兆康二十三年。

這日大周京都的街道上熱鬧非凡，人們奔走穿梭歡呼喜形於，一個振人心的消息很快傳遍大街小巷。

「皇上同意選秀啦，聽說今年大周國所有適齡子都能報名參選。」

「這可真稀罕！咱大周國終於要有皇後娘娘了。」

「我得立刻回家告訴俺閨，讓趕報名去，萬一運氣好就選上了吶。」

「我也是這麼想，咱們閨模樣不差，有這個機會能宮就得去試試。就算選不上皇后，能當個娘娘也行，後半輩子全家不愁。」

「俺閨模樣一般，我要求沒那麼高，當宮也高興。皇宮那地方可不是你想進就進，只要能留下就是本事。」

「也對，宮到了二十五歲，就給一大筆差遣費讓你回家。好多銀子吶，穩賺不賠。」

「……」

大街上男老三五群，聊得熱火朝天，有些沉不住氣的，知道消息立馬跑回家告訴兒和婆娘去了。

不過，也有的人覺這是天上掉餡餅，不敢相信。

「皇上早些年一直沒同意，為什麼今年突然同意了？這消息不會是假的吧？」

「從宮裡傳出來的消息，假不了。」

……

說起兆康帝朱璟，百姓們都讚不絕口。

長得如冠玉天資神武，文武韜略樣樣通，民如子恤員，是一位人見人贊的英明聖君。

不過這位人擁戴的帝王也有憾之，他今年二十有七，後宮一個嬪妃都沒，更別提有子嗣。

百姓們著急，都盼著有朝一日皇帝趕家，而朱璟的生母蘇太后更急。

大周國延續了幾百年，老祖宗傳下來的規矩是三年一選秀。

本朝員之只要過了及笄就能報名參選，直到年滿二十一歲。

優秀的姑娘一一晉級，選上的要麼被充後宮，要麼被指給皇子做王妃，再不濟會被選上當、公主侍等等。

宮好多多，多數員都希自家兒能夠選，這每三年的選秀格外熱鬧。

可讓蘇太后鬱悶的是，自打兒子十八歲以後，每次勸其選幾個適齡子充後宮為皇家開枝散葉，都被無拒絕了。

朱璟偏不走尋常路，從十八到二十七，中途過了三個三年，愣是一次秀沒選過。

眼看皇室後繼無人，百姓們急，朝廷大員們急，蘇太后更是憋著一氣無發，心想要不要找個太醫給皇上瞧一瞧？

這麼個大男人許不是哪方面有暗疾？

不然氣方剛的年紀，卻和呆木頭一樣，也忒嚇人了。

蘇太后思來想去，太醫要是給皇上看暗疾不能直面相迎，若真，彼此都尷尬，萬一龍大怒弄巧拙。

又等啊等啊，好容易等到一個機會。

倍棒極得病的朱璟有天晚上在書房批奏摺，小魯子進去送宵夜，不小心把熱湯灑了。

湯水不偏不倚落在皇上右手，小魯子當場嚇尿跪地求饒。

不過皇上沒有生氣，只讓人端來一盆冷水，把右手泡進冷水中，隨後就把小魯子打發走了。

這是蘇太後派在書房外面侍奉的小宮傳回的消息，蘇太后得知這件事後又氣又喜，心急火燎先把小魯子罵了一頓，然後讓人立刻把心腹太醫傳宮中，謀一番。

太醫來到書房，此時朱璟仍在伏案批奏摺，聽見小宮來稟頭也未抬：「讓他回去歇息，朕的傷無礙。」

小宮並沒有離開，一臉為難說道：「回皇上，太醫說若不見皇上一面，無法向太後娘娘代，只能在門外跪一晚。」

「呵，敢威脅朕！」朱璟劍眉一挑，抬起頭時薄薄的紅便帶了幾分冷意。

小宮大氣不敢，規規矩矩站著一不。

朱璟慢悠悠把奏摺攤在案上，拿起筆沾足濃墨，「唰唰」幾筆一排龍飛舞的小字躍然紙上。

批完這本奏摺，丟到一旁，把筆重新放回筆擱上。

空氣里充滿墨香氣，幾盞高腳金燭麒麟底座罩燈把大殿照得燈火通明。

在燭映下，朱璟白皙的皮顯得愈發晶瑩剔，狹長的丹眼半瞇，眸流轉向臺案一角擺放的老黃曆。

在黃曆後半頁，有個日期被硃砂筆圈了個紅圈。紅艷艷的，一如選秀告示上蓋加的玉璽大印。

朱璟冷冷的面龐逐漸有了溫度。

「讓他進來見朕。」

小宮這才鬆了口氣，垂首道：「是！」

太醫很快被領進書房，恭敬行了一禮，「多謝皇上諒，老臣這就為皇上看診。」

「不必！」朱璟臉上看不出是何表，淡淡道：「朕知道太后和你有約定。」

太醫渾一激靈，剛想跪下解釋，不料聽朱璟又道：「罷了，這次就依了太后。」

太醫愣了下，「莫非皇上可是同意了選秀一事？」

「嗯。」

太醫大喜，激地連連拱手：「是！老臣謹遵聖上旨意，一定如實稟報太後娘娘。」

這就是事件前因。

太醫回去如實稟報給蘇太后，蘇太后和心腹們一合計，這麼多年宮裡人員稀，也改添些幫手進來，於是就有了這場空前絕後的選秀活。

上至皇親國戚下至平民百姓，人人拍手稱讚。

選秀一事由務府總管福如海和禮部尚書楊冷清負責，報名共持續十天，從張告示第一天起，每天前去報名的姑娘高達數百人。

轉眼到了第八天，楊大人手頭的初選名單已經厚達三尺。

所有人都沸騰了，唯獨攝政王府一如既往的平靜。

第九天上午，葉宸收到蘇太后從宮裡讓人送來的信，看完后直接來到兒閨房。

白思宸前幾日剛過及笄，這會兒正端坐在梳妝臺前，讓侍熏兒為給梳頭。

白思宸長得明眸皓齒鍾靈雋秀，白皙小臉配上緻五，堪比畫中佳人。

今兒穿了一阮香鵝白鑲藍邊的錦緞戎裝，長袖長袍搭配黑的半高薄筒靴。袖頂端綉著兩朵藏藍祥雲，上也有，看起來幹練清爽。

「思思？」

「娘。」白思宸沖母親乖巧笑了笑。

葉宸點點頭，「有件事娘要和你商量。」

「好。」

「就是關於這場選秀，娘覺得，就算你沒有宮的想法，可你父親是攝政王，皇帝和太后的面子總要給。不如你先報個名，應付一下可好？」

白思宸想也不想直接拒絕了：「不好！」

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