“是啊，看那孩子，臉白得可怕，又瘦那樣兒。肯定是有原因。”何瑤趕著給何耀祖順。

“我倒覺得他皮白是白，是因為像白種人，覺看他那五觀，嘿，這樣一說，何西，你不覺得他像個混兒？”何東了個。他當然也從自己就讀于知行的兒子何柏文那兒聽他說過他在班裏關系最好的同學唐天、以及唐天的弟弟又和侄子何嘉南在省實是好友這麽巧的事兒，只是他也沒見過這唐家兩兄弟真人，現在見了兩人，想起兒子對他們的描述，倒是串聯起來了。

“何館長，這個嘛，還真給你說中了。”何瑤更加神兮兮，“你看他，像是唐夫人生的？唐笑和唐天，都與自己媽有幾分相像，這個老三嘛，與唐山海倒是有丁點兒像，但哪有一分歸秀蘭的影子？”

“這樣一說還真的是。”

“這歸秀蘭有趣得很，重男輕非常嚴重。自己早年生了個兒，不過問。拼死拼了個兒子出來，寵得像命兒一樣，就想著憑著男丁繼承唐家的一切。但現在看，兒子雖然也一表人才吧，但沒看出之後有什麽商業天賦，倒是兒在老爺子和唐山海的教導下，年紀輕輕就顯出過人的商業頭腦。再說這個老三，真的是被唐老爺子‘關’在家裏的，連唐山海邊的人都說，唐總一年見不到他幾次。你說他是男丁，還是腦瓜這麽厲害的男丁吧，歸秀蘭不把他寵上天了？但你看看剛才對老三那態度，連後媽都不如！”

“……”

“都是傳聞，你們當故事聽聽。……據說好多年前，有個年輕外國人，抱著個病得快死的小男孩去醫院求人救命，醫院勉為其難收治了吧，那外國人卻一分錢都拿不出來，只嚷著打一個電話就有人送錢來。但一天之後，況真就變了：唐家去了人。各種檢查各種測試都做了，唐山海親自去守著那人和孩子。但是嘛，傳說其實唐山海也不知。當時那醫院盛傳，唐家要求加急做DNA測試，進行比對的父系DNA，并不是從唐山海上直接取的，而是他裝在小瓶子裏帶過來的！”

何瑤喝了口茶，“他不但不是歸秀蘭的孩子，很大可能還不是唐山海的孩子，唐家老爺子又把他當寶……這說明什麽？很有可能他就是唐老爺子自己的種！以前唐老夫人就是維族人，傳言唐老爺子找了個和故去的太太十分相似的外國人，金屋藏有了娃……”

三個搞教科文出的男人都低頭不語。何瑤還在說，“唐老夫人去世二三十年了，唐萬裏軍人出，現在還朗得很，是吧？明明是自己兒子，卻要把他當孫子，這也真是造孽喲！”

沒人答話。

所謂流言，說著說著自己就信了。

“不過，我以前聽過另一個故事。……我大概知道，這個孩子的父母是誰了。”何耀祖一邊撚著手指一邊慢慢地說。

跪拜上香敬酒燒紙，再辟辟啪啪放完長長的鞭炮，很快祭祖儀式就完了。

在老書方源的陪同下，唐萬裏走了村裏布置一新的會客堂，一邊陪著笑說老哥久等了，一邊再與何耀祖分賓主坐好，舉杯喝茶。這時，村裏到熱鬧、燒鞭炮、殺宰豬，茶室裏就這四位還呆得住。其他人、包括何東和何瑤都在村裏到轉悠。

就在方源躬在給何西倒茶時，聽見何耀祖迫不及待地小聲問唐萬裏：“你老實待，這個老三，是誰的崽？”

何西不由得大吃一驚！忙裝作沒聽到，低頭喝了一口熱茶。這老哥倆關系多好，這也太直接了吧！畢竟私生子這些事，不是這麽容易說得出口吧……卻馬上又聽到自家堂叔接著問：“是不是唐晚星的？”

唐晚星？是誰？

何耀祖深知唐老弟與發妻深意重，絕不可能有所謂的第三者。當年他們在青海駐紮時，唐萬裏便與當地歌舞問團的一位麗的異族姑娘投意合。複員後，他首先便迎娶了。維吾爾姑娘瑪合瑪麗毅然離開故土，隨唐萬裏遠赴南粵。幾年後便育有大兒子唐山海，夫妻二人同心協力，共同創業，歷經無數艱辛。時至今日，唐氏已穩占南方半壁江山。

而自古人如名將，不使人間見白頭。二十多年勞，狀況并不太好，在四十多歲高産齡又突然懷孕。生二兒子唐晚星時，竟難産而死。

唐萬裏這一下并沒馬上答話。

“是吧？！”

唐萬裏收起笑容，認真看著自己幾十年老哥哥的臉，正回答道：“是。”

“晚星現在在哪？傳聞不是說……”

“那一年，老張把他的擡回來時，我看著他冰凍的，看了他幾乎一天一夜，他都沒能活過來。他已經死得的了。”

“而他當時的確做了那件事是不？確實是他，把那個孩放跑了對不對？！他為什麽要這樣做啊！！那麽大好前程……那現在這個孩子，這副混模樣……是他和那孩的？”

“……是。”唐萬裏眼神一轉，又馬上澄淨。

“傳聞中那孩回到的國？”

“我不知道。”

“那這孩子是怎麽來到你邊的？”

“是自己養不活這孩子，送回給我的！當時把4歲多的孩子送回來時，孩子已經病得離死不遠了！我讓發誓與孩子斷絕關系、絕不討回這個孩子，我才同意讓人救他的。”

“4歲多？他與何西兒子都是01年的……那是05、還是06年的事？”

唐萬裏的眼神再一轉，他印象中那孩出現在公衆視野中，好像是……06年？“06年初。”他斟酌一下，答道。

何耀祖想了一下，“你跟孩子說過這事、說過他的親媽沒？”

“我怎麽會讓他知道自己有個這樣的媽、這樣七八糟的世！他只需記住，自己是山海夫婦的兒子。”

“這話有人信嗎，唐老弟，長相差十萬八千裏！”

“我救了他，他就只是唐家的孩子。就算他媽以前是誰、現在是誰，也與他毫無關系。”

“4歲多，那孩子也記得事了吧？”

“他已經不記得了！”唐萬裏得意地哼笑了一聲，說，“他被送回來時，年齡又小病得又重，醒過來啥都不記得了。”

停了一會兒，何耀祖又說：“還有，你把這樣的一個孩子留在邊養大，不是坐實了晚星當年的事？……所以你才一直把他關在家裏？”

唐萬裏哼笑一下，并不答話。

何耀祖覺得不可理喻：“你知不知道關于這孩子的世，其實私下裏傳聞滿天飛？連個保姆都敢暗搞他，你真以為他不知道？你看他的眼神！你以為孩子就不懂、不在意這些東西？”

“知道。他不需要在意。”

“你這又是為什麽呀，想留他，又不護他……”

唐萬裏的笑容裏帶著冷漠：“他只要代替晚星好好活著就行。”

“他不是唐晚星的替！……瘋了你！哎！”

對于這一點，何耀祖絕對不贊同老兄弟。但他又能如何，說到底也是家事。他只能默默祈禱這孩子沒病沒災的。

剛才在祠堂裏祭完祖，問了下家人們沒什麽安排，唐曄便自己一個人在村裏到走。

正閑逛時，他被鼎沸的人聲吸引到一個院落前。他走到門口一看，原來大家是在準備今天中午的祭祖大餐。

有個強壯的男人用強有力的雙臂架起一只剛開腔破腹的豬，扔在巨大的布滿鮮的石頭案臺上，拿起小刀仔細地給豬刮。那邊幾個婦在殺：有人一手掰著頭，另一手拿著大菜刀往脖子一割，噴了出來，婦放下菜刀，利落地抓起拼命掙紮的兩只爪子把它倒吊起來，讓直直滴到大碗裏；另外三位婦，流把手進還冒著白煙的大鐵盤裏抓出被燙得的，開始拔、給開膛破腹。這時有個婦一邊喊著“開水！借過”一邊從人群中穿過，大喊了句“小心！”就半蹲著把手裏端著的整鍋開水倒進燙的大鐵盆裏，可能還是有幾滴飛濺到別人上，們一邊躲避著一邊對那個婦笑罵著什麽；剛端來熱水的婦也一屁坐下來撈了一只出來拔，一邊和妯娌們笑著罵著。有兩個挽起袖子的男人擡著半人高的幾層蒸籠走到磚爐的位置準備蒸食，那邊還有殺魚的、拿著水管沖洗巨大鐵鍋準備炒菜的，空氣裏還飄著熱油炸東西的香味……熱烈混又有序的一片人群。

靠近院子門口右邊牆角下的人群稍微安靜一點點，但也不是太過安靜。一群幾歲到十幾歲的孩子們圍一個橢圓也在幹活。他們說話不像大人們那樣聲氣，稚的聲音嘰嘰喳喳說著什麽、再互相秀一下掛在脖子上耳朵上的這樣那樣的小飾品等，同樣也歡笑聲不斷。

唐曄向前走了幾步一看，原來他們是在洗東西。和他年齡相仿的幾個孩，圍著圍、挽著袖子，拿著小刷子在一個大鐵盆旁刷貝殼的表面。小一點的幾個孩子在旁邊的盆裏洗菜，但其實和玩沒什麽兩樣：兩個小學低年級的男孩把菜葉子隨便放進去沖刷一下沾上水，再揮舞菜葉往對方上灑水；最小的那個可能才四五歲，在地上拉兩把弄得滿手是土，再把手放進洗菜盆裏，把盆子裏的水弄得渾濁起來，菜葉子似乎越洗越髒。

唐曄看到這樣，不由得輕輕笑出了聲。

這時候，洗貝殼的一個大孩從水裏的倒影看到了這個特殊來客，不由得擡起頭來。

“那一家的小爺……”

不知是誰說了這句話，小朋友的角落馬上安靜下來，引得大人們也向院門口張過來。整個大場面像是一瞬間被魔法定格了。

唐曄的微笑凝固在臉上。

這時殺的婦扯著嗓子對他大：“三爺，這裏髒，出去吧！”

場面活開來，但還是有各樣的好奇目投向他。

他覺察到自己這個外來者打擾到他們工作了，禮貌地說了句抱歉，正準備轉離開。

這時，坐在刷貝殼盆旁邊的一個比他稍大一點的孩住了他：“沒事，你想看就看吧。”

在圍上了手，拿過一張板凳掀起圍了，放在邊不遠拍拍，微笑著對唐曄說，“三爺，坐吧！”

他聽話地坐在凳子上。

但其實氣氛已經變了——幾個孩子由高聲談笑變小聲說著悄悄話，目不停地投向他。他看多了這樣的場景，學校裏很多孩子見到他也會是這種反應，只是這幾個孩由于手髒，沒有用手捂住而已。

他突然對招呼坐下的孩說：“我唐曄。”

許是說得太輕，還是大人們的聲音太大了，那孩一下子沒聽清。大聲說：“什麽？”

唐曄不由得提高音量：“我唐曄，你直接我名字就好了！”

孩笑了，“我唐曉燕。”說完，把幾個姐妹也介紹給唐曄。大家又互相問了年級，在哪念書之類的。一旦開始了學校的話題，大家都收不住話頭，劈劈啪啪地說個不停。唐曄也加了話題，說起了他和同學們一起玩過的一些游戲、學校的活等等。

他說話時，孩們都專注地看著他的臉，突然間其中一個孩悄聲說了句什麽，其他幾人都噓了。這讓他覺得有點兒不自然起來。并不是害，而是他擔心自己有異族統的臉，會被們排斥。他漸漸停住話頭。

剛那個曉燕的生突然問他：“哎，你們男生不是也會互相討論孩子嗎？”

他想起他之前和何嘉南討論過關于張宇的話題，再聯想起他雖沒加話題、但卻在教室裏聽到的別的男生們討論的生的長相材的言語等，臉微微一紅，小聲說，“嗯，會呀！”