽里頭陳文毅跟那人過招。

陳文毅口才好，做戲也真，賣慘哭窮張口就來。說自己老大不小還沒娶著媳婦，在家中被繼母苛待過得凄慘，小白菜似的長大。好不容易爭取得了份催收的活兒，若是連這都做不好，別說娶媳婦了，他繼母恐怕要吹枕頭風將他送到鄉下去老死一生。

褚琬站在門口聽得直樂，旁邊就是個藥鋪，里頭的老掌柜見肩膀一抖一抖的，面復雜。

果然，沒過多久，就聽見糧油鋪子的那人認真問：“你繼母真就這麼惡毒？”

“千真萬確！”

“唉！怪可憐的，我也不想為難于你，罷了罷了，你年紀輕輕也不容易。”

褚琬聽了，噗呲笑出聲來。

踢著石里長出來的一叢雜草玩，不經意抬頭，看見從藥鋪走出來的人時，笑容頓時僵在臉上。

賀璋著了便服，手里提著幾包藥材，站在藥鋪門口看。

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