“老丈言重。”趙晏笑道，“老丈不愧為行家里手，妾一聽您的笛聲，便知是同道中人。”

老叟抱了抱拳：“可惜小娘子孤一人，老朽不便邀您進屋暢談，不如等明日放晴，你我再到院中以樂會友。”

趙晏回了一禮，正待作答，忽然，另一間房門開啟，有人氣急敗壞道：“什麼時辰了？還讓不讓人休息？我家公子明早還要起來讀書，影響了他考取功名，我殺你們都不為過！”

連忙好言道歉，那人罵罵咧咧地摔上了門。

“一個屢試不第的窮秀才，也不知在橫什麼。”老叟冷哼，“小娘子無需和他們一般見識。”

趙晏不以為意：“怪我擾人清靜了。妾久別故里，看見這漫天大雪，想起遠在北疆的家鄉，適才難自抑，唱起兒時的歌謠。”

老叟安了幾句，退回屋中，關上木門。

趙晏眼底的微笑消失殆盡。

姜云琛從暗現，隔著段不近不遠的距離，悄無聲息地給打了一個手勢。

——去救趙五娘，這邊給我。

趙晏訝然。

他何時出來的？不好好待在屋里，湊什麼熱鬧？

卻又有些喜出外。

他竟明白了的打算，也聽懂了笛聲傳遞的信息。

當即不再遲疑，不不慢地走出那間禪房的視線，旋即提氣縱，飛快往后排的禪房掠去。

吹笛子的并非老叟，而是霍公子。

他吹奏的是一首戰歌，講述士兵們背井離鄉、由南向北行軍的故事。

招提寺坐北朝南，霍公子讓盡快去北邊的后排禪房，堂姐必定就在里面。

窮秀才是否為障眼法不得而知，但那老叟八沒料到霍公子會突然來這麼一出，倉促之下只能奪了笛子，親自打圓場把糊弄過去。

可他百一疏，忘了一個關鍵點。既然住在這里，而非后面專供客的禪房，絕不是“孤一人”，老叟為了掩蓋自己一直在窺視院中靜的行為，故意說反話，卻弄巧拙。

攥了手中的信號彈，只待尋找合適的時機發出，將祖父布下的伏兵引來。

-

屋門關閉，室陷黑暗。

霍公子著面沉、步步近的人影。

他被點了啞，無法發聲，只能趁人不備，吹響一直抱在懷中的玉笛。

趙六娘想必已經會意，以的手，定能救出阿嫻。

為了讓阿嫻活下來，他這條命可以不要。

老叟飛快解開他的道，低聲音道：“那小娘子是誰？”

“不知。”他搖搖頭，許久不曾說話，嗓子里干得如同含了沙子，“在下只是聽到鄉音，想起家中祖母與父親，一時未能忍住罷了。”

老叟一把碎了玉笛。

這年輕后生如此不安分，今日遇到個不諳世事的小娘子，還能輕易打發，下回指不定會引來什麼人。燕國公府的千金有大作用，上面代要留一命，卻沒說此人殺不得。

避免夜長夢多，不妨提前送他歸西。

寒乍現，霍公子平靜地閉上了眼睛。

只憾沒能再看阿嫻一眼，還有阿嫻送他的笛子……可惜了。

“噗嗤——”利刺的聲音響起，預想之中的疼痛卻遲遲沒有降臨。

直到寒風夾雜著雪花撲面襲來，驅散屋的腥氣，他驚訝地掙開眼，就見一個戴著面的人影立在門口，老叟怒目圓瞪，撲通倒向旁邊，背后赫然著一把匕首。

那人對他略一點頭，迅速離開。

霍公子哆哆嗦嗦地站起，鼓足勇氣拔出匕首，蹭干跡，毫不遲疑地奔向趙五娘困的位置。

-

另一邊，趙五娘躺在床榻上，聽見外面的歌聲與笛聲，心跳如擂，卻裝作未曾醒來的樣子，一都不敢，只是悄無聲息地探到枕下，見之前藏在那里的發簪。

不知外面有多人，但屋里看守的是兩名婢，都會功夫，制伏綽綽有余。

要想，須得一擊必中，不功便仁，這是唯一的機會。

兩名婢竊竊私語片刻，其中一人似乎出去了，另一個放輕腳步朝走來。

背后的衫已被冷汗浸，強迫自己鎮定下來，晏晏就在外面，救了霍公子，一定會來找，而在這之前，要堅持住，爭取到活命的時間。

近了，更近了。

覺到那名婢停在榻邊，俯來試探是睡是醒。

握簪子，對方卻腳步一頓，不知是否覺察出況有些不對。

隨即，那婢點亮油燈，緩緩湊向。

說時遲那時快，發出生平最敏捷的反應力，一躍而起，將發簪狠狠刺對方的脖頸。

鮮四濺，忍著令人作嘔的味道，用盡全力氣將那婢扯倒在床榻，不由分說地撲上去，試圖以自己的重量阻止起。

婢始料未及，這個膽小畏、終日只知道以淚洗面的千金貴竟會突然發難，重傷之下，不由自主地朝床榻跌去，手中的油燈落，瞬間點燃了幔帳。

-

趙晏與出門查看況的婢迎面相遇，未及出聲，突然，婢后的禪房里亮起火。

兩人皆是面一變，趙晏見那婢轉回去，揚手出三支袖箭，頓時讓失去行走能力，摔倒在地上彈不得。

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