「沒什麼。」

  霍青行收回眼簾，語氣淡淡，把最後一隻碗洗乾淨拭好後，看到阮庭之隨意堆砌的那些碗盤皺了皺眉，重新分類排好後才問，「你晚上要去族裡吃飯？」

  阮庭之聽到他問這個，倒是也沒再探過去，斂了表點點頭，嗯了一聲。他現在當了，族裡不人都想見他，本來今天午膳是要請他們一起吃的，但因為之前那場不愉快，阿娘覺得喊別人就不好不喊二房，可心裡實在不痛快，索一個都沒喊，他也不想讓妹妹和阿娘不高興便只應承了晚上和老頭子過去吃飯。

  這會他沉默一瞬後開口，「譚和我說，族裡有不人都說道妹妹不好，我不能讓妹妹欺負。」

  所以這一餐飯，他必須要去。(5,0);

  霍青行嗯一聲，倒也放心，看了他一眼，「走吧。」

  兩人出去的時候，阮妤正倚在窗前折一枝梅花，打算供阿和如想擬著畫花樣，的前窗對著院子，後窗卻正好對著後廚，遠遠瞧見哥哥和霍青行從後廚出來。

  兩人量相等，一樣的容貌俊逸、出類拔萃。

  他們好似並未看到，正提步往外走，穿著白勁裝的年是個藏不住的跳子，走起路來也風風火火，仿佛隨時都能出去打一架，而他旁的年，溫潤沉默，如松如竹，只偶爾才紆尊降貴扯開薄吐出幾個字。

  「阮姐姐，你看這個調得對嗎？」

  後傳來譚的聲音。

  阮妤眨了下眼，收回失神的目，笑著應道：「來了。」

  翌日一大清早，阮庭之就要出發去荊州大營了。

  阮母自然不舍，在一旁邊哭邊握著阮庭之的手叮囑道，「出去之後要和別人好好相，不要一味莽干，要好好照顧自己，能寄信就多給家裡寄信，別讓我們擔心你。」(5,0);

  說著又從阮妤手中拿過一個包袱遞給他，「天寒，我給你做了十多雙子，都了棉花進去，你記得穿，別覺得年輕無所謂，等老了你就知道難了！」

  阮庭之雖然之前一直興致等著離開的日子，但真到了分別的這一天，他心裡也不湧出了一陣不舍，接過阮母遞來的包袱握在手中，他低著頭，啞著嗓音安阮母，「娘，你放心，我都記下了，我會好好照顧自己的，等我定下來就給你們寫信。」

  說著又看向阮父。

  阮父從始至終都沒有說過一句話，相比阮母的諄諄教導，他這個做父親的顯得太沉默了一些，此時被阮庭之看著才幹地吐出幾個字，「照顧好自己。」

  阮庭之聽到這一句，倒是立刻笑了起來，「您就放心吧！我從小被您打著長大，命大著呢。」

  阮母被他這話逗得破涕為笑，阮父沉默的臉也泛起幾分溫度。

  阮庭之先上前抱了下阮母，等鬆開的時候看著面前的阮父，猶豫了下才一把抱住他，他從小就和阮父不對付，阮父想要的兒子是聽話乖巧會讀書，最好像霍啞那樣的，可他從小就是個待不住的，別說寫字了，看書都不想看，自然，沒挨阮父的打，許是覺得阮父不喜歡自己，阮庭之索從小就和阮父對著幹，他越要自己做什麼，他就越不做。(5,0);

  怎麼叛逆怎麼來。

  可回想阮父眼尾的幾縷皺紋，阮庭之的眼眶突然有些酸，從前拿鞭子他的男人已經老了，他現在再也沒辦法打他了，他用十多年去反抗，去衝破阮父為他鍛造的牢籠，而今心愿得償，心裡卻並不覺得快。

  這一次擁抱，大概是他記事起第一回。

  他自己抱得彆扭，卻堅持著沒有鬆開，阮父顯然也愣住了，好一會才反應過來，倒也沒推開，只是有些不大自然地拿手拍了拍阮庭之的背。

  父子倆的擁抱，無聲勝有聲。

  阮庭之抹掉眼角的淚，說了一句「老頭子好好照顧自己，我還等著你我呢」才鬆開手，而後退後一步朝阮妤看去，「妹妹。」

  他的聲音有些啞。

  阮妤眉目溫地看著他，輕輕應一聲。

  今早從阮母口中知道哥哥昨晚在族中鬧了一場，給了阮陳氏他們好一頓沒臉，也好好警告了一番那些沒把當一回事或是嫉妒的阮家族人。(5,0);

  其實無所謂那些人喜不喜歡自己。

  在心中，阮父阮母還有阮庭之才是在這個地方唯一的親人，至於別人，喜歡也好，嫉妒也罷，就算詆毀中傷，也不會放心裡去。

  這世上能傷害的只有被放在心上的人，而如今能被放在心上的人已然不多。

  不過能被人這樣對待，阮妤的心中終究是有些暖的。

  把手裡另一袋包袱遞給他，聲說，「路途遙遠，哥哥想必又要風餐宿，這裡有我和阿給你準備的糕點，還有一些路上方便吃的菜，哥哥了便吃一些。裡頭的夾層里我還放了一些銀票，哥哥回頭藏好些，以備不時之需。」

  在外頭做事有錢總比沒錢好，等阮庭之沉默接過，又彎著眼眸笑道：「我相信哥哥一定會功名就，平安歸來。」

  阮庭之聽著這一句，鼻子又是一酸，到底忍著沒哭，他抱著手裡的幾隻包袱，喑啞著嗓音說，「妹妹跟我過來下。」

  阮妤不知道他要做什麼，但還是跟著他走到一旁。(5,0);

  橘子樹下，白年抿著仿佛在猶豫著怎麼開口，等了一會也沒等到，索笑著問道：「哥哥要和我說什麼？」

  聽到的聲音，阮庭之沉默了下才看著阮妤低聲說，「我不知道妹妹以前經歷了什麼，但我希妹妹能信任我，信任這個家，我知道我這個人不聰明，也不會說話，但我希妹妹有事不要憋在心裡。」

  「我們是一家人，你無論有什麼事都可以和我們說的。」

  「我不在家，妹妹可以和爹娘說，也可以給我寫信，妹妹……」阮庭之低頭看，沉聲說，「你不用把所有事都扛在自己上。」

  「你要相信，無論發生事，我們都會站在你後。」

  阮妤沒想到會聽到這樣一番話，怔怔地看著阮庭之，年神躊躇但看著的眼神卻始終堅定，看著看著，心裡就像是被人灌了暖湯的水，讓在寒冬下冷冽的五臟六腑也變得溫暖起來。

  沒有哭，但眼眶卻也微微泛了紅，在年張的注視下，終於開口了，「……好。」(5,0);

  應道。

  剛才還躊躇不安的年，這才抿笑了起來，阮妤看著他神采飛揚的笑，眉目也不泛起和。

  兄妹倆回去，阮庭之和阮父阮母告了別，又和譚姐弟說了幾句，便提著幾個包袱走了出去，把東西綁在馬背上，翻上馬的時候，年注視著他們，神逐漸變得起來，他什麼都沒再說，只是挽起韁繩，朝巷子口衝去。

  第一次離開這的時候。

  他滿心希冀去戰場驗金戈鐵馬的生活，圓他從小到大的夢。

  而今再次離開，從前恣意不羈的年郎好似因為有了更大的寄託和夢想變得沉穩起來，快到巷子口的時候，他突然勒韁繩，回頭看一眼，離得太遠，他只能瞧見幾個虛影，可他清楚他的家人們還在看著他。

  阮庭之心中突然湧起一陣從未有過的滿足。

  他笑著揚起手中馬鞭。

  「駕！」

  他收回目，繼續朝他心之所向而去。(5,0);

  阮庭之走後。

  阮妤在家中又陪了阮母幾日，待緒恢復好就繼續開始和譚每天去金香樓的生活。

  火鍋已經正式上線，因為這東西什麼點都能吃還不費事，儼然了金香樓客人們的新寵，現在只要進金香樓就能聞到滿滿的火鍋香氣，原本阮妤還以為這裡的人不擅長吃辣，那辣鍋不一定會吸引人，哪想到如今反而是這辣鍋賣得最好。

  其次就是番茄鍋。

  那些養鍋、三鮮鍋吃的人也多。

  有些帶著朋友過來口味不同的就會點一個鴛鴦鍋。

  阮妤剛下馬車，還沒進金香樓就聽到後傳來一道聲，「阮老闆！」

  回頭看，見是王曹氏，便笑道：「王夫人有事？」

  王曹氏手裡提著一袋吃的，笑得有些靦腆，「昨天聽譚姑娘說您今天會過來，我便給您做了些吃的，都是鄉野間的一些小吃，您就瞧個新鮮嘗嘗看。」

  阮妤倒也沒拒絕，笑著接過道了謝。(5,0);

  又看了眼不遠，陳伯還有王義等人也都在那，見看過去，陳伯笑著點點頭，王義還是從前那副桀驁的模樣，不過也跟點了頭……阮妤笑著收回目，問王曹氏，「最近生意如何？」

  聽到這，王曹氏的眼睛倒是一下子就亮了，臉上遮不住的笑容，「我現在每天都要比以前多包幾，不然不夠，」說完又笑，「我最近還重新換了個大夫給我家那口子看病，大夫說他這還有救，我就想著要是他能站起來，那就太好了。」

  阮妤見滿面都含著希，也不笑起來，「有希總是好的，若是缺什麼藥就來同我說，我讓人去想辦法。」

  「不用不用。」王曹氏忙擺手，「您幫我們的已經夠多了，我現在有錢了，能自己想法子的，外頭冷，您快進去吧。」說完就急匆匆跑了。

  阮妤目送回到自己的攤位，這才笑著和譚說，「進去吧。」

  剛進去就有客看到了，「阮老闆？好久沒看到你了！」

  阮妤一邊解擋風的斗篷，一邊笑著和他們打招呼，見他們吃得汗流滿面，又聲問，「味道如何？」(5,0);

  「好吃的不行。」那客人顯然不大會吃辣，這會正拼命吐舌頭，但即使如此，臉上還是一直布滿著笑，一邊哈氣一邊說，「我以前一點辣都不能，開始我朋友讓我試試，我還不敢，沒想到試了一次就忘不掉了，這辣鍋的味道太行了。」

  阮妤被他說得笑彎眼，但還是勸道：「不能吃辣的話最好不要一下子吃太多，免得回頭不舒服。」又喊阿福過來，「回頭讓廚房準備一些酸梅湯。」

  酸梅湯可以止辣，還有消食的功能，阮妤之前給廚房一個以前自己常煮的法子，這東西便宜倒也沒必要賣，但凡樓里煮了都是像當初的橘子水一樣作為附贈。

  阿福自然笑著應好。

  阮妤又和客們說了幾句，便和譚上樓了。

  雖然許久沒來，不過譚理事務很清楚，阮妤聽說了這幾日樓中的況便都了解了。

  「還有一件事，」譚看著阮妤說，「之前霍公子介紹的那位先生來過了，但姐姐不在，我就讓他先回去了，現在要請人去喊他過來嗎？」

  驟然聽到這麼一句，阮妤還有些沒反應過來。

  而後才想起譚說的那位先生是霍青行介紹過來畫畫的，想到這，就想起當初霍青行為了躲自己說的鬼話，這幾天雖然在家，跟霍青行的接卻不多，所以也不清楚那人是怎麼想的。

  剛想讓譚不必急著去喊人，就聽外頭阿福來報：「東家，霍公子來了。」