“是啊，誰也沒想到，我父會叛變……”

“我沒想到的是你。”

潘方一怔：“我？”

“是。”姬嬰的目格外明亮，盯著他，盯他，須臾不離，“我沒想到的是，潘老將軍一世英雄，竟然生了這麼一個沒出息的兒子。不但不曾想過要爲父正名，還其清白，還跟著人云亦云，黑白不分，自甘墮落……”

潘方一把抓住他的手，急聲道：“你說什麼？”

“我說什麼？我說--難道你真的認爲你父親會叛變？真的認爲他被俘虜後不了嚴刑拷打所以泄了軍？”

潘方的表已不是“震驚”二字可以形容，他瞪著銅鈴般的眼睛，聲道：“你說……我父親是被冤枉的？可是當時分明有他親筆招供的信函，還有他的兩個下屬也都那麼說……”

姬嬰冷笑：“潘兄讀兵法，難道不知‘借刀殺人’與‘無中生有’二計麼？”

潘方呆滯了半天，最後慢慢地鬆開姬嬰的手，喃喃道：“難道是假的……難道當年的一切都是假的？”

“信可以假，人證亦可做假，但是，”姬嬰的冷笑轉爲微笑，如春風拂綠了青草，晨潤豔了紅花，有著這個世間最溫的，“你父親不是假的，你父子之間的不是假的。難道連你，也不信任他麼？”

潘方怔怔地站了好一會兒，忽地一拳捶向牆壁，紅著眼睛道：“我錯了！父親，我錯了！我真是錯大了！”

姬嬰悠悠道：“前塵已逝，來者可追，現在悔悟還不晚。”

潘方轉砰地向他跪倒，叩首道：“小人潘方，跪求收侯爺門下，只要能爲我父冤，甘腦塗地，在所不辭！”

姬嬰將他扶起，目燦燦如星，帶著水般潤澤的笑意：“潘兄多禮了，嬰本就慕才而來，潘兄肯允，是嬰的榮幸。只不過……”

“不過什麼？”

姬嬰的目穿過窗子看向茶館中垂簾後的人影：“仕途兇險，嬰有與子同仇的決心，就不知潘兄是否真有破釜沉舟的勇氣？”

潘方的臉頓時變了，慘白一片。他凝著那道人影，目閃爍不定，顯見猶豫和痛苦到了極點。從姜沉魚的角度看過去，可以看見他的手在袖旁握拳，指關節都開始發白。最後，那手驀然一鬆，潘方擡起頭道：“小人明白了！共挽鹿車本是奢，從今往後，再不做此念！”

姜沉魚的心沉了一沉，他這麼說，也就是要放棄秦娘了？

誰知姬嬰聽了卻哈地一笑，舒眉道：“潘兄誤會嬰的意思了。”

“呃？”

姬嬰從袖中取出一小匣子，遞了過去：“人生苦短，尺璧寸，潘兄你已在館前凝三年，還有多三年可再蹉跎？佳偶宜求，良緣莫誤，去吧。”說著推了潘方一把，潘方踉踉蹌蹌地過了門檻，好不容易穩住子，卻見茶館裡人人轉頭朝他來，一片詭異的安靜。

他抓著手中的匣子，臉由紅變白，又由白轉紅，來回變了好多次，而茶館裡的人，似乎心要把這齣戲看到底，全都屏住了呼吸默不作聲。

在那樣的衆目睽睽下，潘方一步步異常緩慢卻又十分堅定地走到說書的臺子前，將匣子打開，單膝跪了下去：“寒戶潘方，求娶秦娘爲妻。”

茶館裡沉寂了片刻，繼而，發出雷鳴般的掌聲。

昭鸞長了脖子去看，雀躍道：“原來匣子裡裝的是聘書耶！真不愧是死狐貍，把什麼都給準備好了啊！”

低垂的竹簾搖晃著，簾後人幽幽一嘆：“固所願也，不敢請耳。”

掌聲再起，館中人人起恭賀，爲這對有人終眷屬而喜，而館外，姬嬰靠在馬車上，著他們微微而笑，灑在他的白和車轅的白澤上，白如雪。

昭鸞嘆道：“沒想到原來秦娘對潘傻瓜也有啊……聽說他們是青梅竹馬，後來潘傻瓜當兵打仗去了，秦娘也就嫁人了，等潘傻瓜回來時，秦孃的丈夫也死了，兜來轉去，兩個人還能在一起，真應了‘緣分’二字呢。”

姜沉魚看著眼前的一切，回味著姬嬰方纔說的“佳偶宜求，良緣莫誤”，心中瀰漫起一片。

那邊潘方求親功，將匣子往簾後一遞，又看了簾上的人影幾眼，轉喜滋滋地跑出來，對著姬嬰彎腰行大禮：“若非公子當頭棒喝，小人至今都在醉生夢死，更無勇氣向秦娘求親……多謝公子大恩！”

姬嬰了他這一禮。

潘方又道：“從今往後唯公子馬首是瞻，任憑差遣！”

姬嬰道：“不急。你先忙你的婚事，好好當新郎。他日戰起，自有用你之。”

潘方連聲應是。

姬嬰轉正要上車，忽地停下道：“哦，對了，現在正有一事勞你相助。”

潘方連忙道：“公子但請吩咐！”

姬嬰又是一笑，姜沉魚正覺他這次笑得和以往全都不太一樣，了幾分莊重，多了幾分慧黠時，便見他的目朝們的藏之轉了過來：“熱鬧完了，兩位還不回家麼？”

昭鸞掉頭就想跑，但潘方形一閃，瞬間到了跟前，魁梧的軀往那兒一站，跟座大山似的把去路全都給堵死了。

姜沉魚這才知道原來姬嬰早看見們了。

昭鸞衝到姬嬰面前，恨聲道：“就你這隻死狐貍眼最尖！走你自己的路，當沒看見不行麼？”

姬嬰笑著搖搖頭，打開車門，做了個請的姿勢。

昭鸞不怕太后不怕皇帝，獨獨就怕他，因爲深知淇奧公子雖然溫文爾雅風度翩翩，可做出的決定卻比聖旨還難更改。此趟被他捉住，遊玩之旅只能就此作罷，當下不不願地嘟著上了車。姜沉魚正想著是否也該跟上時，姬嬰對車伕吩咐了幾句，車伕揮鞭驅馬車徑自走了。

昭鸞從窗探出頭來，喊道：“姐姐我先回去啦，下次再來找你玩兒，順便還你錢……”

眼看著馬車拐了個彎，消失在視線中，而潘方也有事先行告辭，如此一來，茶館門口就只剩下與姬嬰兩人。

的心撲通撲通跳得飛快，低下頭不敢看他。偏偏，鼻間嗅到從他上傳來的淡淡的佛手柑香味，一時間，更加無措了起來。

“姜家的小姐？”溫潤的語音帶著禮節十足的詢問，傳耳際，又是一陣心跳。

原來他真的認得……姜沉魚連忙請安：“沉魚參見侯爺。”

擡眸，看見的依舊是水般的清淺笑意，相比的無措，姬嬰更顯鎮定，眉睫間一片從容：“天不早，嬰送小姐回府吧。”

心中一，復一喜，地點了點頭。

唯一的馬車也走了，兩人只能步行。姜沉魚看著地上他與的影子，周遭的一切在這樣的夕中淡化了虛無，只剩下兩個人的影子，被夕拉得很長很長。

恍同夢境。

不，即使在最奢侈的夢中，都沒想過，有一天，會和姬嬰並肩走在一起。

他認得。

他送回家。

沒有詢問，沒有責備，也沒有多餘的話，就這麼默默地陪著回家。

“你……”終於忍不住問道，“你怎麼知道我和公主在那裡？又怎麼知道我……我的份呢？”

“我看見了貴府的暗衛。”

原來如此。傳聞淇奧侯不但文采風流，武功也極高，難怪那些暗衛分明藏於暗，卻還是被他一眼看穿。

“我……我打扮這個樣子，跟公主一起胡鬧，很……失禮吧？”不安地去看他，生怕他將當輕浮子，然而，姬嬰依舊是微笑，語音裡帶著低低的溫：“不會，小姐的男裝很漂亮。”

他在誇漂亮？姜沉魚咬住下脣，一顆心都快要跳到嗓子眼裡。

“更何況，”姬嬰又道，“酒肆茶寮本就供人消遣玩樂所用，男子可來，子亦無不可。”

姜沉魚聽了更是歡喜，姬嬰果然非一般男子，不但沒有那些個狹見陋習，而且很會化解他人的窘迫，與他相，如沐春風，難怪會有那樣一個姐姐。

還待再說些話，但相府轉眼即至，姬嬰在離門十丈停下，拱手道：“容嬰就送至此。”

“多謝……公子。”本想稱他侯爺，但話到了邊，最後又變了公子。因爲，他於而言，從來與份爵位無關啊……

姜沉魚咬著脣，儘量不讓自己流瀉太多依的表，快步進了府門。但過門之後，還是忍不住轉頭回了一眼，見姬嬰立在原地，目並沒有隨過來，而是看著他前方的地面，神凝重，若有所思。

他在想什麼呢？

爲什麼那個人，當沒有旁人在看他時，他就從來不笑呢？

爲什麼他明明待行止有禮溫文有加，但卻給一種始終隔得很遙遠的覺呢？

公子……姜沉魚著夕下那抹長玉立的人影，淡淡地想，你究竟是否知道，或者說，你究竟是否願意，讓我爲你的……妻呢？

姜沉魚回府之後，因事先知會過姜夫人，所以右相姜仲回來後也只是唸叨了幾句，並未多加責備。但是昭鸞公主就倒黴許多，被人帶到書房站了一個時辰了，昭尹依舊自顧自地批著奏章，連看也未看一眼。

昭鸞用左腳踩著右腳，再用右腳踩著左腳，如次換了大概十幾回後，終於忍不住出聲慘兮兮地道：“皇兄……”

案前，昭尹恍若未聞，依舊埋首於奏摺之中。

昭鸞咬了咬牙，再喚：“皇兄啊……”

“你知錯了嗎？”昭尹的聲音不冷不熱地從案前傳出。

昭鸞連忙點頭，委屈道：“阿鸞知道錯了，站了這麼久兩條都僵了，皇兄你就饒了我吧！”

昭尹眼微挑，瞥一眼，悠悠道：“那麼說說看，錯在哪兒了？”

昭鸞低下頭，老老實實地答道：“臣妹不該貪玩兒，私自出宮。”

“還有呢？”

“還有？”昭鸞又想了半天，“不該不事先知會皇兄。”

昭尹輕輕地“哼”了一聲：“朕日理萬機，哪有空管你出不出宮。”

昭鸞見他眼中分明含有笑意，知道自己被捉弄了，當即鬆出大口氣，笑道：“是是是，皇兄勤政民，本就不該花費心神在臣妹這些蒜皮的小事上的，那就饒了我吧！”

“你呀……”昭尹放下筆，看著自己這個唯一的妹妹直搖頭，“太后不適，你不在榻前伺候，反而一心只想著玩，是謂不孝，此其一；你貴爲公主，份何等重要，外出當帶保鏢隨行，怎可一人獨往，此其二；你自己胡鬧也就罷了，還拖他人一起下水，敗壞閨秀名聲，此其三……”

昭鸞了起來：“等等！皇兄，我哪有敗壞人家名聲啊？我只是帶姜家姐姐去吃麪，順便聽說書而已，這怎麼就敗壞名聲了？”

“相門千金，扮男裝，出市井之地，這還不是敗壞名聲？”

昭鸞自知理虧，只好低下頭，但畢竟不甘心，輕聲嘀咕道：“市井之地怎麼了，也不想想你的某個妃子就是市井出生的，你怎麼不說沒名聲？”

昭尹挑了挑眉：“你說什麼？”

“沒什麼。我能說什麼？”

“行了，你下去吧。今日之事就暫且作罷，不得再有下次。”

昭鸞大喜，連忙拜謝：“就知道皇兄最疼我了，皇兄萬歲！”蹦蹦跳跳的正想走人，昭尹忽問道：“姜沉魚是個什麼樣的人？”