彈棉花房裡聊天聲不斷，譚叔耐心細緻地教朱萸撕絮。

「我們幹得最多的就是給人彈舊棉被，新棉被倒是沒那麼多。這撕絮得扯鬆了才彈得。」

譚叔捧住棉胎，在布滿釘頭的剷頭上撕松，抓著發黃略微有些發黑的板結棉絮使勁抖。

塵簌簌落下，跟篩麵似的。

朱萸揮了揮眼前的灰塵，瞇起眼睛看著他。

彈棉郎有個共通點，不僅駝背，腰也打不直。

曾經見過一個不到三十歲就熬彎了腰的彈棉郎。

「譚叔，你也是在年紀很輕的時候學彈棉花的？你這腰也彎得太厲害了。」一邊說著話一邊把棉胎搭在剷頭上撕絮。

「是啊。」

另一邊的譚嬸嘆了一口氣，「我嫁到他家的時候天天吃不飽，他心裡覺得對不起我。當年秋天就拜了個彈花師父，跟著他出門學手藝去了。」

「這活是個苦活，秋天出去有時候過年都趕不回來。第二年我也跟著他一起干，兩個人總比一個人幹活快。兩人在哪都行，總比在家擔驚怕強。」

怕他在外頭冷著，著，傷著。

剛親，人還沒看夠，轉頭就留下一個人賠著家裡老小，哪個新媳婦得了這種。

跟著他風也好，雨也好，下雪也沒關係，人在跟前心裡就暖和。

「有啥擔驚怕，還能丟不。」朱萸渾不在意地抖著棉絮。

「哎喲，還打趣嬸子呢？」譚嬸瞟了一眼旁邊的胡楊，湊過去小聲說：「你家胡楊要是看上別的小姑娘看你咋辦。」

「啥？」朱萸惡狠狠地把手裡的棉絮扯兩半，「那我再也不要理他了！」

胡楊頭疼地看著這兩人，這算加之罪還是飛來橫禍…

譚叔把撕好的半床棉絮抱到檯子上，搬出彈花工，「朱姑娘，來，把你的新棉花放那邊檯子。」

朱萸一見要開始彈棉花了，高興地拎起牆邊的大包袱，把剝了棉籽的新棉花倒在檯子上。

轉把自己的工也擺上去了。

「這弓，真讓人眼熱。」譚叔握著彈花弓上上下下打量，滿眼都是羨慕，「櫸木打的呢，弓弦還是牛筋的。」

轉頭驚訝地著一旁的胡楊，「你這櫸木折彎，燒水熏水汽起碼得半天吧？」

他的彈花弓是杉木做的，弓弦是棉線絞的。

跟朱萸的比起來，那是差遠了。

櫸木木質堅，用滾水汽折彎晾乾之後不會變形，特別結實耐用。

胡楊微笑著點頭，「是費了些時間。」手指靈活的在朱萸腰間綁板兒帶，背上竹枝條高出頭頂兩三尺懸掛彈花弓。

朱萸興地學著譚叔的架勢，左手持弓，右手持彈花槌，擊打弓弦。

棉花團飛。

「朱姑娘，你這樣使蠻力不行，得使巧勁，你看我。」

砰砰～梆梆～

一張用得油亮的弓在譚叔手上很靈活，橫著，豎著，斜著。

手起槌落，白白的棉花被震得彈起，落下時變棉絮。

村裡木棚。

「哎呀，還是你這娃乖巧懂事。不像我兒媳婦和朱丫頭，一個要趕我走，一個要打死我…」

景晁抱著包袱眼淚汪汪地打量木棚里的簡單陳設。

雖然都是些用舊了的，起碼不用跟人同住啊。

雪梅噗呲一聲笑出來，把乾淨的被褥放在床上鋪開。

「姑娘上強心腸很的。是個了不起的人，什麼困難在手上都可以迎刃而解，我們都很敬佩。朱萸這丫頭是活潑好了些，心地也很好的。」

「那是，我兒媳婦那必須很厲害。我家阿言的眼我還是很相信滴～」

景晁把包袱放在桌上，背著手在後來回踱步，「哼，朱丫頭嘛，也就飯做得不錯吧。」

說著笑嘻嘻歪著子探頭看雪梅，「我看你這丫頭就不錯，忙進忙出找人騰房間，把我得那是熱淚盈眶～」說著抬袖抹了抹不存在的眼淚。

雪梅收拾好了床鋪，轉頭看他這副誇張的樣子就想笑。

「我倒沒多大功勞。還是景公子以前對村裡人和氣大方，逃荒時更是親自採藥製藥，醫又好。大夥都很擁護他，自然也敬重你。」

景晁茫然地摳摳腦門上的包，「你說的是今天在飯堂那些人麼…」

敬重什麼的，完全沒有覺到好嗎？

「是的呀。你和他們還不悉，久了就知道啦。」雪梅溫婉地笑笑。

景晁捋著鬍鬚上下打量，眼冒。

「看你這小娃文秀淑雅的，甚合老夫心意。話說，許人家了沒呀？我還有個兒子司曜，人長得還行，也有點家。我覺得你們子合適。」

司曜那逆徒天妖里妖氣的，武功平平，心裡眼裡不是制毒就是金銀，那是一點也沒把終大事當回事。

就得找個文靜的給他，要是鬧騰的，估計兩人能把整個山莊都毒翻。

這個就不錯，子綿又懂事。把抱娃子的希都押在阿言上那得多虧啊，多押一個，說不定這邊先贏呢？

「啊？我？」雪梅下意識地臉上的疤後半步，溫和笑笑，「我不嫁人的。」

「噫～」景晁瞪著眼睛不贊同地搖搖手，「大好年華，不嫁人怎麼行！你那疤，小事！」

說完竄到桌邊在包袱里東掏西掏，出來一個比銅錢大一些的青瓷圓肚小罐子。

「本來想送給兒媳婦的，不過你也是未來兒媳婦，送誰都一樣。早晚各抹一次，一個月就還你原來容貌。嘿嘿，這下可以嫁人了不？」

「不不不，這太貴重了，我不能要。」雪梅一聽連忙推拒，「老爺子莫要再提嫁人的事。」

跟著姑娘長了不見識，姑娘給的藥膏只能讓疤痕不那麼又紅又鼓。

這小小一罐一個月能消疤痕，必然是很貴重的好東西，價值不菲。

不是什麼東西都能拿的，拿了燙手。

不嫁人是和這疤有關係，但也不全是。

親眼看過管家對五梅做的畜生行徑，又被他看過過子，這輩子都不想和男人有什麼親舉。

是想起來就犯噁心打寒。

不嫁人是最好的選擇。

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