在大車店和李苒等人相遇的那支巡邏小隊，在兩天后回到櫟城，

細細稟報了幾天來的巡邏詳之后，十夫長猶豫了下，稟報了在大車店遇到洪敏那支馬幫的事。

祁伊眉梢揚起，“你看清楚了？是茶馬司的腰牌？都是軍馬？”

“是，小人看的清清楚楚，確實是茶馬司的一等腰牌。那些馬都沒有烙記，不過那些馬肯定是軍馬，而且還是軍馬中的上品，小人養過馬，肯定不會看錯。”

十夫長看著沖他探過來的祁伊，心提了起來，下意識里，他覺自己犯下了大錯。

祁伊看向簡明銳，簡明銳皺著眉頭，若有所思。

“領頭的姓什麼什麼？哪兒的人？有人認識他們嗎？”祁伊轉回頭，看著十夫長，

“回大帥，領頭的姓洪，萬縣高縣尉稱他洪大爺。

高縣尉和他很，說是洪大爺的父親洪老爺子是方圓幾百里有名的神醫，給萬縣縣令治過咳病，家就在鄰近的吉縣。大車店的胡掌柜也跟他很，說是他年年都要往北邊走上一趟兩趟。”

十夫長急忙答話。

祁伊眉梢豎起，正要揚聲人，簡明銳提高聲音，搶在祁伊之前，吩咐十夫長“沒什麼大事，你先退下吧。”

看著十夫長垂手退出，簡明銳迎著祁伊的目，出苦笑，“我知道是誰了，算了。”

“算了？”祁伊驚訝的揚起了眉，有些不敢相信的看著簡明銳。

簡明銳垂著眼，手端起杯子，送到邊卻沒喝，片刻，放下杯子，看向祁伊。

“子寧落發棄世之前，只托付我一個人，一件事，就是吉縣的洪壽。”

祁伊眉頭微蹙，“洪壽？和王先生同科，那個榜尾？”

“嗯，當年放榜之后，子寧去找他，兩人一見如故，相莫逆。

當初在榮安城時，洪壽和子寧租住在一起，洪壽這個人，雖說落了榜尾，卻是個極有才氣的，又于醫，他子也好，詼諧疏朗，說笑，文會上只要有他……”

簡明銳的話突然哽住，片刻，結滾，仿佛被什麼卡住嚨一般，半晌，神慘然道“回想當年，恍若隔世。”

祁伊看著他，沒說話，只低低嘆了口氣。

“榮安城破之后，子寧滿腔忿然不平氣，跟著家父，一心一意想要替先帝討個說法，直到去年……唉。

洪壽當時駐守廣寧，聽說榮安城破，看到先帝的意旨，就掛靴歸鄉，帶著家人遠走他方。

洪壽遷到吉縣這事，我是在子寧托付我時，才知道的。

洪壽這枚茶馬司銅字腰牌，肯定是子寧給他的，茶馬司是子寧一手立起，在他手里打理了十來年，北邊才有了如今這樣的局勢。

唉，算了，別多追究了。

那位姑娘，就是你能拿到，又能怎麼樣呢？殺必定是殺不得的，不但殺不得，還要待若上賓。

謝澤是個極聰明的，他必定知道咱們不敢怎麼樣，既然這樣，拿到又有何用呢？”

“真要拿到了那位姑娘，我打算讓嫁給你。”祁伊看著簡明銳，沉默片刻，慢吞吞道。

簡明銳愕然，片刻，失笑出聲，“荒唐！”

“嫁了你，這份名正言順，就能歸到咱們這里，真要歸到咱們這里，那就更加名正言順了，這是其一。

其二，這份喜信兒傳到謝澤耳朵里，你覺得他會怎麼樣？”

祁伊看著簡明銳，臉上半笑意沒有。

“還是荒唐。”簡明銳聲音低下去。

“不用真親，只要做一出戲，好好熱鬧一場就足夠了。”祁伊淡然道。

“算了。”良久，簡明銳才又低低道“你不是說，這一仗若敗，蜀地不存，天下歸一，這一仗就算大勝，也不過茍延殘，多熬上三年五年。

既然是必死之局，這一戰之勝敗，也就不是什麼太要的事了。”

“人之終點，都是個死字，都是要去做饅頭餡兒的。既然都是一個死字，那還何必苦讀詩書，辛勤勞作，努力活著呢？甚至，還何必活這一趟呢？”

祁伊斜睨著簡明銳，帶著幾分譏笑反問道。

簡明銳垂眼默然，好一會兒，苦笑道“子寧托付過我，算了。”

祁伊冷著臉沒說話。

“你知道我……”

“就是知道，唉！”

簡明銳的話被祁伊打斷。

“天時地利人和，蜀地只差了天時。論懷眼才能，您和簡相，至不亞于那邊那對父子，可你過于頹唐了。”

“這話，你頭一回見我時就說過。”簡明銳一臉苦笑。

“那邊那對父子野心，這野心也是生機，那邊生機。可你……”后面的話，祁伊沒說下去，只嘆了口氣。

簡明銳垂著眼，好一會兒，才低低道“我自小就是個恬淡子。

十幾歲的時候，就打定主意，這一輩子做個富貴閑人，一輩子琴棋書畫詩酒花，最多花點功夫養出個好兒子。

我這一生，有丞相父，再有個出息兒子，就是圓滿兩個字。”

簡明銳的聲音一路落低，落到最后，低到幾乎聽不到。

“后來又得了賜婚，錦上添花。

先皇和太子都是人中龍，那時候，我堅信他們一定能力挽狂瀾，只不過艱難幾年，或是十幾年，哪怕艱難幾十年，總是能熬過去的。

就是這份艱難，再怎麼，也艱難不到我這個駙馬頭上，畢竟，樂平是先皇唯一的兒，又那樣好……”

簡明銳垂著眼，眼淚滴下來。

“這十幾二十年，我活著，憑的最多的，是對自己的憤怒自責，那份心疼，我甚至覺得，樂平還活著，這些年，我一直在悄悄的找。

我常常做夢夢到，夢到我找到了，我總以為，死之前，我是能再見一面的。

直到……”

“你真信了那妮子的鬼話？本就沒見過樂平！”祁伊擰著眉，打斷了簡明銳的話。

;簡明銳垂著眼沒答話。

“那妮子舉止鄙，這話你說過，王先生也說過。

是被陶忠養大的，陶忠這個人，真像你說的那樣，當初做過樂平的教導先生，極講究極忠心的人，他但凡用一點心，能讓鄙那樣？

樂平對那位姑娘，必定是恨，真要有母親之，哪怕一星半點，陶忠怎麼可能會像養豬那樣養大樂平的兒？

樂平恨，陶忠厭惡，你居然相信的話？”

祁伊氣兒不打一來。

“就連是不是先帝脈，都還不一定呢！你真是……”

祁伊看著晦暗頹唐的簡明銳，簡直不知道再說什麼才好。

簡明銳沉默良久，看了眼祁伊，聲音雖低卻很堅持，“算了，子寧托付過我，他只托付了這一件事，一個人。”

“唉！”祁伊一聲長嘆，一掌拍在桌子上。

……………………

離金縣不遠的帥帳里，謝澤臉沉，形容憔悴，人看起來仿佛瘦了一整圈兒。

安孝智掀簾進來，謝澤站了起來。

安孝智看著呼的站了起來的謝澤，頓住步，臉上浮起層尷尬和難堪之意，看著謝澤，有幾分含糊道“還是沒什麼信兒。不過！”

安孝智這一聲不過，突兀而高。

“沒有信兒就是好信兒。王妃們……”

謝澤抬手止住安孝智寬的話，“王妃的行蹤，放幾個人看著就行，其余人都撤回來，大戰在即……”

謝澤嚨哽住，片刻，才接著道“還有你，要聚力在戰事上，這件事就先到此為止。好了！”

謝澤的聲音高昂的有幾分尖銳，“這些你先看看。石南呢，召諸將議事！”

“是！”安孝智看著謝澤，一個是字里，著的哽。

他對謝澤這會兒的心同，他和他一樣，他擔心王妃，他擔心小五。

帳蓬外，石南和西青一左一右垂手站著，時不時瞟一眼轅門方向。

轅門外，桑枝腳步極快，一頭沖進來，遠遠瞄見石南，直奔帥帳過去。

“怎麼樣？”石南下意識的瞄了眼帥帳簾子，迎上兩步，不等桑枝說話，先低低問道。

西青也跟迎上去。

“找到了！”桑枝氣息有些，“已經往櫟城去了。

小圓跟鄭老太爺說，是我親表弟，兩代單傳，還有一個是你沒出三服的堂弟，跟你從小一起長大，極其親厚，求他無論如何讓人走一趟櫟城，看看能不能找到，或是打聽到點兒什麼信兒。

說是咱倆一起讓他去托鄭老太爺的，還說不管能不能打聽到，咱們都會記他這份大恩，日后必定報答。

小圓說，鄭老太爺立刻就答應了，挑了十來個人，讓鄭家大爺親自帶著，往櫟城去了。

鄭家在櫟城的產業，一向在鄭家大爺手里打理，說是鄭家大爺一多半的時間都在櫟城，對櫟城地面極。”

桑枝挨著石南，和他低低耳語道。

小圓是桑枝的小廝，外家離金縣城不遠，和老家金縣的大行商鄭家有點拐了很遠的拐彎兒遠親。

“嗯，真要能打聽到，哪怕一星半點的信兒，這份大恩，咱們報得起。就怕……”

后面的話，石南沒說下去，只沉沉嘆了口氣。

西青跟著點頭，要是能打聽出什麼信兒，不他們，就是王爺，也得謝鄭家出的這份力。

“王妃福大命大，這是太子爺的話。”桑枝攏著雙手，寒瑟般了。

他只敢想王妃福大命大，不敢想別的，一兒也不敢想。

“王妃當然福大命大！”石南加重語調，有幾分不滿的瞪了桑枝一眼。

桑枝這一句話里出的言外之意，他不愿想，也不敢想，可偏偏聽到看到的，都能讓他生出不祥之想。

這會兒，他從桑枝的話里，聽到的想到的，簡直就是一連串兒的不吉不祥，這讓他的心頓時煩躁起來。

“鄭家那邊什麼時候能有回音？”西青的憂慮比石南好那麼一點點，在石南肩上拍了拍，看著桑枝問道。

“說是快的話，后天就能從櫟城回來，慢的話，也就是大后天。”桑枝忙答道。

石南深吸了口氣，穩了穩心緒，抬手拍了拍桑枝，“我有些急躁了，讓小圓好好歇今天一天，明天一早上就趕趕過去，明天后天大后天，都在那兒盯著，一直盯到有回信兒，還有，讓他小心點兒。

晚上還是你跟我值夜，你值上半夜，先去歇著吧。”

桑枝答應一聲，一路小跑往后面帳蓬去了。

西青和石南站回帥帳門口，西青凝神聽著帥帳里面的靜，石南卻有幾分神思飄飛。

王爺從最初的急怒，到焦慮不安，到沉下來，再到剛剛，撤回了那些查找王妃下落的哨探，召諸將議事……

王爺白天的越來越冷靜冷漠，和夜里越來越嚴重的焦慮不眠，讓他的心一天比一天提得高。

王爺是個極有毅力的人，不管王妃怎麼樣，這一仗打完之前，王爺肯定能穩穩的得撐住，可這一仗打完之后呢？

那時候，要是王妃平安回來了，那自然是皆大歡喜，萬事大吉，可要是……

石南下意識的猛甩了幾下頭。

桑枝說得對，王妃福大命大，仁宗皇帝那麼大一份功德，如今只余這一份脈，上天只要有眼……

可上天什麼時候開過眼？

石南急急忙忙連呸了幾口。

自己真是昏了頭了，怎麼能想這開眼不開眼的……上天當然開過眼，上天一直睜著眼呢！天還能不睜眼！

他怎麼凈胡思想起來了！

石南深吸了口氣，慢慢吐出來，他不能再這樣想，他得穩住，還是想點有用的，一堆的事兒呢……

中午那個頭米炒百合，王爺看了半天，一筷子都沒，這都是平時吃的，看來，晚飯得添兩樣新菜式。

王爺這幾天吃得很不好，人都快瘦了一圈兒了……

別多想！想想晚飯添兩樣什麼菜？

唉，添什麼菜都沒用，王爺這會兒是食不知味。

前天夜里，王爺被夢魘住了，一直哭，他繃著心聽著，沒敢醒，昨天西青說王爺做夢都喊出聲兒了……

石南從晚飯要添的菜，想到王爺的夜不安眠，想的怔忡出神。

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