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  那日後，辜薇再沒進過這院子。

  傅侗文從和辜家再次訂婚後，有了外出走的機會，白天時常不在。

  一個楠木盒子裝著的麻將牌，了每日必修功課。斗雀斗雀，東南西北、龍白、筒索萬，這在京城裡最實行的樂子，今日從頭學起。《繪圖麻雀牌譜》是修煉寶典，譚慶項和萬安是固定的牌搭子。真鬥起來，這兩個醫生加在一起都不如一個小萬安。

  「你到底是怎麼練就這一手的？」沈奚十分好奇。

  「三爺待我學，前後用了三、四年，」萬安把右手舉起來，給他們看自己的手指關節，十中有六都是變了形的，「我不比你們兩位，都是讀書人，腦子活絡。可是下了一番功夫。」

  沈奚抓他的手想細看。

  沈奚瞧出了蹊蹺：「你這手骨折過？」

  萬安笑，「誒」了聲，算應了，回手，不安地著自己的手指頭。  s͎͎t͎͎o͎͎5͎͎5͎͎.c͎͎o͎͎m帶您追逐小說最新進展;

  在仁濟時見好多病人在檢查時都這樣子，不過大多是外科和婦科，尤其婦科子居多，不中途要跑掉的。萬安和個未出閣的大姑娘似的，卻和在紐約兇的樣子相去甚遠。

  後來那晚，沈奚私下問傅侗文，被告知是他年心烈，自己弄傷的。說是一開始學藝不，又沒天資，暗暗埋怨自己枉費了三爺的栽培，對著牆給砸骨折的。

  「是個傻孩子。」他評價。

  到12月底，雲南獨立。這場仗終是打了起來。

  傅侗文出去的時候更多了。他子底薄，勞心勞力地應酬，每隔半月都要低燒幾日。沈奚和譚慶項番伺候著他，每逢燒退，也像大病了一場。

  是心病，心疼出來的病。

  傅家從小年夜開始過新年。

  這年要過到正月結束，隔三差五就有宴席上的應酬和戲班子來。傅家嫡出的只有大爺和三爺兩個，往年三爺都是以生病為藉口，避開這些。;

  今年倒不用尋理由，左右沒人搭理他。

  現下在傅家一呼百應的是大爺，大爺又和傅侗文最不對付，別說是傅老爺吩咐了要冷待傅侗文，沒吩咐，家裡人也鮮往來。唯獨不避諱傅侗文的小五爺也在傅家大爺的安排下，被送進北洋嫡系的軍隊裡，正月才能回家。

  小年夜這日。

  晨起上，沈奚醒來，見邊沒人。

  徹夜未歸？一定是有什麼要事耽擱了。

  沈奚給自己找了個合理的答案，從枕頭下出一本書，這是昨日在書房翻出的《理虛元鑒》。和譚慶項一致的想法是，既然西醫在傅侗文的病癥上幫助不大，依託中醫也好，多朝代更替出來的治病養生的法子，必然有其妙。譬如這本書，就在強調時令、節氣和緒上對病的影響……看著看著，再看鐘表，十一點了。

  這是要何時回來？

  沈奚下了床，門外候著的丫鬟馬上伺候盥漱。;

  「三爺沒回來過？」問。

  「在書房裡頭，昨天後半夜回來的，就沒進來睡，」丫鬟笑著回，像猜到會問，「三爺還對譚先生說，過年了，要回來陪一陪沈小姐呢。」

  沈奚莫名對著鏡子發笑。過年真好。

  丫鬟瞧在眼裡，也暗笑。

  去書房尋他。

  簾子掀開，屋子裡的炭火盆被風得起了灰塵，盤旋一個小風旋，帶起灰。

  書房裡的麻將桌還擺著，傅侗文獨自一個坐在麻將桌邊上，右手毫無章法地劃拉著，他聽見來的靜，他抬眼瞧了一眼：「昨夜回來太晚，不想吵醒你。」

  搪塞：「其實我睡得沉，你上床我也不曉得。」

  傅侗文不言不語地，這場面像是那個深夜歸家的，而他才是獨守空閨的人。

  麻將牌正面是象牙的，背面是烏木，在他手下，嘩啦啦地撞著：「不過我去看了看你，臉上都是淚，一還是熱的，夢到什麼了？」;

  「有嗎？」沈奚下意識自己的眼睛。

  哭過的話，隔夜不該是腫脹發酸嗎？也沒頭疼，不該是做噩夢的樣子啊。

  玩牌的男人終於笑了：「我說什麼你都要信，騙人也騙得沒有意思。」

  「……難得見一面，開口就騙我。」

  他抱歉笑：「是有日子沒好好和你說話了。來，讓三哥瞧瞧你學得如何了。」

  1916年1月27日，小年。

  這天，四個人一桌麻將，鬥起雀來。

  隔著窗戶紙，聽到風聲，丫鬟每每進來，掀簾子就帶進來冷風。起初沈奚不覺得，後來被傅侗文贏得多了，有種學生努力進修，卻鬱郁不得志的念頭，只覺得每一陣風都得後脖頸冷颼颼的。最後譚慶項先繃不住，笑著說：「侗文，你倒也是好意思。騙自己人的錢。」

  騙？他幹什麼了？;

  萬安將臉在胳膊上，大笑著：「沈小姐，你這樣被騙了錢，我是要被三爺責罰的。」

  沈奚糊裡糊塗地，在牌桌下踢他的皮鞋：「你幹什麼了？」

  傅侗文忽而低頭，笑了。

  他看似毫無目的，兩隻手在牌堆里攪著，沈奚沒瞧出端倪，他一左一右抬了兩隻手，兩手掌心上，各有兩張東……

  「你剛剛全在使詐？」全然不信。

  他抿笑，挑挑揀揀地在沈奚眼皮底下碼牌，很快面前碼出了一條長龍，又按四人的方式，兩墩兩墩分派。最後排開，他開出了一副槓上梅花……

  沒等沈奚回過味，譚慶項和萬安又都笑了。

  「你們三個合夥騙我？」沈奚挫敗，「讓我學打牌，就為了一路騙我？」

  萬安安沈奚：「這些小伎倆在賭坊里常有的。發明這個的人都沒讀過書，純為混口飯吃，依沈小姐的聰明，真想學不難。三爺鬧著玩呢。」;

  「是啊，」譚慶項說，「這樣拿不出手的東西，他也就只能在家裡哄你開心了。」

  哄開心是該讓人一直贏錢，哪有讓輸錢的。

  沈奚瞟他，他也瞟回來。他的手在牌堆里攪了兩下，這回不再用心思和手段，慢慢地碼牌。牌面正反不一，象牙白和烏木堆在一，他將正面翻下去，一張張地摞著：「二十歲出頭，還在等著出國的那陣子，天天打牌。侗汌比我還會使詐。」他說。

  他極說讀書的日子。

  沈奚想多了解一些，可他偏停了。

  「那年在上海，還是緒年間的事。」他補充。

  是住那裡嗎？兩人目匯。

  「其實你學得不錯，我看你差不多可以了。」他突然笑。

  「要去做什麼了嗎？」抓到了要點。

  傅侗文骰子擲出去：「這是後話，難得今日過節，我們只說眼下的。」;

  這一晚，院外戲臺搭到半夜，吵吵鬧鬧的傳到院子裡，丫鬟小廝沒法去瞧熱鬧，圍在一聽熱鬧。月掛半空上，老夫人命人送來了菜，黃葵伴雪梅、金魚戲蓮、蒸鵝掌、水晶餚蹄、燒鹿尾、佛跳牆、清燉鴨、櫻桃、響鈴、八寶豆腐、一道道菜上來，皆是濃湯厚味。

  「老夫人說，曉得三爺你不宜吃大葷，但開始過年了，賞過來給旁人看的。」

  畢竟是親媽疼自己兒子。

  院子外頭和和滿滿地過新年，獨這個院子被冷落了，老夫人看不過去，還是賞了菜。

  傅侗文不宜多吃，只幾片，幾口菜，一壺清茶，幾顆蓮子就對付了。

  他這是在遵譚慶項教授的醫囑，那位教授的白兔研究實驗說明著，儘量攝的脂肪和膽固醇，當然這結論還在被證實期。傅侗文起先沒當真，在遊上都還沒這樣注意，可回來後大不如去年，也只能遵照著辦了。

  只是茶戒不掉。;

  「你這樣只會越來越瘦。」不停心疼。

  「不過適，食不過充飢，孜孜營求，徒勞思慮。三哥在你這年紀早吃得足夠了。」

  沈奚看他可憐，用筷子沾了佛跳牆的湯：「要不，嘗嘗湯吧。」

  傅侗文嗤地一笑，捻了一顆蓮子丟到碗裡：「慶項，你看我這位太太還沒過門，就已經是吃我喝湯了。」

  「這可了不得，未來的一位悍妻啊這是。」譚慶項笑出聲。

  沈奚不搭理這兩人，把筷子頭含在裡。

  看看他，再看看菜，沒了胃口再吃。

  翌日，傅侗文白天沒出門。

  直至暮四合，他吩咐萬安去備車。

  「這麼晚出去。」

  傅侗文不答，反而去打開的櫃，手撥了幾件過去，將一條白的長取出：「這個如何？」沈奚驚訝，從進了這院子，除去聽戲那一回，還沒邁出過垂花門：「我也去？」;

  他不置可否，催沈奚換好裳，又取出了一個簇新的首飾盒。

  打開，從絨的墊子上取下一串珍珠項鍊。直徑不過兩毫米的小白珍珠，四排式垂墜下來，像一面打開的小扇子。琺瑯搭扣上點綴了更細小的珍珠。

  這是何時有的？好像他從看到喜歡珍珠，就總能變戲法似的找出合心的禮送。

  「1905年，產自芝加哥。」他笑。

  倒像在博人歡心的浪子，還背下年份出產地。

  「滇軍川前，只領了兩月軍餉走，至今沒有任何補給，」傅侗文打開琺瑯搭扣，替戴上，說起正經事，「將士們食無宿糧，不蔽，全靠東挪西湊來養兵。」

  從大雪到小年，兩個月來，沈奚也聽傅侗文說了不。

  雲南宣布獨立後，反袁大軍分三路，松坡將軍的滇軍是第一主力軍。

  八千兵士，以寡敵眾，誓以救國。這一場戰事舉國矚目。;

  「餘下的兩路大軍也是如此，這樣下去是不行的。」他又說。

  「你想送錢嗎？」猜。

  傅侗文微笑著，已是默認。

  「可要如何送？你一舉一都在你父親眼下頭。」

  「此事，三哥要仰仗央央了。」

  靠我？能靠我做什麼？

  謎底揭曉在當晚。

  沈奚在暮里，坐在轎車的後排座椅上，從車窗向外看。上回去找傅二爺時，心急如焚，滿心都是「傅三沉疴難起」這六字，沒心思瞧街邊景象。如今雖也心有困，但傅侗文好好地在旁陪坐，也有了看街景的心思。

  一道道店鋪的布幅垂下來，「清華呂宋紙菸行」、「百景樓飯館」、「滿三元羊莊」、「通三益乾果店」、「華泰電料行」——越行越熱鬧。

  「踞北南，遙遙數千里外是戰火紛飛，此卻是繁華盛景。」;

  傅侗文陪賞街景，不無慨。沈奚收回視線。

  細看他的臉，更瘦了，兩頰都微陷了下去，說話也沒力氣的樣子。前幾日來訂製西裝的裁也說他的腰比過去瘦了兩寸，那些西裝都要拿去重新改。想著這些，似乎對「公主和親」的這件事，沈奚也不在乎了。他無病無痛，活得久些，才是最要的。

  雖說學醫的是死生無忌，可並不想他死在……自己之前。

  兩人到了戲樓前，轎車駛離，只留下傅侗文、沈奚和萬安，還有兩個傅老爺的人。

  抬頭看：廣和樓戲園。

  臨近的全是飯館，天瑞居、天福堂，還有全聚德燒鴨鋪，正樓烤涮。這裡往上走，那就是八大胡同的**窟。真是食皆全。

  傅侗文門路，帶了兩扇黑漆大門。燈影里，他把呢子大下，遞給萬安，邊上是笑。一路走，一路是招呼聲，高高低低，歡喜諂的，笑臉相迎著他們，儘是恭恭敬敬地喚著「三爺」。;

  戲廳的院子裡，最前頭是個木影壁，繞過去視線豁然打開。

  戲臺子前，甭管是長條桌和座椅，還是大小池子裡，都是滿了人。賣座的人手裡端著茶碗，在一個個給放碗、倒茶、收錢。戲未開場，戲臺子上空的，兩側包柱上用紅底黑漆寫著一副對聯引了的目。

  沈奚順著默念下去：

  學君巨，學父子，學夫婦，學朋友，匯千古忠孝結義，重重演來，漫道逢場作戲。

  一副念完，又去看另一副：

  或富貴，或貧賤，或喜怒，或哀樂；將一時離合悲歡，細細看來，管教拍案驚奇。

  念完，印象最深的卻是「逢場作戲」和「悲歡離合」。

  傅侗文微微駐足，在等夥計帶路。

  斜刺刺地，有個新夥計追來：「這位爺，您曉得我們廣和樓從不賣座的。這男授不親的，怎好在一聽戲……」;

  這人不認得傅侗文。

  倒是池子裡的看客十有**都回頭，見是傅三爺，甭管還是不的，都在熱絡著、微笑著對傅侗文這裡點頭。倒茶的人一見傅侗文被新夥計攔住，慌著對後邊招手，讓兩個老夥計去解圍。兩個老江湖來了，即刻躬賠笑：「三爺可算是來了。」

  另一位也笑：「還說三爺這是把廣和樓忘了，去捧廣德樓了呢。」

  傅侗文將呢子大下，遞給後萬安，冷臉不語。

  「這是誰攔著我三哥了？」此時木影壁後，一位年紀輕的公子哥進了門。他見沈奚個孩子跟著傅侗文，明白了傅侗文為何被攔。這公子滿面笑意，對沈奚頷首：「早聽說三哥邊有個小兄弟，偏好裝，就是這位了？」

  「倒是讓你瞧出來了。」傅侗文淡淡地回了，把沈奚手上的寬檐帽拿過去，替戴上。

  「三哥的喜好，弟弟我能不知道嗎？」對方笑。;

  兩個大男人對立在影壁前，睜眼說渾話，指鹿就是馬。

  這就能矇混過去嗎？沈奚從帽檐下，瞄旁人。

  「三爺的人是生得好，乍一看瞧不出是個小兄弟，」老夥計一派坦然，只當自己是個睜眼瞎。

  「第一*早給您留下了，」另一個老夥計在前頭帶路，小跑著上樓梯，「我來帶您上去，三爺您慢著些，小兄弟您也慢著些。」

  *第一：指最重要的位。戲臺是坐東朝西，二樓包廂從西往東數，最好的「第一」，依次下去是第二、第三、第四……離戲臺最近，視角最不好的那個包廂「倒」。