他的話比前兩回見時多了，對紅塵世界的關注，也不像一個斬斷塵緣的高僧。

梅長生挑眉梢，反了寡言的那一個，繃著面皮回了聲，法師客氣。

心里卻想，這是自己與之間的事，業已剃度的人，又是誰家長輩，須得他道這聲謝？

梅長生此時唯一關心的，只是宣明珠對他方才舉的看法——會不會發現了他匿的心思？

某些癮是不能放縱的，某些僥幸不能輕懷，可人的有時一如風寒咳嗽，哪怕心肺地忍，也總有忍不住的時候。

方才在盈盈水邊，西山腳下，只他二人，宛如一個好夢。他原還有許多話想對宣明珠說，想請不要害怕，他會用盡辦法令的無礙，做一位長命百歲的公主殿下。

法染將這個夢驚碎了。

此時三人站立的位置卻也頗為微妙，像是鼎的三足，互犄角。

法染神姿高華，靜默無憂，而宣明珠看著的皇叔，眼神是燕投林般的天然親昵。梅長生蜷著掌心轉向宣明珠，不看他，他便主開口，恭謹無破綻道：

“殿下恕罪，方才臣一時失儀……”

“此間事了，”宣明珠打斷他，轉投而來的目靜靜的，“節后大人便回汝州吧。陛下大婚在冬月，在此之間除述值要務，大人便莫兩地奔波了，著實也是辛苦。”

梅長生聽言，薄的邊緣泛起一層霜，顰眉，凝著。

千回百轉的兩字低低流連出齒：“殿下。”

是要放逐我麼。

宣明珠自己也覺得過橋板不大地道，又想起自己與林虔婆對峙時，他提弓奔來，當時只圖有了幫手，卻沒來的及深想，他如此急匆匆從汝州奔上京，究竟是為事還是為人。

當時并非不到一陣安心，可倘若君臣相宜里摻雜進別的什麼，豈不又兜回最開始的圈子里去了？那可就不是個方兒了。

總是自己不留心，近來與他相得太平易，以為心里坦便不必避嫌，竟助長了他上手的膽子。

知道，梅長生是想安，可這種不清不楚的曖昧讓人無所適從。

一別兩寬，到底重在那個寬字，距離寬遠了，心才能敞亮。

法染一直沒有打擾二人說話，轉頭向縹緲湖波。

過耳不過心地聽了一晌，忽然手拉過宣明珠的手腕，作自然無比。

子皓腕上的菩提金纓，便茸意地挨上了和尚冷潔的手背。

宣明珠愣了一下，從梅長生上收回心思，想到了皇叔是在給把脈，暖馨笑：“藥我都有按時服的。”

梅長生一剎心狂涌。

卻不能再破綻了，他明白越描越黑的道理，穩穩地頷首，目落在兩人牽手的合，兩頜繃出利落的線條，金石相撞的泠音平靜至極：

“殿下的意思臣明白了。臣，遵命，這便告退。”

“嗯，辛苦大人。”宣明珠沒有分出眼來給他。

梅長生返而去。

迎面的青山排闥來，側畔的水草搖頸刺來，眸的酸風也欺他無力，開心口便往里狠鉆。

梅長生驀然又轉回返，他在宣明珠驚訝的目中一口氣說：“臣以為，雖言刑不過大辟，然陸學菡的罪過非一死能了之。依臣的意思，當令其刑罰從輕到重皆經歷一遍，從苔到杖再到流放，最終以極刑。殿下以為如何？”

從分崩離析到冷靜如常，他只用了頃刻而已。

宣明珠先是微怔，竟覺得這個提議頗妙，公法私怨的賬，一并都討算了。

略微沉的功夫，梅長生轉頭盯法染，“國師慈悲為懷，可覺得太過殘忍了？”

宣明珠也瞧向九叔，想聽聽他的見解。

“阿彌陀佛。”那只讓他礙眼的手終于收回了，法染雙掌合十，桃瓣不彎，自有拈花微笑的恬澹，“惡人自有惡人磨，報應自是不爽。”

梅長生心念一，余著那張膩雪的臉，口中道：“惡人磨麼……聞大師言語，不似釋家人。”

法染眨眼，和善地看向他，異瞳中兩個霜藍金圈熠熠妖冶：“我無慧，修不真佛，本是個半腳凈土，半腳紅塵的門外漢罷了。——聽檀越言語，聞之也不似儒家人。”

梅長生目與他針鋒相接，孤肅在眉：“某師從法家。”

這回轉，是真離去了。宣明珠著他的背景奇怪，“九叔，你們方才打什麼機鋒？”

法染笑了：“佛曰，不可說，不可說。”

驗尸的結果很快送往三司與前，陸氏祖孫罪證確切，一個死字必逃不開。只不過在此之前，遵從樊城公主的志，與陸學菡斷絕夫婦關系，廢其駙馬都尉銜。

紅纓是公主的千金，歸于宗室，亦與陸家再無干系。陸府全族黜為庶人，世代不可從仕。

至于陸家其余三房是否要連坐斬，便看他們各人這十年間有無對公主不敬，以及陛下的斷了。

這些是后話了，眼下時節，宣明珠金口玉言，林氏那條如簧巧舌被剪下來時，梅長生這廂，也回到了城東的梅宅。

一簇園中花開正鬧。冷冷清清。

姜瑾是隨同公子從那頭貢院直接趕回來的，公子回京后徑去了皇宮請旨，他便回宅中落腳。

對于公子斷案的能力，他是一百二十個放心，原想著為公主出了這份力，沒功勞也有苦勞，公子必能得到殿下一份青睞，也不枉他歸心似箭地兩邊跑，可當看見公子的臉，滿不是這麼回事。

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