靜養幾日後，淩若子已經差不多好利索了，就是手腳還有些無力，趁著外頭天氣晴朗就讓墨玉扶出來走走，老呆在屋裏悶得很。

    沿著六棱石小徑，一路出了攬月居，冬日晴好，從天空中大片大片傾落，令迎麵吹來的風帶了幾分暖意，舒適而愜意。

    好快，一轉眼已是十二月二十二，再有十日不到就該過年了，以往都是與家人聚在一起熱熱鬧鬧過年，今年卻要一人獨過了，也不知阿瑪他們怎麽樣了，是否已曉的事，若是知曉了想必又要好一頓傷心了……

    神思恍惚間，淩若不曾注意到麵前多了兩個容妍麗的子，直至墨玉暗中扯了袖一把方才回過神來，隻聽對麵那個著衫的子扶著鬢邊鬆垮的珠花刻薄地道：“早聽說府裏新來了個格格，還是宦千金，本想著會是個知書達理的，現在才知道竟是個連最基本禮儀都不懂的野丫頭，見了福晉也不行禮，真是百聞不如一見，不知阿瑪是怎麽教出來的。”

    旁邊那子披了件緋紅緞錦繡海棠紋披風，裏頭是一織錦團花的旗裝，甚是富麗，發間簪了一對紅寶石鑲就的玫瑰長簪，垂下長長的珠絡於頰邊，襯得本就豔麗的容愈發出，眸微，落於淩若上，不知在想什麽。

    淩若起先還不以為意，然聽得話語中辱及阿瑪，神立時冷了幾分，側頭問道：“是福晉嗎？

    墨玉撲哧一笑低聲道：“姑娘您這麽說真是太抬舉了，倒是眼盼著當福晉，但哪有那麽容易啊，不過與您一樣都是格格罷了，姓葉，就住在攬月居最東頭那間，算是眾位格格裏較寵的一位。”說到這裏指指旁邊的子道：“這位才是正兒八經的側福晉。”

    府裏統共兩位側福晉，一位姓年一位姓李，墨玉提過年氏，年紀與自己相仿，容卻是豔麗絕倫，有沉魚落雁之貌。眼前這位略有不及，且年紀瞧著已有二十上下，應是另一位側福晉。

    “你就是新來的格格？”李氏絳輕啟，出瑩白如玉的貝齒。

    “是。”既已知道了對方的份，淩若自不會再這般大剌剌站在那裏，一甩繡有牡丹花式的帕子端端正正行了個禮，“淩若見過李福晉，福晉吉祥。”隨後又向葉氏行了個平禮，葉氏冷哼一聲也不回禮。

    按著規矩，隻有嫡福晉才可被稱一聲福晉，其餘側福晉、庶福晉等，皆要在福晉前冠以姓或名，以示嫡庶有別。

    李氏眸一轉，從護手中出一隻潔白瑩潤的手，小指上的金鑲翠護甲在下異常耀眼，挑起淩若的下仔細端詳了一番後淡淡道：“長得倒是標致，聽說你前些日子病了，眼下看來卻是好了呢，請大夫了？”

    潔白的指尖傳來荼蘼花的幽香，淩若低眉垂視道：“有勞李福晉掛心，已請大夫看過，現在已好得差不多了。”

    “如此甚好。”李氏漫然點頭，手重新籠回護手中，似笑非笑地道：“聽聞你阿瑪是從四品典儀，又是鑲黃旗，份雖說不上貴重但也不輕了，何以宮裏僅僅將你賜給四爺為格格？這樣實在太委屈你了。”

    看似溫和的話，卻像一條毒蛇一樣狠狠咬住淩若的痛，令臉為之一變，幸而自從在鬼門關繞了一圈回來後，已非昔日之淩若，幾息之間就恢複了鎮定，凝聲道：“回福晉的話，淩若出尋常，能有幸侍候在四爺邊已是幾世修來的福氣，淩若激還來不及又怎會覺得委屈呢。”

    “淩格格不止人長得，連口齒都很伶俐的，這番話說的可真聽。”李氏掩輕笑，眸底有不易察覺的厲一閃而過。

    葉氏在一旁道：“那也得心口如一才好，就怕有些人口是心非，福晉您可千萬別被些許花言巧語給蒙騙了。”本就看淩若不順眼，現在抓到機會自不會放過。

    淩若笑笑未語，倒是墨玉心中不忿辯解道：“我家姑娘才不是這種人，葉格格您莫要隨便冤枉好人。”

    聽得墨玉居然敢頂，葉氏登時拉長了臉，寒聲道：“什麽時候咱們府裏的下人變得這般沒規沒矩？我跟福晉在說話也敢，如此下去假以時日還不得騎到咱們頭上來？”說到這裏睨了淩若一眼皺眉道：“真是有什麽樣的主子就有什麽樣的奴才，一個個都不知尊卑。”

    聽辱及自家姑娘，本已準備低頭認錯的墨玉氣憤地道：“奴婢沒有忘記尊卑，隻是照理直說罷了。”

    “還敢頂！看我不撕爛你這張！”一再被頂撞，葉氏哪咽得下這口氣，不顧李氏在場，揚手就摑。

    “請姐姐息怒。”淩若一把將墨玉拉到後，迎上去道：“墨玉是妹妹的奴才，若有不小心衝撞姐姐的地方，妹妹代向姐姐賠個不是，還請姐姐看在妹妹的薄麵上饒過這一回，待回去後妹妹一家嚴加管教。”

    “給你麵子？你又算個什麽東西！”葉氏一把推開尖聲道：“今日我這個做姐姐就替你好生管教一下這個無禮犯上的奴才，讓開！”

    “請姐姐高抬貴手。”淩若迎上再一次揚起的手掌，“若姐姐真要打，那就打淩若吧。”

    府以來，若不是墨玉悉心照料，現在如何還有命站在這裏，在心中早將墨玉視為親近之人，怎肯任由葉氏欺淩。

    “你！”葉氏大怒，這掌到底不敢真摑下去，雖囂張但還不至於沒了頭腦，淩若與同是格格，萬一借此為由告到嫡福晉甚至是貝勒爺那裏去，自己可就麻煩了。

    “好了，都說一句。”聞得李氏開口，葉氏不敢再糾纏，恨恨一跺腳站回到李氏後。

    李氏輕拍了拍的手，示意葉氏稍安勿躁，隨即移步來到淩若麵前淡淡一笑道：“想不到淩格格還是個心善之人，對下人這般護。”

    淩若不知這麽問的用意何在，正斟酌著該怎麽回答，聽得又道，“善待他人固然是好，但萬事都要有個度，若因此而過於放縱，那便是壞了貝勒府的規矩，這於你於都不是什麽好事，記住了嗎？”

    “妾謹記福晉教誨，回去後定會嚴加管束。”淩若深深低下頭去，墨玉亦跪地認錯。

    李氏嗯了一聲後又道：“既已知錯，那這次就罰你小跪一個時辰吧，若再犯絕不輕饒。”

    “是，奴婢領罰。”墨玉樸實卻不笨，心知這樣的懲戒已是姑娘極力維護的結果了，再多言隻會為姑娘帶來更多的麻煩，原先若不是葉氏言語中辱及姑娘，也不會不顧份出言頂撞。

    “那就勞淩格格在這裏督視了。”李氏點一點頭對葉氏道：“咱們走吧。”

    “是。”葉氏恭順地答應一聲，扶了李氏離去，在經過淩若邊時，狠狠瞪了一眼，淩若明白，此事並沒有了結，相反，恰恰是開始。