虞襄走時乃盛夏時節，回來已到了隆冬臘月，外頭正呼啦啦的颳著北風，真可謂滴水冰。

甘泉宮四周環繞著人工挖的湖，春夏秋三季之時，碧藍的湖水掩映在浩如煙海的綠樹之間，那景得令人沉醉。然而一到冬季，湖水便凝結冰，遠遠看去素白一片，則矣，卻人冷骨髓。

宮裡燒了地龍，燃了火盆，孫妃卻還裹著一件狐裘大氅，本就高高隆起的肚子更是大的驚人。長相秀，皮白皙，此時正慵懶的斜倚在榻上，因連月晉升而舒展開的眉眼自然而然帶上了幾分倨傲和貴氣。

“娘娘，您這肚皮看著尖尖的，懷的一定是小龍子。”孫夫人殷勤的開口。

孫妃了肚子，瞇眼而笑，“是嗎？不拘男，反正這孩子是個有福的。嫂子此次進宮所為何事？”

孫夫人連忙把納虞襄作妾不改聘娶為妻的事說了。

孫妃皺眉道，“娶誰家的姑娘不好，偏看上了虞襄？已經認祖歸宗了，嫡親哥哥眼看就要罷職，養兄更是死無全，爵位旁落。自個兒脾氣乖張不說，還腳不便，染宿疾，娶於明傑有什好？本宮幫明傑隨便挑一個都比強百倍。”

“娘娘您有所不知，明傑就喜歡那樣烈的，說是擺弄起來更有滋味。好人家的姑娘臣婦哪裡敢讓他近，不若娶了虞襄，讓明傑好生折騰幾年化化心中戾氣。等明傑子穩重了便讓暴斃，咱們再另娶一位上得了檯麵的貴。”孫夫人低嗓音回稟。

侄子的病孫妃自然知曉，且還幫著遮掩，聞聽此言略微思忖片刻，覺得用虞襄磨磨侄子脾也是好的。沈家和虞家都敗落了，誰還管虞襄的死活。

“那好吧，待本宮宣那虞襄過來看看。”孫妃擺手，讓宮去坤寧宮請人。

如今是宮中唯一懷有孕的人，又接連兩月被康帝擢升位份，晉級的速度世所罕見。莫說旁的宮妃對各種豔羨嫉恨，連自個兒都飄飄然起來，以為康帝對自己和孩子多麼寵，還打著一生下來就求康帝封一個王爵的主意。況且早一步搭上了新帝的大船，哪怕康帝駕崩，和孩子在新帝的照拂下一樣過得舒坦自在，富貴無雙。

故而漸漸也就忘了本分，毫不把皇後看在眼裡，否則也不會遣一個小小宮去坤寧宮中要人。此舉若是放在平常，簡直狂妄的令人咋舌。

當然，在皇後蟄伏的這幾月，類似的挑釁也經過不，以往都默默忍耐下來，今日卻是忍無可忍無需再忍。

故而不等孫妃的宮出殿，就見坤寧宮的大步而，言道，“皇後孃娘頒下懿旨，責孫妃不知禮數，不懂尊卑，於甘泉宮中麵壁思過，跪滿十二個時辰方能起。娘娘，請吧。”

躬彎腰，引孫妃至後殿的佛堂。因大漢每一任帝王都篤信佛教，後宮嬪妃們也就上行下效，在宮殿設置佛堂，有事無事便跪著念幾句經文，以彰顯自己慈悲。

甘泉宮中的佛堂就在臨水閣邊，四麵窗戶雖然關得嚴實，北風卻持續從隙中吹，那溫度能把人的一層皮都凍下來。讓孫妃一個即將臨盆的孕婦跪地自省，等同於讓去死。

孫妃聞聽此言驚的差點從榻上摔下來，孫夫人更是不敢置信，直言皇後孃娘以權謀私傾軋宮妃暗害皇嗣，要去前告一狀。

也不攔，由著和一個宮往養心殿跑去。

“娘娘是自個兒進去還是等皇上頒下聖旨？”衝孫妃微微一笑，態度很是和婉。

“等皇上！”孫妃捂著肚子，咬牙切齒的說道。

二人一時無話，靜靜等候。

養心殿，樸神醫正在給康帝把脈。康帝患的乃是肺積，也就是現代所謂的肺癌，痛咯已有很長一段時間。此癥苦慧大師也曾宮看過，卻是毫無辦法。樸神醫醫與苦慧隻在伯仲之間，但他有一門絕學，乃是吊命，雖然不能從閻王手中搶人，卻也能大大減緩死亡的痛苦和時間。

因他隻為一人看病一次，絕無二次的原則，康帝非到瀕死不敢輕易讓他出手。

“樸神醫，朕還有多時間？”把完脈，康帝淡然開口。

“若非之前陛下被人下了虎狼之藥損了，原本還有四五年壽數，如今則不然。草民勉力一試，則五六月多則一兩年，也是冇個定數。”樸神醫直言相告。

“虎狼之藥，損了。”這兩句話在康帝舌尖繞了繞，雖然語氣輕緩，表沉穩，然他幽深一片的眼眸卻藏著令人膽寒的殺念。

孫妃下的藥能無知無覺提起他的興致。他原本因為虛，已經許久未曾，在孫妃那裡嘗過幾次龍虎猛的滋味後還以為是自己病初愈的征兆，又加之孫妃有孕，更證明瞭他雄風不減當年，為此很是高興了一陣，還把孫妃的位份往上提了提。

但在得知孫妃擅長探脈通藥理後他才意識到，所謂的龍虎猛不過是中毒，所謂的孕育龍嗣卻是拿自己的壽數來換。若是孫妃不知他病違和而下藥，也算有可原，偏明知聖上病重將死還下此等虎狼之藥，隻為了給自己博一個錦繡前程，其所作所為不啻於弒君謀反。

康帝之前對孫妃的孩子有多期待，現在就有多厭憎，偏偏為了不打草驚蛇還得繼續供著，直把擢升為一品妃子。

眼下虞品言就要還朝，他夥同太子宮謀反的罪名也就不攻自破。而在這幾個月裡，康帝和太子各自在心中擬定了一份名單，名單上的朝臣是忠是，是重用還是斬除，涇渭分明。

一場腥風雨一即發，康帝不介意拿孫妃磨磨自己的屠刀，故而當孫夫人闖到養心殿外大聲喊冤的時候，他揮一揮袖子，冷聲道，“將們各打三十大板攆出去。將朕的旨意帶給孫妃，讓跪，跪到皇後滿意為止。”

侍得令，立即讓侍衛捉住孫夫人和宮，就在殿前的空地上了子狠狠打了三十大板，旋即遣去甘泉宮頒旨。

“什麼？這不可能！我還懷著龍子，皇上不可能如此待我！你們一定是假傳聖旨！我要見皇上！”孫妃駭得肝膽裂，想要跑去養心殿卻被宮擒住，直接進佛堂摁坐在團上。

因不準宮人在佛堂燒地龍，燃火盆，孫妃隻跪了小片刻就覺肚子痛，又加之心緒狂不能平複，襬上很快暈開一大片跡。

坤寧宮中，皇後得了報信，隻輕輕笑了一下。盯著窗外蕭索的冬景，也不知想到什麼，眸中瀉出無儘悲意。

虞襄見狀自然不敢多待，命桃紅柳綠推來椅，坐上後便要告辭。

皇後親自起扶，問道，“不是說傷已經治好了嗎？怎還要坐椅？”

“回娘娘，此去西疆路途遙遠，卻是因為不堪勞累又弄傷了筋骨，如今每天隻能勉力行走半日，餘下半日還需讓丫頭們推送。”

皇後經曆此番傾軋背叛，對虞襄這樣的人越發喜歡。在常人眼中，虞襄的做法無異於離經叛道驚世駭俗，在皇後眼中卻是重重義知恩圖報，莫說苛責，激賞還來不及。

皇後連說了好幾句‘苦了你了’，又叮囑日後常來宮中玩耍，這才命宋嬤嬤將送出去。

虞襄出了宮門並不馬上離開，而是吩咐車伕將馬車停在路邊，等待刑的孫夫人。

桃紅和柳綠驚出一冷汗，此時纔敢掏出帕子一，低聲道，“讓懷孕七八月的孕婦在這大冷天裡跪佛堂，若是孫妃果真小產了，皇後孃娘恐會被朝臣命婦們詬病。”

“詬病？讓他們詬去吧。”虞襄吹了吹粘在蔻丹上的灰塵，笑容說不出的諷刺，“正是因為皇後孃娘素日裡太過賢德仁厚，失勢後纔會讓小小的宮妃騎到頭上撒野。忍了一輩子，裝了一輩子，到頭來還是落得個兒子圈，自己被廢的下場，雖然是假的，卻也足夠令人心寒反思。一旦被到絕境，再仁厚的人也會展現出最暗的一麵。娘娘現在很想見，我正巧就給遞了把刀子。不過孫妃倒是個人才，不但惹了娘娘，還把皇上也得罪死了，也不知究竟乾了什麼天怒人怨的事兒。”

虞襄將手進袖籠裡捂熱，目中出沉思。

“管究竟乾了什麼，總之過了今日，往後還有冇有孫妃這個人都不知道了。”柳綠憂心道，“隻是皇後孃娘拿您做了一回筏子，事傳開，您那名聲就更差了。”

虞襄聞言非但不覺得煩擾，反而輕笑起來，“名聲那玩意兒我早八百年前就扔掉了。皇後孃孃的確拿我做了筏子，但我還得謝呢。你想想，此事傳揚開來，今後這上京城裡誰還敢惹我？”

連寵冠六宮的孫妃都得了這麼個淒慘收場，往後想找主子麻煩的人必得掂量掂量自己夠不夠分量。柳綠一想的確是這個理，便也笑開了。

桃紅一直盯著宮門，此時喊道，“孫家的馬車出來了。”