繼“奧羽試合”之後，“奧羽會議”亦取得圓滿的果。

在青登的以理服人下，奧羽列藩的藩主們莫敢不從，全都乖乖地在誓約書上簽名。

為表忠心，甚至有不人簽完名後，神凜然地公開喊出“我與幕敵不共戴天”、“絕不背叛幕府”等諸如此類的話語。

當然，對於這些傢伙的豪言壯語，聽聽就好，不必當真。

青登從不指這些傢伙能有什麼“忠心”可言。

一旦未來某日，背叛幕府的利益超過代價，這些傢伙肯定又會變一番臉。

青登對他們沒有別的期，更不指一紙誓文就能讓這些牆頭草變為堅定的盟友。

只要他們乖乖地守好自家的一畝三分地，別有非分之想，更別跳出來搞事，那青登就心滿意足了。

誓約已籤，會議已畢，奧羽列藩的藩主們自然是沒理由再待在此地。

因此，在會議結束的翌日，他們便陸續啟程返回各自的藩國。

伊達慶邦是最後一個抵達若松城的人，卻是第一個離開的人。

跟來時相比，其佇列了幾分雄壯，多了幾分落索。

沒能彰顯仙臺藩的武威，更沒能讓仙臺藩在“奧羽會議”中掙得利益，反在“奧羽試合”上出乖弄醜……就結果而言，伊達慶邦此行是著屁推磨——轉著圈兒地丟人。

這口惡氣，伊達慶邦自然是不會平白忍。

他惹不了青登，難道還惹不了“仙州七本槍”嗎？

說白了，若無“仙州七本槍”整出的麼蛾子，伊達慶邦也不至於制於青登。

因此，讓他們七個來背責，再合理不過。

據青登所知，“仙州七本槍”全都遭了嚴懲。

他們雖不至於被死，或是被剝奪武士籍貫，但都被罰沒了俸祿、削減了家祿。

其中，伊達任七郎被罰得最狠，遭頂格的懲，不僅被減了俸祿、家祿，還被直接剝奪七本槍的頭銜。

從今往後，他再也不是“仙州七本槍”的一份子。

他是始作俑者，理當如此。

唯有當時一直在力勸同伴們謹言慎行的橋本昌三，到了較為溫和的置。

就這樣，“仙州七本槍”為他們的狂妄與口不擇言，付出了無比慘重的代價。

同樣是在會議結束的翌日，青登正式對外宣佈：“奧羽試合”正式結束！這場別開生面的武大賽，說有趣也有趣，說無聊也無聊。

有趣的是參賽人數眾多，青登、近藤勇、永倉新八等一眾劍豪皆參與其中，貢獻了許多場彩的比試。

而無聊的是，勝負呈現一邊倒的態勢，毫無懸念可言——新選組的隊長們始終維持著“全勝”的彪悍戰績！

奧羽列藩的武者們番上陣，其中不乏手矯健、技法嫻的高強之士。

然而，任憑他們如何努力、如何勇，也無法撼新選組的強大！實戰經驗的差距，實在過於巨大。

奧羽的教育資源又著實匱乏，武者素養乏善可陳。

以上種種，不是拿出幹勁兒就能彌補的。

始終無人在新選組的隊長們面前取得一勝。

直至比賽正式結束，也無人攬得那千兩金的豪華獎賞。

不過，有意思的是，在認清自與近藤勇等人的巨大差距後，反而有更多奧羽武者踴躍參賽——跟這種級別的武道高手切磋，乃可遇不可求的良機。

因此，有不虛心好學之人為求進步而不斷向近藤勇等人發出挑戰。

新選組的武威得以宣揚；奧羽武者們漲了見識與經驗，可謂是雙贏……啊、不，應該是三贏才對——因為時不時地下場遊玩，所以青登功薅到不天賦，收穫頗。

比賽結束後，他的天賦列表獲得久違的大更新！

“奧羽試合”結束後，這是他天賦列表的變化——

鷹眼+5鷹眼+7鐵肺+5鐵肺+7強+5強+8牛之肝牛之肝+3熊之腰+5熊之腰+6狂戰士+4狂戰士+5元+7元+8虎之臂+4虎之臂+6巧手+5巧手+6健舌+2健舌+4貓轉+4貓轉+5欺詐師+1欺詐師+2穿雲裂石+3穿雲裂石+4水之+4水之+5強胃+3強胃+4火眼金睛+6火眼金睛+7看著自己這最新版本的天賦列表，青登不由得彎起角，出心滿意足的微笑。

共計16個天賦獲得升級！此外，還難得地獲得一新天賦：【大航海家】！其效果為“不易暈船”。

雖是新天賦，但青登平日裡沒什麼機會坐船，所以這天賦只能歸“聊勝於無”的那一檔。

不過，凡事總有意外。

說不定將來哪一天，需要出幕府海軍了，那這新天賦就有用武之地了。

就憑他如今的地位、威，是否呼海軍艦隊，只不過是他一句話的事兒。

更何況，海軍總裁勝麟太郎本就是青登的好友兼鐵桿盟友。

當然，截至目前為止，尚未出現需要海軍出擊的場合。

前陣子，曾有人向青登提議：派海軍封鎖下關海峽！

下關海峽乃長州的經濟命脈，正因有下關海峽的海運事業，長州才得以擁有充沛的資金。

養兵千日，用兵一時。幕府組建海軍日久，從未讓海軍出過一次。

閒著也是閒著，不如派遣海軍封鎖下關海峽，釜底薪，從本上打擊長州的經濟。

對於這一提議，老實說，青登還是蠻心的。

正如此人所言，下關海峽乃長州的經濟命脈，有巨大的戰略價值。

若能功封鎖下關海峽，便可讓長州的財政收遭毀滅的打擊。

眾所周知，海軍是燒錢大戶。

為了培養海軍，幕府每年嘩啦啦地往裡投錢。

花錢，不工作……幕府部有不人對海軍的舒坦日子有所見。

事實上，就連青登也希海軍能儘快派上用場，別總窩在港口裡燒錢。

當青登將“封鎖下關海峽”的想法報予勝麟太郎後，馬上就收到了對方的毫不猶豫的回覆：不可能！

然後，他詳細地向青登解釋緣由。

一言以蔽之——幕府海軍太弱了！弱得無力封鎖下關海峽！雖然自“黑船事件”以來，幕府一直在大力培養海軍，但“百年海軍”這一句俗語並非空話。

僅憑短短十年的時間，就想擁有一支實力強大的海軍，無疑是癡人說夢。

據勝麟太郎的報告，幕府海軍當前能用於作戰的戰艦，就只有三艘——

觀丸，排水量600噸，火炮6門。

鹹臨丸，排水量300噸，火炮12門。

富士山丸，排水量1000噸，火炮6門。

其中，觀丸與鹹臨丸是蒸汽明護衛艦（三桅帆船，輔助蒸汽力），富士山丸則是蒸汽力炮艦。

因此，嚴格來講，唯有富士山丸算是稍微先進的船艦，觀丸和鹹臨丸都是過時的艦種了。

時下正值科技發的年代，海軍科技日新月異。

再過個幾年，富士山丸也會變為陳舊、過時的老艦種。

除了這三艘戰艦之外，還有朝丸、翔鶴丸、順丸等船隻。不過這些船都太小、太弱了，只能用於運輸、沿海巡邏。

沒有蒸汽力，全憑風力來行駛的老舊木船倒是有幾十艘，但這種船連運輸都夠嗆。

綜上所述，這麼薄弱的海軍力量，本不足以封鎖下關海峽。在聽完勝麟太郎的詳細講解後，青登默默打消“封鎖下關海峽”的想法。

雖憾，但現階段只能讓海軍繼續窩在港口裡燒錢了。

在得知海軍無力完“封鎖下關海峽”的任務後，有不幕臣紛紛上書要求裁減海軍的軍費，挪作它用。

要求削減海軍的部分經費的人，已經算是溫和的。

某些思想激進的人，甚至直接要求裁撤海軍的全部軍費。

不論是溫和的，還是激進的，他們的底層邏輯都是一致的。

幕府當前的心腹大患，是尚未消亡的長州藩與“一橋派”。

若消滅長州藩與“一橋派”，有陸軍就夠了，海軍甚至連錦上添花都算不上。

等平定患了，再慢慢發展海軍也不遲。

他們的主張，不無道理。

高強度的戰事，早已使幕府的財政搖搖墜，到都要用錢，經費極其張。

即使抄了水戶藩的財富，也只能解一時之急。

如此況下，削減看起來沒啥用的海軍的經費，無可厚非。

不過，任憑這些人如何勸說，青登的態度始終不變：不行！他力排眾議，堅持要保留海軍的現有經費，一枚銅錢都不能。

“法奇聯軍僅憑三艘軍艦就功奇襲濃尾，給我們造天大的麻煩，這已然說明海軍並非無用之兵。擅挪海軍經費，無疑是自斷臂腕！”

青登僅憑這一句話，就讓那些敵視海軍的幕臣偃旗息鼓。

就在數月前，法奇聯軍用活生生的功範例證明了海軍的強勢之。

雖然當下的幕府海軍還很弱小，但保留並不斷強化這支艦隊，總歸是沒錯的。

說來奇怪，青登約間有種預：總有一天，幕府海軍會有大用。

而且，這一天不會太遙遠。

……

……

“奧羽試合”結束了，“奧羽會議”也結束了。

青登遠赴奧羽的各專案標，悉已完。

就跟奧羽列藩的其他藩主一樣，青登沒有理由再繼續待在若松城。

在出徵關原後，他就沒有回過大津，至今已有數月。

先是馳援關東，接著是征討水戶，現在又偏僻的奧羽……走得越來越遠。

離家久矣，饒是青登也不免心生思鄉之。

再者說，他為秦津藩主、京畿鎮使、事實上的京畿之主，不能長時間地離開京畿。

歷史無數次地證明了，一旦出現權力真空，各種各樣的“妖魔鬼怪”就會冒出來。

當前鎮守京畿的山南敬助、沖田總司等人的能力雖毋庸置疑，但他們的威不足以鎮住京畿外的一眾宵小。

因此，就在“奧羽會議”圓滿結束的2天后，青登正式宣佈：翌日清晨，班師回藩！此則通知一經下達，立即引起新選組的將士們的熱烈歡呼。

他們跟著青登南征北戰，也早已想家。

霎時間，拆帳篷的拆帳篷，搬輜重的搬輜重的，全軍上下都在為回家做準備。

值得一提的是，就在這天夜晚，橫山主稅突然找上青登，捎去一則有趣的訊息。

……

……

“嗯？溫泉？”

青登轉過頭，訝異地看著橫山主稅。

“沒錯。”

橫山主稅點了點頭，微微一笑。

“橘大將，想必您也知道，溫泉乃奧羽的特產之一。”

“難得來一次奧羽，若不泡一回奧羽的溫泉，未免可惜。”

“溫泉不僅能緩解疲勞，放鬆心，對療愈也有很大的好。”

“就在若松城以北的小山上，有一泓歷史悠久的溫泉池。”

“該池水質清澈，熱氣充盈，質量上乘，一直是主公用的溫泉池。”

“主公聞聽您傷勢未愈，故特地向在下傳信：務必讓橘大將嘗試一下我們會津的溫泉，以盡地主之誼。”

青登聽完後，當即暗忖：

——溫泉啊……

儘管表面不聲，但他心早已升起強烈的興趣。

他長這麼大，從未泡過溫泉。

前世倒是去過打著“溫泉”幌子的度假區，可這些度假區的“溫泉”都是假溫泉，名為溫泉，實為普通的熱水。

他一直很想嘗試一下真正的溫泉，只是苦於沒有時間。

現在，難得的機會擺在他眼前，豈可平白錯過？

剛好“奧羽試合”、“奧羽會議”等正事兒都理完畢了，他現在閒得很。

於是乎，不經細想，他便不假思索地回答道：

“好吧，橫山君，那我就承你的意了。”

接著，他像是想到了什麼，頓了頓，隨後追問道：“這麼好的溫泉，我一人，未免太過無。橫山君，我可以讓我的部下們也來領略會津的溫泉之嗎？”

橫山主稅彎下腰，略施一禮，不假思索地回覆道：

“當然可以！”

……

……

“什麼？溫泉？”

聽到“溫泉”這一字眼，艾立即兩眼放，滿面期待地看著青登——如果是小狗狗的話，只怕這會兒尾已經搖得跟直升機螺旋槳似的。

青登點了點頭：

“沒錯，就在若松城以北的小山上，有一泓會津松平家用的溫泉池……”

他言簡意賅地講述這泓溫泉池的特點，以及松平容保暫時出借這泓溫泉池的好意，接著一轉話鋒，向艾問道：

“艾，你要一起來……”

未等青登說完，就忙不迭地點頭，小腦袋搖幻影：“要要要！師傅，請務必帶我去泡溫泉！我就是為了泡溫泉才努力活到今天的！”

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ps：因為找不到讓艾出場的時機，所以一直沒提：其實艾也有來奧羽。既然是“溫泉回”，怎麼可能只有大老爺們來泡！誰會想看大老爺們泡溫泉啊！。