秋意漸冷，小院裡滿階落葉。

文郡王府郡王妃屋裡，窗隙間出些暈黃。

芳姿拿銀剪將桌上燈芯剪短了些，復又掩門出去。屋子裡便只剩下燭下灰淡的影子。

裴雲姝坐在榻邊，輕輕搖手邊搖籃，搖籃中嬰睡得香甜，不過半月，皺的模樣長開，白飽滿的樣子，除了格外瘦小些，毫瞧不出未曾足月便生產。

裴雲姝笑道：“你瞧，睡著了跟小貓似的，是不是鼻子像我多一些？”

小幾前正往湯婆子裡裝水的年輕人聞言一嗤：“那不太好了？”又側低著下細細盯一眼搖籃中的嬰孩，評論道：“確實與爹沒有半分相似。”

裴雲姝嗔他一眼，轉頭去看睡中的嬰孩，越看越是歡喜，“當日催產時，我還想著不到時候先天不足可怎麼辦，如今看來倒是放心了一些。”

這幾日醫院的醫來了幾位，看過後皆言孩子十分康健，且這孩子能吃能睡，至於“小兒愁”的毒，雖未完全驅逐，但依陸瞳所言，如今是沒有命之憂的。

想到陸瞳，裴雲姝忽然開口：“阿暎，這次多虧了陸大夫，陸大夫是寶珠的救命恩人，我想著寶珠滿月那一日，邀陸大夫一道來府上。上次走得匆匆，我還沒來得及謝。”

裴雲暎笑了一聲，“好啊。”把灌好的湯婆子遞給裴雲姝。

裴雲姝接過來捂在手裡，天氣漸冷，夜裡已覺寒涼。陸瞳不讓裡三層外三層給產婦捂被子，府裡的孃卻堅持子生產後不可著了風寒。僵持許久，最終折中理，即是屋裡不放暖爐，也不必蓋三層棉被。

“姐姐。”

裴雲暎突然開口。

“怎麼？”

他沒有立刻說話，只坐在桌前，不知在想些什麼，沉默片刻，他道：“你想離開郡王府嗎？”

裴雲姝一愣。

似乎某個心照不宣的忌被提起，屋子裡陷沉寂。

這些日子，文郡王穆晟一直沒出現。

一開始是裴雲暎的衛將裴雲姝院子門口堵住了，穆晟在門口暴跳如雷了幾日，揚言要進宮面聖，讓皇帝給裴雲暎這般囂張無禮的行徑治罪。然而不知裴雲暎與皇帝說過什麼，穆晟並沒有等到聖上對裴雲暎的罰。

回府後，穆晟乾脆不來裴雲姝院裡了。

一來是裴雲姝生的是個兒，這在穆晟眼中便沒那麼重要。二來，他也想借此發作對裴雲姝的怒氣。

他奈何不了裴雲暎，卻能冷落裴雲姝。他這樣冷待裴雲姝，整個郡王府都知道王妃誕後，郡王一步也不曾踏王妃院子，裴雲姝又慣來忍，只會將這苦嚥進肚子裡。

穆晟在裴雲暎那裡的氣，便要用加倍辱裴雲姝來取回。他一向如此。

窗外風聲寒涼，屋子裡燈火搖搖，裴雲姝笑容散了，目有些沉寂。

裴雲暎坐在小幾前，漫不經心撥弄了一下眼前燈芯。

他說：“就算不為了自己，你不打算為寶珠想想嗎？”他目落在搖籃中，在那貓兒似的小糰子上定了片刻，“你要今後都活在暗箭之中？”

裴雲姝渾一震。

自打嫁文郡王府，穆晟對的冷落辱，都全然不在乎。總歸穆晟不敢和裴家撕破臉，昭寧公不會過問的喜怒冷暖，只要還在文郡王妃這個位置上就好了。裴雲姝自己也是這般想的，把數年活同一日。

但有了寶珠後就不一樣了。

寶珠還尚在腹中未曾出世便遭了這世間的惡意，而今後漫漫歲月，難道要讓寶珠這樣一直被惡意窺伺？

何其殘忍。

裴雲姝低下頭，看著搖籃中的嬰孩，眼裡漸漸起漣漪，輕聲道：“他不會給我休書。”

穆晟這個人從來死要面子，如今被裴雲暎綁走妾，又在王府下人面前失了臉面，心中必然憋著一團火，絕不會輕易放過。穆晟不會對打罵，只會冷待，讓在郡王府中漫無目的消磨生機，漸漸枯寂一潭死水。

“休書？”

他笑了笑，眸涼如雪水，“他想得。”

裴雲姝一怔。

“我要他，恭恭敬敬送你出門，還不敢說你半分不好。”

裴雲姝眉心微蹙，沒來由有些不安，“你想做什麼，不要來。”遲疑一下，“況且父親那邊……”

高門家的姻親，有時候婚姻本反而是最不重要的了。一旦離開郡王府，今後裴穆兩家的關係便要重新審視。

“你管他做什麼，這些給我。”他起走到搖籃前，手了嬰團團的臉蛋，嬰似有所覺，發出咿呀細聲，他便收回手，著搖籃中的小貓兒笑。

“你只管擬滿月酒的帖子，提醒一句，那位陸大夫可忙得很，又最不喜豪貴，未必會前來赴宴。”

他睫微垂，掩住眸中洶湧浪濤，只笑道：“要早點下帖子才行。”

……

刑獄司大牢裡，夜裡格外安靜。

牆上火把靜靜燃燒，影子落在地上拉弔詭一條，越往深，昏暗越深，唯有朦膿月過牆上小窗柵欄間洩下，在地上鋪了一層冷霜。

草垛中蜷著個人，衫襤褸，蓬頭後面，兩手埋在草垛間，試圖用溼的乾草抵地牢夜的寒冷。

噠、噠、噠。

有人腳步聲響起，在寂靜夜裡分外清晰。

範正廉翻了個，沒睜眼。這個時辰，當是來巡視的獄卒。

腳步聲卻在牢門前停下，接著，耳邊響起門鎖窸窣聲，有人開啟監牢鐵門。

範正廉迷迷瞪瞪坐起，就著昏暗火往前一看，面前站著個獄卒，正轉將門關上。

他見這獄卒臉生，不是平日那個眼睛長在天上的混蛋，一時有些疑，又見這人看著他，低聲喚了一句：“範大人？”

範正廉一震，顧不得其他，一骨碌爬起，試探地回了一句：“可是戚家府上？”

獄卒點頭。

範正廉登時狂喜。

自打那一日見過祁川以後，他便在這獄中苦苦等候。雖然於太師府而言，陸家一門微若螻蟻，然而戚太師護子，絕不會允許有損戚公子聲譽之事發生，只要他丟擲陸家引子，不管太師府會不會出手搭救，至不會無於衷。

他是這般想的，誰知一連幾日過去，祁川不見蹤影，範正廉一面疑心祁川是否並未按他所說找到太師府，一面又擔心太師府得知此事並不在意，最終還是會對他冷眼旁觀。

等了幾日，漸漸心冷，就連範正廉自己也有些絕之時，沒想到今夜卻會有人從天而降。

他賭贏了，老天還是站在他範正廉這邊。

“多謝大人襄助。”他忙不迭地躬表達激，同時心中又有些疑。

他讓祁川給太師府傳話，只是個引子，他想過太師府的人手，但也不是現在，更沒想到對方會親自派人前來。

他按捺心中狐疑，問面前人：“大人可有帶話給卑職？”

獄卒搖頭。

“那這是……”

“噓——”對方比了個噤聲作，範正廉立刻不敢開口。

因此案複雜，他被安排在刑獄司監牢最靠裡一間，四都無囚犯。獄卒對他使了個眼，暗示他往前走。

這是……劫獄？

範正廉愣了一下。

他是想要太師府出手相助，以戚太師如今朝中地位，只消在陛下面前口舌，此案便有轉機。然而對方卻直接將他帶離刑獄司，雖這樣也能保住命，可日後他便不能明正大出現於人前，更勿提東山再起、捲土重來。

範正廉不甘心，然而如今勢不如人，只能低頭。

他只好按下說的話，往牢門前走去，月跟在他後，在地上投出張牙舞爪的暗影，他走了兩步，終是覺得有些古怪。

不對。

太師府若真心想救他，何至於親自遣人，此案重大，如今上下多雙眼睛盯著，他今日要是出了這牢門，城中必定大肆搜查，太師府就不怕沾上麻煩？

他心中一，還沒來得及回頭，下一刻，脖頸間傳來一道劇痛，拇指的麻繩扼住他咽！

“不——”

他的聲音消失在昏暗刑獄中，雙手拼命去夠頸間繩套，瘋狂踢蹬雙，試圖擺對方的錮，然而這力量在對方手中弱小得可憐。

他甚至看不到對方的神，眼淚驚懼從眼眶中湧出，他不明白是哪裡出了差錯，他拿了陸家的信，太師府縱然不肯出手相助，但信還未出現前，他們怎麼會貿然滅口，就不怕那信傳得到都是？

頸間的力道越來越大，他漸漸到窒息，他淚流滿面，想要求饒，想要尖大喊，醒這牢中其餘人，哪怕是一個人也好，然而他發不出一點聲音，只能絕地覺到自己生機在一點點溜走。

他後悔了，他不該去招惹太師府，他不該去拿那封信，更久遠一點，他不該在那個姓陸的小子找到他時，第一時間生了貪慾，與戚家通風報信。更在收到舉告時，把對方收牢中，施以極刑。

那個小子，那個姓陸的小子，他什麼來著？

許是生機慢慢流逝，他視線開始變得模糊，而在混混沌沌的暗裡，他看見那個人。

年一舊衫，掩不住的資質粹，一雙眼亮得灼人，像是含著怒火。他攔住他的轎子，把那些證據一一指給他看，他從千里之外的小縣車馬渡水而來，跪在他眼前，請求他說：“求大人，還我姐姐一個公道！”

他那時正忙著趕去應酬酒局，本不耐煩應付，卻在聽到“太師府”三字時戛然而止。

太師府啊……

那可是求也求不來的人脈。

這樣一份人送上去，日後路何愁不通達。他盤算著能借此獲得多好，看不見那年的眼淚與激憤。

不就被人玷汙了清白，不就是死了個人，不就是個教書先生家……

何至於此呢？

平人與家爭，到最後苦的只是自己。他看著年直的脊樑，心中思量，果真是讀書讀飄了，不知人間疾苦的呆書生。於是他親切將地上人扶起，怒道：“如此囂張惡行，放心，本必還你姐姐一個清白。”

轉頭就將此事告知太師府。

然而那年竟有幾分機靈，不知從哪知曉他的打算，竟在眼皮子底下逃走。他已對戚公子誇下海口，必須得給個代，不得已張懸賞告示，蒼天有眼，竟真他等到了人。

年的叔叔又將他送了回來。

只為了一百兩的賞銀。

他著昏睡的人，如瞧見失而復得的寶藏，心中得意，看吧，平人就是如此，給他們一點點甜頭，兄弟鬩牆，至親反目，他們什麼都做得出來。

他把姓陸的帶回大牢，他原本已記不清對方的模樣。於他而言，那年是他路上的墊腳石，是他搭上太師府的投名狀，是草芥，是螻蟻，是微不足道的一切。他從沒將這樣低賤的人放在眼裡。就算他們陸家一門加起來，也不過是幾條卑賤生命。

翻不出任何風浪。

只要他想，他就能輕易而舉給足對方苦頭吃。

然而不知為何，彌留之際，他竟清清楚楚看到了對方的影子。

年站在自己面前，昏暗囚牢中，破舊衫遮不住清雋風骨。

範正廉一向不喜歡讀書人，他討厭讀書人的清高，討厭他們自命不凡，討厭在這些人的襯托下，渾濁不堪的自己。

那年即將被套上繩索，死命當前，仍面無懼，只平靜道：“天地無私，果報不爽，久滯之獄，終有明斷一日。”

他看向範正廉，眼中輕蔑不掩：“範正廉，你會有報應。”

你會有報應。

他張大，雙手徒勞在空中抓握幾下。