再見淩軒

“陶子酒鋪，陶子酒鋪……在這！”

站在西街一間鋪子前，我再次掏出了老爹給出的紙條，確認無誤後，才走了進去。

這已經是兩天後了。自瑤花班一日游後，老爹就不準我出門了，顯然是覺得閨出沒在案發現場太過出格。或許也秉承同一觀念，這兩天，二公子也沒登門。

今天若非老爹酒蟲勾著，偏又忙于公務無暇分，我怕是還出不了門呢。可惜呀，老爹眼穿到傍晚，酒還是沒喝到。

我呀，又折回到瑤花班大院去了。起因是在這酒鋪，我竟遇到個人——

“是他趕走的你們？為什麽，不是瑤花班班主招的你們嗎？”

酒鋪老板娘斜倚在櫃臺後，目不轉睛的盯著買酒客人，手指到了新開封的口脂，都沒覺察。

晨間自窗灑下，映襯得它流溢彩。

小二手腳麻利的打酒，一面回答：“是班主招的，沒錯，說是班子人不夠用，就缺打雜的。但沒幾日，那離就說幹活的，還得用舊人才放心，就又把我們趕走了。”

買酒的客人穿著一襲藏藍緞面長袍，一改往日的破舊麻，十分貴氣。他負手而立，氣質有如仙鶴，仿若修竹。沒變的是，頭頂發髻仍是那只白的簪子。

他又問：“那據你了解，瑤花班，是真的缺人嗎？”

“缺呀！招我們之前，班子員各個兼幾職，那頭廚子還得負責擡！每次表演全班都得出，連個看家的都沒有。呵，那離，要我說，分明就是故意在……”

八卦尚未說完，我的肩膀突然被人重重一擊，推的我朝前兩步，險些栽倒在酒鋪門口。

然而撞我的人毫沒有回顧，只沖到酒鋪門口黑臉大罵：“說什麽呢！人都死了，別口無遮攔了！”

突兀的靜引起了店中三人的關注，尤其是拎起酒壺若有所思的淩軒，看到我時，目倏地一。

是的，這形如圭如璋、聲音低沉清潤的買酒客人，不正是我們的老人淩軒嘛。

幽深的眸子頗有興致的來，淩軒似乎對我的出現毫不意外。他彎彎角，梨渦現：“王姑娘？真是巧哪。姑娘近來可好？”

店中店外的人都是一怔。撞我的是個頭大哥，臂彎抄著個菜籃子，順著淩軒的目詫異的瞧來，顯然不明白自己的申辯怎麽就被人無視了。

酒鋪的老板娘只瞥了我一眼，又專注的盯向淩軒。這是看帥哥還沒看夠呢。

唯有店小二最是正常，已認出頭大哥，驚愕的了聲：“你、你怎麽在這！”

頭恨恨的瞪一眼他，臂彎的菜籃子都在抖。“昨天爺特別代了，案件細節不準往外說，你再把過去的舊事到散播，等著府上門抓你！”

說罷，頭不再停留，轉就走，怒氣沖沖。

我的餘瞥見淩軒已在櫃臺上擱下一串銅錢，但大腦片刻間判斷出孰輕孰重，便沒理會等待他，徑直拔去追頭。

此人對外人議論瑤花班反應劇烈，又偏巧是小二形容的頭造型，再結合臂彎的菜籃子，不難推出份，定是瑤花班的廚子。

路上都能偶遇，這是緣分啊。我為自己不恰當的參與調查尋了個蹩腳的借口，一路小跑追上了他。

“大哥！等等，大哥等等。”

“別跟著了，我什麽也不知道！買個菜都沒個清淨！”

“大哥，我只是想問一下……”

“問什麽問！問府去！”頭廚子不耐煩的瞪過來，腳步卻一頓，“誒，我認識你，你是昨天那個大兒邊的姑娘！”

“哦對，是我，我是……”

頭廚子好奇的上下打量著我：“咱們大青幾時也有捕快了？”

“快了，這不是就在測試這位姑娘的斷案能力呢嘛。”淩軒不知道什麽時候也追了上來，在頭廚子另一側幽幽的說，嚇了後者一跳。

“那你、你又是什麽人？”頭廚子狐疑的問。

淩軒再次瞎說，表倒是磊落無比：“監督測試能力的，府衙一師爺。”

頭廚子詫異：“師、師爺？這麽年輕？”

“府丞大人年輕有為，也不喜歡用年長的師爺。”淩軒回答的極其順口。

頭廚子自是信了，卻又眼可見的張起來，瞧瞧我又瞧瞧淩軒。“啊，那您二位今日逮著小人問……天哪，小人可真冤枉吶，他的死和小人毫無關系！小人全程都和大夥在一起，絕沒有……”

“不不，大哥多慮了。”我趕忙解釋，“正是因為大哥清白的很，證詞可靠，我二人才特來請教大哥的呀。您不必多慮，有什麽說什麽，協助府早日破案，也是功勞。”

頭廚子松了口氣，複又邁起步子，一面著額頭冷汗。

我瞄一眼淩軒，見他沒有開口的意思，便索先問：“大哥，方才那嚼舌的店小二，說的是真的嗎？離故意遣散了班主招的雜工？”

頭廚子臉一沉，沒好氣的說：“咋不是真的？一天天吃飽了撐的。若不是他把新來的都打發走，我至于忙這樣，都沒時間做大夥的飯，還得出去聚餐嗎？”

呦，看來頭廚子對離怨念也不小。

“是哦，真是脾氣大。”我迎合著，又問，“表演那天，他一直都沒和你們說話？”

“是啊！”頭廚子語氣憤懣，“別說那天，他這幾個月呀，脾氣是越來越壞。表演那日，中午照例我做了一大桌子菜，我們大家都聚到廚房邊的飯廳裏，打氣鼓勁嘛，可他就沒來。我還以為他又嫌我飯做得不好呢，後來才知道他收了個勒索信。”

淩軒毫不驚訝，只問：“你們知道勒索信的容嗎？”

他果然清楚案件況，消息靈通。呵。

“這誰知道，他又不肯說！”

“他是不是做了什麽見不得的事啊？怎麽還被人勒索呢？”我追問。

頭廚子有些惱火，對著空氣擺了擺手，好像要趕走縈繞在心頭的煩惱一般。

“我哪知道這些。不過我看，他也就是個窩裏橫。在我們班子裏趾高氣昂，出去表演那恭謹恩的呦，我呸！紙老虎一個，他敢幹什麽狠事啊！”

說到激憤之，頭廚子手臂不自覺揚了起來，出袖上一朵小花。

“這花……”我覺得有些眼，“我好像在汀汀角也看到了。”

猶如一口氣散了，頭廚子塌下了肩膀，聲音也變細了：“是，哎，都是大師姐繡的。”

淩軒挑眉：“怎麽，你們的服都是大師姐給制的？”

“嗨，那倒也不是。”頭廚子低沉著說，“我們剛組班子時，窮的鈴鐺響，誰服破了，都是大師姐給補。自己名字裏有個‘花’，完後就會再繡朵小花。嘿嘿，基本上每個人服上都有這朵小花呢。可惜，可惜啊……大師姐真的是個好人，生的又唱得好，段。演貴妃醉酒時，歪倒在榻上，那醉容讓人一看就戲。可誰想，哎！誰想，一場風寒就把帶走了。”

大師姐也唱得青？哦對，汀汀說過，班主也教授了老大青唱腔。

“這個，我也搞不清楚。只是聽班主說過，他一開始教的確實都是青。班主啊，年紀大了，回鄉養老，但收養了幾個孩子，又老來得子，總覺得自己的絕活不傳承下去有些可惜，這才教他們唱戲。”

“那老三老四怎麽現在唱別的？”

“班主說他教了一年後，發現只有大師姐和二師兄最有天分，所以就將力都放在二人上。三師兄、四師兄則給了同在京城唱過曲、也回鄉養老的同伴，教了生角、淨角，也學了武生的一些本領。”頭廚子頓了一下，“但我聽三師兄抱怨過，那同伴年紀大了，又不是自己孩子，教的不是很上心，有一搭沒一搭的。因此三師兄、四師兄的唱功并不上佳。”

原來如此，怪不得親生兒子要怨懟于班主了。

頭廚子也說：“眼見這大半年二師兄名利雙收，三師兄也有些眼紅，所以常和班主吵架。”

淩軒追問：“那他和離有爭執嗎？”

頭廚子的回答與汀汀一致，說師兄弟關系一向很好。

可老三嫉妒老二能夠學父親的技藝，卻不討厭老二，這合理嗎？

“離唱的極好，看來田班主是盡授功力，毫無保留了？”

頭廚子沒回答，只默默片刻：“其實，大師姐才是唱的最好的那個，也許因為本就是子吧。可惜呀……”

許是憋悶在心中也難，頭廚子打開了話匣子。

“我們這瑤花班，是當年在老家組的班子，但是班主教的都是京城慣常的戲種，家鄉不太有人聽，兩年前我們便一道來京城闖闖。那時候手上沒錢，只能在京郊一些鄉鎮演出。大師姐亡故的時候，班主就曾擔心只有一個青，班子會散掉，還好二師兄爭氣，現在他又走了……說來，大師姐死的真是讓人惋惜，我還記得他們師兄弟三人哭了很久，四師兄最傷心，畢竟那是他親姐姐。”

“什麽，親姐姐？”我倒吸一口涼氣，那廂，淩軒也朝我投來凝重的眼神。

“嗯，四師兄和大師姐是一母同胞的姐弟，只是從小父母雙亡，所以被班主收養。”

淩軒登時浮出懷疑：“難道大師姐的死有問題，老四給姐姐複仇才殺了離？”

“不不不，不可能，您這話說的不對！”頭廚子張大了，連連擺手，“那時大師姐唱戲份重的青，還要照顧底下人。一次摔傷了手，還是二師兄去幫忙抓的藥呢。我還記得二師兄說藥店買不到甘草，我也幫忙去找藥。那段日子我們是真的不容易，票也賣得不好，座的百姓也，大家手上都的。”

他越說越傷，語氣戚戚，“沒過多久，師姐又得了風寒，反反複複的。師姐病重的時候，臉上長了一些紅的斑，覺得自己上不了臺了，說若是唱不了戲，不如死了算了。眼見心生絕，我們大家別提多難了。所以我覺得，師姐八也是自暴自棄。師姐死後，三個師兄都悲痛絕，二師兄也是！說他害了大師姐，絕不可能！我還看到過……”

話語一滯。

我奇怪地問：“嗯，看到過什麽？”

頭廚子卻將抿的的，不肯再說。

嘿，故事講一半，這不是存心吊人胃口嗎？

我和淩軒對視一眼，他立時輕咳著搖頭：“看來王姑娘這次考核過不去了，我說破案沒那麽簡單吧。行了，你還是回家繡花去吧。”

我知這家夥的套路，便配合著演戲，裝作委屈道：“我都吃了那麽多苦頭了，不能因為一時失敗就放棄吧！時間還沒到，我不認輸。”

“你自己說這大哥人善又豁達，肯定能問出線索，現在可好，看走眼了吧？”

“誰說我看走眼了！大哥只是一時沒想好怎麽開口！班中的人都說論義氣就屬大哥是一等一的，絕不會眼看我阻卻不幫忙，對吧，大哥？”我堆上笑容，眼瞧去。

頭廚子懵的聽著我二人一唱一和，不知不覺被捧上了高位，果然一時上頭，說了出來：“就是，就是！姑娘這麽信任我，特地來米鋪等我，我怎麽能置姑娘于不義！來，姑娘，我告訴你，其實班裏有個，知道的人很很呢！”

看來是個大新聞，我立即附耳，就聽廚子神兮兮道：“就是，二師兄呀，喜歡師姐。”